文/回風舞雪李子碩
司馬遷在《史記·平準書》中說：“農工商交易之路通，而龜貝金錢刀布之幣興焉。所以來久遠，自高辛之前尚矣，靡得而記云”。
班固《漢書·食貨志》也記載：“金刀龜貝所以分財利通有無者也……興自神農之世。”
《初學記》載：“黃帝采首山之銅，始鑄為刀。”等等。
l 中國最古老的貨幣——貝幣
天然齒貝
出土貝幣
我國最早的貨幣是起源于商朝的貝幣。隨著商品交換的擴大，貝幣的流通數量日益龐大。由于天然貝來源有限，不敷應用，于是便出現了仿制貝。
最初的仿制貝是珧貝、石貝、骨貝、陶貝，以后便發展到用銅來制造，這就是銅貝。銅鑄幣的產生，使古代貨幣進入了一個新時期。銅鑄幣的發展及其廣泛流通是早期貨幣發展中的重大轉折。
這一時期流通的貨幣主要有四種——布幣、刀幣、環錢和蟻鼻錢。
刀幣
蟻鼻錢
l 統一貨幣
公元前221年，秦始皇統一中國，接著實行了一系列鞏固封建中央集權的措施，統一貨幣就是其中之一。秦始皇規定全國使用統一的貨幣，統一的貨幣分黃金和銅錢兩種，黃金為上幣，以鎰為單位，銅錢為下幣，按枚使用，幣面鑄有“半兩”二字，表明每枚的重量是半兩，史稱半兩錢。禁止其他財物作為貨幣流通。
圓形方孔的秦半兩錢在全國的通行，結束了我國古代貨幣形狀各異、重量懸殊的雜亂狀態，是我國古代貨幣史上由雜亂形狀向規范形狀的一次重大演變。秦半兩錢確定下來的這種圓形方孔的形制，一直沿續到民國初期。
l 漢代五銖錢
五銖錢用重量作為貨幣單位的錢幣，歷經約400年，是中國錢幣史上使用時
間最長的金屬貨幣。
漢武帝元狩五年開始發行五銖錢，開啟了漢朝五銖錢的先河；直到東漢末年，上下400年內，五銖錢一統天下。
五銖錢在中國五千年貨幣發展史上具有深遠影響，奠定了中國硬通貨鑄幣圓形方孔的傳統。五銖錢外圓內方，象征著天地乾坤。
五銖錢用篆字鑄出“五銖”二字。“銖”是重量單位，一銖等于50克的二十四分之一。
l 開元通寶
唐高祖武德四年（六二一年），李淵決心改革幣制，廢輕重不一的歷代古錢，取“開辟新紀元”之意，統一鑄造“開元通寶”錢。開元通寶一反秦漢舊制，錢文不書重量，是我國古代貨幣由文書重量向通寶、元寶的演變。
開元通寶錢是我國最早的通寶錢。此后我國銅錢不再用錢文標重量，都以通寶、元寶相稱，它一直沿用到辛亥革命后的“民國通寶”。
l 交子
交子
最初的交子實際上是一種存款憑證。北宋初年，四川成都出現了為不便攜帶巨款的商人經營現金保管業務的“交子鋪戶”。存款人把現金交付給鋪戶，鋪戶把存款數額填寫在用楮紙制作的紙卷上，再交還存款人，并收取一定保管費。這種臨時填寫存款金額的楮紙券便謂之交子。
隨著交子影響的逐步擴大，北宋景德年間(1004—1007年)，益州知州張泳對交子鋪戶進行整頓。專由16戶富商經營。成都的這16家商號制作了一種紙券，名曰“交子”，代替錢鐵流通。這就是世界最早的紙幣。比美國(1692年)、法國(1716年)等西方國家發行紙幣要早六七百年。
1023年（仁宗天圣元年），政府禁止私人發行交子，在四川設置益州交子務負責交子的發行事宜，次年開始發行交子。這是政府發行的交子，史稱官交子。
“交子”便于人們攜帶，便利了商業往來，彌補了現錢的不足，是我國貨幣史上的一大業績。
以后，陸續出現了“交子”的改版錢引、關子、會子等：
錢引
宋徽宗大觀元年（1107年），宋朝政府改“交子”為“錢引”，改“交子務”為“錢引務”。
除四川、福建、浙江、湖廣等地仍沿用“交子”外，其它地方均改用“錢引”。到大觀三年(1109年)，四川也改交子為錢引。
“錢引”與“交子”的最大區別，是它以“緡”為單位。“錢引”的紙張、印刷、圖畫和印鑒都很精良
關子
關子是開始發行于南宋高宗紹興元年(1131年)的一種紙鈔。近在部分地區使用。
會子
是南宋于高宗紹興三十年(1160年)由政府官辦、戶部發行的貨幣，仿照四川發行錢引的辦法發行。
會子是宋朝發行量最大的紙幣，起源于臨安，也稱作“便錢會子”。
l 元明貨幣
1276年（至元十三年），元世祖對幣制進行了一次改革，收兌江南當時流通的紙幣，即南宋的關子、會子，禁用銅錢。這樣，全國的紙幣就統一了。政府已經有了比較完整的紙幣管理制度，并由政府在法律方面做出規定，是我國歷史上第一個紙幣條例。
元明時代紙鈔大量、普遍使用。但金銀、銅錢也在使用，如銀元寶、中統元寶、至正通寶、大中通寶等。元代的銀錠成為“銀元寶”。
到了明代后期，紙幣貶值，一切以銀定、銅錢支付。明代的銅錢稱“制錢”。
l 清朝貨幣
光緒白銀
清朝白銀和銅錢(亦稱制錢)兩種貨幣同時在市場上流通，具有同等合法性。清朝的貨幣各地不統一，尤其是各省鑄造的銅錢，只在本地流通。白銀各地的重量、型制、成色不同。如安徽有50兩的船錠，和10兩重的方錠；再如山西銀兩以重50兩的大銀錠為多，另一種為小元寶，束腰形。當時的市值從大到小排序是銀元、銅板、銅錢。銅錢，也叫制錢。就是“孔方兄”，外圓內方 。
清朝也發行流通紙幣。到清末，出現了機制貨幣。
清末機制貨幣的出現，是我國古代貨幣史上由手工鑄幣向機制貨幣的重大演變。從此，不但鑄造貨幣的工藝發生了重大變化，而且使流通了二千多年的圓形方孔錢幣壽終正寢。
l 中華民國貨幣
1914年中華民國南京政府推出的國幣條例，確定以銀元為中華民國國幣。二十世紀二、三十年代，受國際金價及銀價波動的影響，中國國內的白銀不斷外流，銀本位幣制無法持續，且國內的貨幣發行趨多元化。
1935年，國民政府實行法幣改革，規定中央銀行、中國銀行、交通銀行所發行的鈔票為法幣（后加中國農民銀行），并禁止銀元的流通，將白銀收為國有。在中華民國抗日戰爭和第二次國共內戰期間，由于國內的戰火連綿，法幣急劇貶值，從而徹底崩潰。
由于法幣急劇貶值，1948年8月19日，中華民國政府再次進行幣制改革。規定金元為本位，開始發行金元券（每金元含純金0.22217克。但是金元券膨脹速度比法幣更快，十個月上漲一百七十萬倍，各地有較少人使用。中國民間多數繼續使用銀元，南京政府于是使用銀本位幣制，發行銀元券。
l 中華人民共和國貨幣
l 第一版人民幣
1948年12月1日，中國人民銀行成立并發行第一套人民幣，共12種面額62種版別，其中1元券2種、5元券4種、10元券4種、20元券7種、50元券7種、100元券10種、200元券5種、500元券6種、1000元券6種、5000元券5種、10000元券4種、50000元券2種。
l 第二版人民幣
第二套人民幣于1955年3月1日開始發行，同時收回第一套人民幣。第二套人民幣和第一套人民幣折合比率為1：10000。
第二套人民幣共有1分、2分、5分、1角、2角、5角、1元、2元、3元、5元、10元11個面額，其中1元券有2種，5元券有2種，1分、2分和5分券別有紙幣、硬幣2種。
為便于流通，自1957年12月1日起發行1分、2分、5分三種硬幣，與紙分幣等值流通。
1961年3月25日和1962年4月20日分別發行了黑色1元券和棕色5元券，分別對票面圖案、花紋進行了調整和更換。由于大面額鈔票技術要求很高，在當時情況下3、5、10元由蘇聯代印。
l 第三版人民幣
第三套人民幣于1962年4月20日發行，共有 1角、2角、5角、1元、2元、5元、10元7種面額、13種版別，其中1角券別有4種（包括1種硬幣），2角、5角、1元有紙幣、硬幣2種。1966年和1967年，又先后兩次對1角紙幣進行改版，主要是增加滿版水印，調整背面顏色。
l 第四版人民幣
為了適應經濟發展的需要，進一步健全中國的貨幣制度，方便流通使用和交易核算，中國人民銀行自1987年4月27日，發行第四套人民幣。
共有1角、2角和5角、1元、2元、5元、10元、50元、100元9種面額，其中1角、5角、1元有紙幣、硬幣2種。
與第三套人民幣相比，增加了50、100元大面額人民幣。為適應反假人民幣工作需要，1992年8月20日，又發行了改版后的1990年版50、100元券，增加了安全線。
l 第五版人民幣
1999年10月1日，中國人民銀行陸續發行第五套人民幣，共有1角、5角、1元、5元、10元、20元、50元、100元八種面額，其中1角、5角、1元有紙幣、硬幣2種。第五套人民幣根據市場流通需要，增加了20元面額，取消了2元面額，使面額結構更加合理。
歷史的腳步永不會停息，中國貨幣的發展歷程也仍將繼續，讓我們拭目以待吧！
