近期，《華爾街日報》撰文指出：現(xiàn)在美國的衛(wèi)星運營商和政府要發(fā)射衛(wèi)星，基本上只能依靠馬斯克的SpaceX公司了。
去年，SpaceX的火箭占據(jù)了美國衛(wèi)星發(fā)射66%的市場份額，今年前六個月的這一比例則是88%。
已經(jīng)形成事實上的壟斷。
SpaceX擁有一只久經(jīng)考驗的火箭隊伍，它的火箭可重復使用，飛行速度也高于競爭對手，而費用還便宜。SpaceX也是唯一一家運送NASA宇航員往返國際空間站的民營公司。
德意志銀行稱，2022年全球火箭發(fā)射市場的銷售額估計為80億美元，預計到2025年將增長到130億美元。
而發(fā)射衛(wèi)星收入可觀，低軌發(fā)射可收2000萬美元，將宇航員送到國際空間站可收3億美元。
作為一家民營企業(yè)，SpaceX是如何做到的呢？
2001年，伊隆·馬斯克計劃要向火星發(fā)射一個小型實驗溫室并種植植物。他表示，這個計劃的目的是吸引公眾對于太空探索的興趣，增加美國國家航空航天局的經(jīng)費。
為了實現(xiàn)自己的目標，馬斯克最開始準備購買相對便宜的俄羅斯火箭，但他到了俄羅斯之后，發(fā)現(xiàn)對方的出價還是遠高于自己的預算，于是只好悻悻而歸。
在從俄羅斯回美國的飛機上，馬斯克萌生了自己創(chuàng)立一家火箭公司的想法。
因為，馬斯克詳細計算了生產(chǎn)火箭的各種原材料價格，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，把這些東西都組裝起來，全部的價格只有當時火箭售價的3%。
而且，他還想，如果這些火箭的硬件能夠重復利用，再加上自己還可以生產(chǎn)主要的發(fā)射設備及軟件，那么他就可以把火箭發(fā)射的價格降到當時市場價的十分之一，即使這樣，他還可以獲得70%的毛利。
于是，在2002年初，馬斯克成立了SpaceX公司。
經(jīng)過二十多年的發(fā)展，這家民營的SpaceX公司，已經(jīng)可以碾壓大部分國家的國有航天機構(gòu)，成為世界航天市場上首屈一指的企業(yè)。
2008年，SpaceX設計、制造并發(fā)射了世界首個由私人投資的軌道級液體燃料火箭獵鷹1號。
2010年，SpaceX首次成功將貨運龍飛船送入低地球軌道并回收。
從2012年開始使用貨運龍飛船為國際空間站運送貨物，這也是歷史上第一艘商業(yè)運營的貨運飛船。
2015年12月，獵鷹9號一級助推器成功著陸回收，并在次年成功在海上著船回收。
2017年3月，SpaceX第一次重復使用獵鷹9號運載火箭助推器，并再次成功著陸回收，使獵鷹9號成為第一枚可以多次重復使用的液體燃料火箭。
2018年2月，SpaceX使用獵鷹重型運載火箭將馬斯克的特斯拉跑車送入地火轉(zhuǎn)移軌道，這是第一家向深空日心軌道發(fā)射物體的私營公司，同時該火箭也成為現(xiàn)役運載量最大的火箭、史上最大的可重復利用火箭。
2019年，SpaceX開始建造龐大的低軌網(wǎng)絡衛(wèi)星系統(tǒng)“星鏈”，并在2020年1月成為世界上最大的商業(yè)衛(wèi)星運營商。
2020年5月，SpaceX成為歷史上第一家實現(xiàn)軌道級載人航天的公司，11月SpaceX載人1號將首批4名乘客送往國際太空站，標志著商務航天的開始。
現(xiàn)在，SpaceX已具備制造、發(fā)射、回收、復用運載火箭的能力，并且能夠發(fā)射載人飛船以及衛(wèi)星系統(tǒng)進入各種軌道。
其實，馬斯克的火箭并沒有什么特別先進的技術(shù)，他的火箭發(fā)動機其實和1960年代美國登月時候用的并沒有本質(zhì)的區(qū)別，但由于他在企業(yè)管理上的優(yōu)勢，使得他的火箭發(fā)射成本低到離譜。
2017年，SpaceX在美國國會上表示，美國航天局NASA的太空法案協(xié)定應允許SpaceX以低成本自行設計、開發(fā)獵鷹9號火箭。
因為根據(jù)NASA獨立核實的數(shù)據(jù)顯示，SpaceX開發(fā)獵鷹1號和獵鷹9號火箭的成本共計約3.9億美元。
但如果由美國國家出錢開發(fā)類似的發(fā)射系統(tǒng)，則需花費約40億美元，是SpaceX的十倍。
在2014年，由于SpaceX的發(fā)射價格過低，甚至開始影響美國的軍用發(fā)射市場。
在過去的十多年里，一直是“美國發(fā)射服務商聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟”壟斷美國的軍事發(fā)射市場。
沒有SpaceX的時候，“聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟”的發(fā)射價格已經(jīng)漲到了4億美元。但是SpaceX開始參與競爭后，發(fā)射同樣一個火箭的價格為6200萬美元。
2013年之前，國際太空發(fā)射市場主要由法國“阿麗亞娜空間”的阿麗亞娜5號運載火箭及俄羅斯的“國際發(fā)射服務”的質(zhì)子運載火箭所壟斷。
但獵鷹9號橫空出世后，每次近地軌道發(fā)射價格僅為5650萬美元，遠低于之前的價格，成為業(yè)內(nèi)最便宜的火箭。
更厲害的是，這還只是一次發(fā)射的價格，而獵鷹9號是可以重復利用的，如果多次使用，價格還會降低一個數(shù)量級。
SpaceX曾公開表示，如果他們的可重復使用發(fā)射系統(tǒng)成熟并推向市場之后，火箭的單次發(fā)射價格可能只需要500萬至700萬美元。
不得不說，這太可怕了。
