絲瓜
周龍興
清明時節，在庭院里種上幾株絲瓜，夏秋之際，青藤滿架，朵朵金黃色有花朵，雌雄相依，競相生輝，既可觀賞，又能時時吃到新鮮的絲瓜，真可謂一舉兩得，其樂融融。
“寂寥籬戶入泉聲，不見山容亦自清。數日雨晴青草長，絲瓜沿上瓦墻生。”這是宋代詩人杜北山的《詠絲瓜詩》，儼然如一幅美麗的農家圖畫，展現在讀者面前。
絲瓜又叫“天羅”、“布瓜”、“天吊瓜”、“天絲瓜”等，因其老熟放干后可用來擦冼炊具，所以又有“洗鍋羅瓜”之稱。系葫蘆科一年生攀授草本植物，適應性強，全國各地都有出產。絲瓜原產印度尼西亞，大約于唐代傳入我國，至明代廣泛種植于南北各地，至今已有1100年的歷史。明代醫學泰斗李時珍在《本草綱目》中說：“絲瓜，唐宋以前無聞，今南北有之，以為常蔬。”其品種較多，比較有名的有：“南京長絲瓜”、“上海香絲瓜”、“武漢白玉霜絲瓜”、“浙江青柄白肚絲瓜”、“北京棒絲瓜”等，歷來被人們稱之為夏秋之佳蔬，治病的良藥。絲瓜色澤清綠，瓜肉柔嫩，味道清香，做成“絲瓜炒蛋”、“火腿末絲瓜”、“醬燜絲瓜”、“酸辣絲瓜湯”等菜肴，均為人們所津津樂道。臺灣女作家劉仿在《吃的藝術》一書中說：“嫩絲瓜本身就有一種清甜之味，素炒素煮都比加肉好吃。有人以開洋炒絲瓜，實在是并不比不加這蝦米來得可口。炒絲瓜容易出湯，所以，加點奶，成為奶湯，更為相得益彰，臺灣人以絲瓜煮面條，絲瓜淺綠，面條潔白，看著舒服，吃著也頗不錯的。”我的教師、上海美食家白忠懋在《美食雜談》一書中，也談到了上海大鴻運酒樓的特色菜“嵌寶綠玉”。它是將火腿、熟筍、雞脯肉和香菇切細，用調料拌和成餡，嵌入切成寸段的絲瓜中，蒸后勾玻璃芡。此菜滑嫩鮮美，食后齒頰縈香，在外觀上也極誘人。
絲瓜鮮綠細嫩，營養價值較高，其中每500克新鮮絲瓜中含有蛋白質7克、脂肪0.5克、碳水化合物21克、粗纖維2.3克，以及鈣、鐵、胡蘿卜素、維生素B1、B2、C等。祖國醫學認為：絲瓜性涼、味甘、無毒，其藥用價值較高，具有清化痰，涼血解毒，潤肌美容等功效。《本草綱目》謂絲瓜：“祛風化痰，清熱利腸，殺蟲，通經絡，行血脈，下乳汁。”絲瓜的絡、籽、藤、葉均可入藥。絲瓜絡性微寒，味甘微苦，有祛風濕，通經絡，治療胸肋疼痛、筋脈酸、乳癰痛等功效；絲瓜藤常用于通經活絡、去痰鎮咳，絲瓜藤莖汁液還具有美容去皺皮的特殊功能；絲瓜的籽可用于治療月經不調、腰痛不止、食積黃疸等癥；絲瓜根可消炎殺菌、去腐生肌。因此，絲瓜堪稱渾身是寶。
時值初夏，絲瓜應市，其色澤青綠，瓜肉柔嫩，味道清香，除不宜生食外，無論是炒、燒、涼拌、做湯，或與蛋、肉、魚、蝦、豆腐、毛豆籽、番茄等制成菜，也可與這些葷素菜配制成湯，其清香鮮美，風味均佳。
