導讀：在清朝歷史上出了好幾個癡情帝王，比如說將宸妃海蘭珠奉為一生至愛的清太宗皇太極，與董鄂妃?？菔癄€的順治帝愛新覺羅·福臨，他們都在歷史上書寫了自己的愛情篇章，而乾隆皇帝是清朝歷史上著名的風流天子和多情帝王，所以在他心中盛放著許許多多的女人，其中有一人我們不得不提，她是乾隆初年后宮的二號人物，被譽為“乾隆第一妃”，想必有些讀者已經猜到了，沒錯，她就是被謚為“慧賢皇貴妃”的高佳氏。
清朝自順治帝入主中原以來，后宮中逐漸涌現出大量的漢族妃子，當然她們都是漢軍旗出身，而對于有些身份尊貴的妃子，清朝皇帝一般會將其抬旗或者改姓，在姓氏后面加一個“佳”字較為常見，比如說康熙皇帝的生母孝康章皇后佟佳氏、嘉慶皇帝的生母孝儀純皇后魏佳氏就屬于這種情況。而慧賢皇貴妃高佳氏也是一位漢軍旗出身的漢族女子，即高氏，高氏的父親高斌雖然是大學士，但是漢人官員在朝廷的地位實在不高且一般沒有多少實權。而且，高氏乃內務府包衣出身，家世背景還是比較低的，但是清宮規定，內務府上三旗包衣女子須參加一年一度的選秀，所選秀女除少數可稱為妃嬪之外，大多數被分配到各宮擔任宮女。
雍正年間，高氏在內務府選秀中脫穎而出，被分配到了皇四子弘歷的潛邸中成為一名使女，高氏身為漢族女子，具有滿族女子所不具備的秀麗和修養，再加上她姿容姣好、善解人意，可以說具備成為一代后宮之主的潛力。果不其然，雍正十二年三月，雍正皇帝親自頒下諭旨，將高氏超拔為寶親王弘歷的側福晉，可以看到，優秀的高氏從一開始就是被公公雍正帝認可的。
雍正十三年九月，乾隆剛繼位就將高氏母家由內務府包衣身份抬入滿洲鑲黃旗，在第一次冊封中，高氏被乾隆皇帝封為貴妃。當時乾隆后宮中并無皇貴妃，貴妃也僅有高氏一人，所以，高氏成為了乾隆初年后宮的二號人物，僅次于皇后富察氏，比后來的那拉皇后和貴妃蘇佳氏地位還要高。
通過史料可以發現，高氏一直身體不好，常年服藥已成為慣例，這也為她的不育和早逝埋下了伏筆，如若不然，如此受寵的高氏是不可能不為乾隆帝誕育皇嗣的。乾隆十年正月，高氏舊疾復發，這一次病情不容樂觀，乾隆皇帝想盡了一切辦法來挽留愛妃的生命，但最終還是功虧一簣，高氏去世前三天，在皇太后鈕祜祿氏的催促下，高氏被晉封為皇貴妃，三天之后，高氏便離開了人世。
高氏的離去對乾隆帝的打擊很大，他作了許多挽詩來悼念愛妃，并為其上謚號為“慧賢皇貴妃”，皇后富察氏聽聞之后羨慕不已，后來便請謚為“孝賢”。乾隆皇帝一共有五位皇貴妃，除了慧賢皇貴妃外，還有哲憫皇貴妃、純惠皇貴妃、淑嘉皇貴妃和慶恭皇貴妃。但是從排位來看，慧賢皇貴妃高氏是排在第一位的，也就是說，高氏無疑成為了“乾隆第一妃”，這也符合她在乾隆皇帝心中的位置。
