據了解，美國西儲大學（CWRU）和菲律賓馬圖阿理工學院的研究人員正在尋找一種新的柔性光敏3D打印材料，并且已經發表了一項研究，其中詳細介紹了一種含有硅酮分子的樹脂的性能。
這種材料表現出獨特的、典型樹脂不具有的性能，讓新的SLA 3D打印應用成為可能。
經過微調的樹脂性能
普通SLA樹脂以一種甲基丙烯酸酯化合物為基礎。固化時，該材料變得堅韌，具有剛性和耐水性，但這種程度的變化并不適合每種可能的應用。在某些情況下，對其中的某些性能進行微調會更合適，例如降低耐水性而保持剛性和韌性不變（這種情況發生在模具和微流控芯片的制造中，它們需要更好的水流性，但也需要保持形狀不變）。
可以通過加入其它物質來調整材料性質。在這項研究中，研究人員研究了甲基丙烯酸樹脂與硅氧烷（形成有機硅骨架的有機硅/氧分子）組合。作為活性分子，硅氧烷通常用于制備潤滑劑和密封劑，并且積極地影響著一種材料的溶解度、熱擴散性和滲透性。
普通樹脂（左）與硅樹脂（右）對比
測試材料
一旦制造出來，硅樹脂就被用來制造各種物體，以測試材料的物理、熱力、機械和表面能力。例如，一個中空立方體被用來測試材料在壓縮時的反應。復雜的“足球”和交織的二十面體被用來檢測標準的甲基丙烯酸酯樹脂和加入硅氧烷的樹脂之間的差異。
經過這些測試之后，研究人員得出結論：加入硅氧烷不僅不影響材料的可打印性，還能讓材料具有獨特的物理化學、熱機械和表面能性質。這為樹脂的使用創造了新的可能性。
