腰椎間盤突出是腰椎間盤各部分尤其是髓核的退行性改變。在人類生長、發育、成熟、衰老、死亡的這樣一個自然過程中，退變是再自然不過的一個過程了。在退行的過程中人體可能沒有癥狀，但如果如果退變后椎間盤發生了移位或者炎癥性反應，壓迫或者刺激了神經，就會導致機體體會到疼痛這樣不愉快的感覺。
這就是說在最初的CT和核磁結果上，可以看到腰椎間盤突出，可是它僅僅是生理上的顯示，也許不會有癥狀，所以這時僅僅只能稱之為腰椎間盤突出，不能稱其為腰椎間盤突出癥。但如果此時還不注意護腰，任其發展就會導致腰椎間盤突出癥。
腰椎間盤突出癥是由于腰椎間盤突出導致相鄰脊神經根遭受刺激或壓迫，從而產生腰部疼痛，一側或雙下肢麻木、疼痛等一系列癥狀的臨床綜合癥。
腰椎間盤突出癥由輕到重的發展通常有以下4個階段:
1、膨出：髓核在纖維環中向后移位，整個間盤亦后突，但為平滑和對稱后凸，一般不引起或僅引起輕度癥狀。
2、突出：椎間盤向后方明顯突出，但髓核仍在纖維環內，突出為非對稱性，可壓迫神經根引起明顯的癥狀。
3、脫出：椎間盤內的髓核突破纖維環，進入椎管，對神經造成嚴重壓迫，但尚未完全從纖維環中脫離。
4、游離：椎間盤內的髓核完全從纖維環中脫離，在椎管內可自由移動，常與神經之間發生粘連。椎間盤突出的程度有時與癥狀并不平行，也就是說，不一定突出嚴重的椎間盤所引起的癥狀也重。
在早期膨出和輕度突出的時候，經醫生建議，前往正規康復中心做一些按摩治療，可以緩解肌肉的痙攣。但是腰椎間盤已經脫出的患者，想通過按摩或者推拿來達到間盤復位，是做不到的，甚至可因為不當的按摩造成嚴重的后果。
臨床上對于腰椎間盤突出癥的治療主要以保守治療為主，只有不到10%的腰椎間盤突出癥患者被認為需要手術治療：
1、患者腰部疼痛明顯影響正常的工作生活;
2、患者經過3～6月正規系統保守治療但是沒有取得效果;
3、患者出現尿潴留等馬尾神經損害癥狀，并呈進行性加重;
4、腰椎間盤突出癥合并明顯椎管狹窄、腰椎不穩定，極外側型椎間盤突出等其他疾病。
專家提醒：腰椎間盤突出癥患者應在病癥初期就應前往正規醫院進行確診、治療、干預以免病情嚴重增加治療難度。
