掌握茶花的修剪期說穿了就是根據花芽分化期的不同來正確掌握茶花修剪的一種方法，其實這就是關鍵的所在。根據茶花花芽分化的時間不同可以分為二種：夏秋分化型，絕大多數茶花一般都在春季開花，它的花芽是前一年夏秋開始分化的，修剪必須在花后進行，如果冬春修剪，就會剪掉許多花芽。而且修剪過晚，這些不該有的花芽會消耗掉許多養分，從而影響開花的質量和數量；當年分化型，少數品種茶花有當年秋季就開花的，如國內名種秋牡丹、花牡丹等，一般到10月中下旬就能開花，它不需要夏秋分化型那種要經過一段時間的春化作用(即低溫時間)而直接當年開花。當年分化型秋季開花的茶花，它的花芽是在當年新梢上形成并開花的，不需要經過低溫，這種品種的茶花修剪可在休眠期進行(不過這種品種的茶花比較少)。
修剪山茶花的枝條，可以分為疏剪和矮化兩種。疏剪是在植株內部枝條過密時，把它們從基部疏剪掉一部分，疏剪的對象是病枝、密枝、枯枝、交叉枝、平行枝、內向枝、重疊枝等。修剪時將分枝斜向剪下，剪口應與分枝基部相平，不要留下殘樁。剪刀要銳利，使傷口平滑以利愈合。為了使樹形矮化，修剪時，應注意芽的方向和位置。由于山茶花的內側芽出枝向上，外側芽出枝朝外，因此可根據設計樹形截枝留芽。留在枝芽上的第一個芽，宜在刀口對方，斜面頂部應高出芽基3毫米左右，要防止過高或過低。各主枝間應保持均勢，使山茶花的干、枝、葉都得到合理的發展。定型修剪時，應注意選擇枝條向外的側芽，在上方處動剪刀。這樣會使整個株枝越來越緊湊。如果從向上或向下生長的側芽上方修剪，則會控制樹體成為冠型或垂枝型。對于一些長勢雜亂無章的山茶品種，要使其呈一定形狀，就要堅持經常修剪。但如云南山茶花枝條生長稀疏且多不規整，修剪過重容易患枯梢病，因此，不宜修剪過重。一株山茶花往往有幾個領導枝，剪去主干頂部，會促進各領導枝基部萌發側芽，形成側枝。經過幾年的反復修剪，可以造成矮冠形外觀。
