秦朝末年，綱絕維弛，群雄并起，項羽憑借滅秦巨功分封天下，自立為西楚霸王，稱霸諸侯！劉邦因不滿分封于偏遠的漢中巴蜀之地毅然出兵還定三秦，并借機向東進攻，兵鋒直指項羽的都城彭城，可結果卻被項羽三萬精兵殺得全軍崩潰。
此時，劉邦手下有一個諸侯魏王豹就產生了背叛劉邦的想法，但在開始的時候他還忌憚與劉邦為敵會招致滅門之災，但之后的一件小事，卻堅定了魏王豹背叛劉邦的決心。
魏王豹有一個妾室，名叫薄姬，薄姬從小就生的花容月貌，在她長大成人之后家里提親的人更是絡繹不絕，此時，薄姬的母親發現自己的女兒如此搶手，就突然想到請算命先生算算女兒未來的親事如何。這一算可不得了，得知女兒是富貴之相，并且將來會生個天子，她就趕緊把女兒送入魏王豹的宮中，并把這件事告訴了薄姬，薄姬在成為魏王豹的嬪妃后又將此事告訴了魏王豹。說者無心，而聽者有意，魏王豹一聽自己的嬪妃能生個天子，心想自己豈不也是天子命？于是，因為這件事，再加上心中早已有叛劉的想法，他下定決心，起兵反劉，做起了天子的美夢。
魏豹反叛之后，又開始聯合項羽，但最后被韓信擊敗。不知此時魏豹是否懊悔，就因為一個算命老先生的話，就做起了美夢，最后身死夢滅，得不償失。眾所周知，劉邦愛財也愛美人，魏王豹死后，他宮中的嬪妃都進了劉邦的后宮，其中就包括薄姬，但薄姬進宮一年多都沒見過劉邦一面，巧合的是薄姬有兩個兒時玩伴很得劉邦寵幸，有一天，薄姬的這兩個朋友說起兒時和薄姬三人的約定，先富貴者勿相忘，說起此事二人不時發笑。劉邦看到之后，就問在說什么事情，二人如實相告。
后來有幸被劉邦看中，成為了劉邦的妃子。但是由于薄姬的樣貌不是很出眾，所以一直不太受劉邦的寵愛，所幸的是薄姬生有一子劉恒。
而同時是劉邦妃子的戚夫人，卻是集萬千寵愛于一身，是劉邦最寵愛的妃子。劉邦對戚夫人所生的兒子如意比長子劉盈都要好，但是戚夫人為自己的私心并不滿足于此，而是想自己的兒子成為太子。
戚夫人不知道月滿卻虧的道理，仗著劉邦的寵愛在宮里面橫行霸道，從不把呂后放在眼里。而薄姬與世無爭，全部心思都放在兒子劉恒的身上。在劉邦死后，呂后當權，而此時的戚夫人失去了靠山，等待她的是悲慘的命運。呂后把她的雙手雙腳砍掉變成了“人彘”，還殺了她的兒子趙王如意。
而此時的薄姬跟隨兒子劉恒去封地代國，遠離來后宮的是非，過得逍遙自在。在呂后死后，薄姬的兒子劉恒更是被太尉周勃、丞相陳平等大臣推選為皇帝，劉恒就是日后大名鼎鼎的漢文帝，他與兒子漢景帝開創了“文景之治”。
薄姬的出生就不太平常，很難界定她身份是高是低。要說高，自然也高，因為她的母親是戰國時魏王宗室，她身上流淌著王族的血液；要說低似乎也低，因為她只是其父和其母私下相好的結晶，少了一點合法性。
薄姬是在戰亂中長大的。陳勝起事后，被滅掉的諸侯國又紛紛死灰復燃。原魏國的魏豹趁亂自立為王。那時還沒有禁止近親結婚這一條，她的母親便把她接進了魏豹的宮中。有個叫許負的相面先生一見薄姬，不知是胡言亂語還是真有所根據，便說薄姬“當生天子”。當時正是群雄紛爭之際，各路好漢為爭奪皇帝的寶座打得你死我活。魏豹此時正跟隨劉邦打項羽，聽了相面先生的話，大喜過望。薄姬就在自己的宮中，她“當生天子”，那不是自己的兒子將是天子嗎？如此一推論，他當然也應是天子了。于是，他馬上脫離劉邦單干，而且還反過頭來聯合項羽打劉邦。不過魏豹打錯了如意算盤。他成了劉邦的俘虜，他的魏國也成了劉邦的一個郡。魏國又完蛋了。魏豹以為會為他生下天子的薄姬，自然也成了劉邦的戰利品。
薄姬成了劉邦的戰利品，但未進宮，而是被送進了織室，這是漢時為皇室搞紡織的地方。她在織室是搞管理還是直接從事紡織，不得而知。有一天，劉邦大概是閑來無事，或者就是想看看里面是否有漂亮的女人，便進織室來了。也許薄姬在織室里長得出眾吧，劉邦便把薄姬召進了后宮。劉邦將薄姬召入后宮后，大約就忘了，因為他身邊的美女實在太多。薄姬在后宮里一呆就是一年多，這一年多里，劉邦沒理過她。
薄姬的兒子劉恒能夠當帝，絕不能只歸功于宿命，應該說，是薄姬善于處事，特別是她與世無爭、自甘寂寞的生活態度起了決定性的作用。皇帝嬪妃不少，但能為皇帝生下兒子的，卻不多。因此，凡為皇帝生下了兒子的嬪妃，就算是為皇帝立下了大功勞，莫不以此為本錢向皇帝邀寵。但薄姬就不。她雖為劉邦生下了一個兒子，劉邦并不把她放在心里，很少再召幸她。遭到皇帝的冷遇，作為嬪妃來講，即使不算禍，但也絕不是福，一般嬪妃是難以接受的。薄姬呢，對此竟毫無怨言，就在自己的宮里，平平淡淡地過日子。正是她這種與人無爭、自甘寂寞的處事態度，保全了她，也保全了她的兒子。
劉邦當了12年皇帝后過世了，他的老婆呂后也終于可以出一出憋在胸中那么久的氣了，除了慘無人道地將戚姬整成“人彘”之外，凡劉邦在世時爭過寵的嬪妃，一律打入冷宮慢慢折磨。只有薄姬例外。因為她的自甘寂寞，使呂后從未感到她的任何威脅。于是，她得以離開黑暗恐怖的皇宮，隨兒子劉恒一同到封地去生活。
劉邦死后，呂氏家族專擅朝政，把劉邦的后人、寵姬、親信殺了個不亦樂乎。呂后一死，她的家族也就惡運臨頭了。劉姓諸侯王和劉邦舊臣發動兵變，將呂氏一族斬盡殺絕后，得立皇帝了。鑒于呂后專權的教訓，選皇帝的第一個條件，就得看他的母親為人如何。薄姬為人寬厚，與人無爭，自甘寂寞，于是，她的兒子代王劉恒入選，是為漢文帝。薄姬果如相面先生許負所言：“當生天子”，被尊為太后。
