老年癡呆癥是一種老年人的常見病、多發病。此病患者的認知和記憶功能會不斷惡化，并可出現各種精神癥狀和行為障礙。
據統計，在65歲以上的人群中，老年癡呆癥的發病率約為4%~6%。為了幫助老年人更有效地預防此病，美國的《奧普拉》雜志撰文介紹了可預防老年癡呆癥的7個妙法。
1、幫忙帶孩子
研究發現，老年人若經常在能力所及的范圍內照看幼兒，其腦部的前額葉皮層可受到較多的良性刺激。在教導幼兒學習知識時，老年人腦部前額葉皮層的血液循環還會得到顯著的改善。
與從不照顧幼兒的老年女性相比，經常照顧幼兒的老年女性其認知能力會變得更強，而且極少會罹患老年癡呆癥。
2、多轉動眼珠
美國記憶力研究學者安德魯·帕克博士指出，人們若經?？焖俚刈笥肄D動眼珠能刺激大腦的海馬區，從而起到防治老年癡呆的作用。
患有暫時性遺忘癥的人在使用這種方法后，還可能回憶起一些已經遺忘的信息。
3、多吃菠菜
英國愛丁堡大學的斯諾里·伯恩·拉芬森博士指出，大腦是一臺復雜的發動機，必須每天補充足夠的“優質燃料”才能良好地運轉。
國外的研究發現，菠菜是大腦最優質的“燃料”之一，老年人多吃菠菜可以顯著地減少發生記憶力衰退和老年癡呆的幾率。
相反，大腦的“最差燃料”是含有較多化學添加劑的食物，如罐頭食品、方便面及用嫩肉粉處理過的肉類食物等。
4、保持標準的體重
研究發現，體重超標會使人的大腦“縮水”。
與體重正常的人相比，體重超標者大腦的體積會縮小4%。
美國加州大學醫學院神經學博士保羅·湯姆森說：“肥胖者體內過多的脂肪會堵塞為大腦運輸營養的動脈，使腦細胞逐漸枯萎，從而對人的記憶力、情緒調節能力、運動能力、語言能力造成負面的影響。”
5、少吃安眠藥
有些老年人在失眠時常會服用安眠藥進行治療。
安眠藥，特別是安定類安眠藥可減少神經細胞的興奮性，從而起到鎮靜催眠的作用。
但是，老年人若長期使用安眠藥會顯著抑制神經細胞的興奮性，對大腦細胞造成永久性的損害，降低記憶力和認知能力，進而誘發老年癡呆癥。
因此，老年人在發生失眠后應請醫生對其病情及用藥風險進行綜合評估，以確定是否應服用安眠藥進行治療。
6、勤鍛煉
美國伊利諾伊大學博士亞瑟·克雷默指出，老年人若每周做3次運動(每次運動的時間至少為1個小時)可擴張大腦的海馬區，增加該區域內毛細血管的數量，促進該區域新生細胞的生長，從而起到增強記憶力、預防老年癡呆的作用。
7、常騎自行車
美國加州大學的研究人員在該國《男性健康》雜志上發表的一項研究成果顯示，每天騎自行車有助于預防老年癡呆癥。
該校記憶神經生物學研究中心的科學家對54名記憶力缺陷患者進行了相關的研究。
他們讓參試者觀看一組圖片，然后讓其中一半的人騎6分鐘的自行車，讓另一半的人坐著不動。在1個小時之后，他們讓這些志愿者回憶剛才所觀看圖片的內容。
研究結果顯示，與“靜坐組”的志愿者相比，“騎自行車組”志愿者對這些圖片內容的記憶更為準確。
此項研究的負責人薩布麗娜·西格爾博士指出，騎自行車可增加人大腦內“正腎上腺素”的水平，從而改善人的記憶力。
因此，老年人常騎自行車可起到預防老年癡呆的作用。
內容來源：郝文亮. (2013). 預防老年癡呆的7個妙法. 求醫問藥(4),12.
