北京有很多地名，很有意思，比如奶子房、公主墳、八王墳，聽起來就是有故事的。但有些地名，如果不說，一般人還真不知道這里面藏著故事。比如“菜戶營”。
從字面上看，菜戶營當(dāng)然是和蔬菜水果有關(guān)了。有種說法，菜戶營的位置，在明朝時，為御膳房嘉蔬屬（即：御膳房蔬菜供應(yīng)中心）所在地，是宮廷用菜的集散中心。四季均有各地進貢的貢菜在此周轉(zhuǎn)，供應(yīng)北京的蔬菜的菜農(nóng)，也大多晚間在此休息后，第二日清晨，再到菜市口銷售。久而久之，就有了菜戶營的地名。
但其實呢，菜戶營原本與“菜”無關(guān)，和一種宮中的隱秘關(guān)系有關(guān)，成為蔬菜中心是明代后期的事了。
這是不是胡說八道呢？
還真不是。據(jù)明沈德符《野獲編·內(nèi)監(jiān)·內(nèi)廷結(jié)好》記載：“內(nèi)中宮人鮮有夫配偶者，而數(shù)十年來為盛。蓋先朝尚屬私期，且諱其事。今則不然，唱隨往還，如外人夫婦無異。凡內(nèi)人呼所配為菜戶，即至尊或亦曰：‘汝菜戶為誰？’即以實對，蓋相沿成習(xí)，已恬不為怪。”
可見，太監(jiān)和宮女之間這種穩(wěn)定的夫妻關(guān)系，在明代被稱為菜戶。
在明代以前宮人之間的私密關(guān)系是禁忌，但從明代開始則轉(zhuǎn)為官方也承認，甚至是皇帝給太監(jiān)妻子的記載也有。比如土木堡之變中死去的太監(jiān)吳誠，他的妻子就是皇帝親賜。他死后，他遺孀還請皇帝給他做一個衣冠冢。
明英宗朱祁鎮(zhèn)的奶娘和太監(jiān)王振就是一對公開的情侶。英宗的奶娘懇請英宗為她做主嫁給王振，足見當(dāng)時宮人之中的親密關(guān)系并不是忌諱，而是被皇室承認的現(xiàn)象。
據(jù)說，對待自己看得上眼的宦官，皇帝、皇后有時也會問他們“汝菜戶為誰？”宦官只據(jù)實回答即可。明代野史《萬歷野獲編》曾記載，有一個讀書人寓居于城外寺廟中，見寺中有一室平日總鎖著門，覺得好奇怪。趁寺廟中人打掃的機會，他進去看了一下，竟發(fā)現(xiàn)里面全是宮中宦官奉祀的已亡宮女的牌位。牌位上都寫有宮女的姓名。寺廟中人告訴這位讀書人，每逢宮女的忌日，與其結(jié)為菜戶的宦官便會前來致祭，其悲傷號慟，情逾尋常夫妻。
再回到“菜戶營”這個地名上來，因王振“夫婦”選擇在今天北京城南菜戶營這個地方作為居住地，菜戶營這一地名遂由此而來。
