宋南渡后過了十年混亂危難的局面，到了紹興十一年，宋、金成立了和約，南方得了江南閩、廣一帶的財富，社會漸趨繁榮，“號小元佑”，朝廷上下，漸漸忘了靖康國恥，又開始酣歌醉舞的生活了。管如辛棄疾、陸游等有識之士在作品中唱出來的壯烈的呼聲，表示著憤慨與呼號，然終歸無用，士大夫中憂國傷時的也只是少數，而大部分的詞人，又回到歌兒舞女的懷抱，重度其雕章琢句、審音協律的生活，由周邦彥建立起來的格律派詞風又復活起來，作家有姜夔、史達祖、吳文英、王沂孫、周密、張炎諸人。
姜夔（約1155——約1221）字堯章，鄱陽（今江西）人，后因寓居吳興植武康，與白石洞天為臨，愛其勝景，自號“白石道人”，一生沒有做過官，試一位純粹的文學家，是封建社會那種高人名士的典型，精音律，諳古樂，善書法，詩文俱佳，尤以詞著。詞風晴空峭拔，格調甚高，而意境則淺。
史達祖（生卒年不祥）字邦卿，號梅溪，汴（今河南省開封市）人，沒有功名，因事權奸韓侂（tuo）胄，掌文書，頗有權勢，后韓敗，史亦貶死。其詞典雅工巧，善于詠物，以描寫細膩見長，詞藻工麗，有些詞論家對他的評價很高。
吳文英（約1200——約1260），字君特，號夢窗，晚年又號覺翁，四明（今浙江寧波）人，景定時受知于丞相吳潛，往來于蘇、杭之間，是一個云游各地，寄依權貴的清客，大都是做一點掌管文筆的小職務，因此他的生活很不得意。他自己說：“幾出路窮車絕”，可知他是一個窮苦落魄的詞人。他的詞音律和諧，字句研煉，但過于重形式，西用典故，往往雕繪滿眼，詞義晦澀難明，把格律派的詞發展到了極端。
蔣捷（生卒不祥）字勝欲，號竹山，陽羨（今江蘇宜興）人，德佑中舉進士，宋亡隱居不出，事跡不祥。其詞語言通俗，音節諧暢，運用自由，風格多變化，接近辛派。[2]
從最早的四言詩《詩經》，發展到五言詩（古樂府），再看古詩從曹氏父子進化到沈、宋、李、杜的七言律詩，又是密鼓緊鑼的議論了四百年。其后再從整齊劃一的“豆腐乾”，“麻將牌”（律詩），發展出從“一字句”到“十五字句”的“長短句”（五代詞，宋詞），一來又是三百年。總計自隋唐五代以來，（舊）詩詞變成了中國詩學里的“定型”，又是千兒八百年。這個唐宋模式的格律定型（“格”是詩詞文字上的排列組合；“律”則在文字的排列組合的“規律”之外，還包括“聲律”和“韻律”），本是一種全民族的智慧結晶，也為全民族所喜愛，包括今日能讀通中國文字的所有的新詩人在內，可說是沒一個例外。
以徐志摩、聞一多為首的，第一代新詩人中的“格律派”，他們雖然都是深植于傳統詩學中的優秀的詩人和功力深厚的學者，格于當時文學革命風潮中底反傳統的偏激風氣，但是聞一多對創造新詩格律的信心是萬般堅決的，當時就有反傳統的詩人認為“格律”是一種防害創作自由的鐐銬，聞一多便反駁之說：“越是有魄力的作家，越是要帶著腳鐐跳舞，才跳得痛快，跳得好?！雹賉為一般參考，見上引《現代詩論40家》，第十一章，有關聞一多的詩論。聞氏發表此議論時才二十八歲。詳見聞黎明，侯菊坤編：《聞一多年譜長編》，第326～339頁，湖北人民出版社，1994o更深入，可細查《聞一多全集》。]朋友，這是聞一多說的瘋話嗎？非也，我們搞歷史的歡喜翻舊賬，先從我國詩的傳統來回看，我們第一流的詩人從屈原（約公元前340～公元前278）開始，經過曹氏父子（155～232），到唐朝的李杜、五代的李后主、宋朝的蘇黃、清初的納蘭性德（1655～1685）以至于清末民初的黃遵憲、鄭孝胥，名家數百人，那一位不是“帶著腳鐐跳舞”跳得痛快，跳得好，跳得天下第一？再看看文藝復興以后的西方各民族國家（nation－state），哪位大詩人不是帶著腳鐐跳舞？莎士比亞（1564～1616我國的明朝末年）就是跳得好，跳得多，跳得痛快，跳得天下第一。做無格，無律，無韻的“自由詩”，在整個世界的文學史里，至今不到兩百年呢。哪能就自此，罷黜百家，稱霸到底呢？②[“自由體”之濫觴，實在是惠特曼于19世末季，在美國推行的結果?？v反溯至其遠在法國的始祖雨果（VictorMarieHugo，1802～1885）亦不超過兩百年。] [3]
