明朝，一個被世人所忽視的朝代，大家對它的印象往往只有朱元璋滅元朝，自己立國，然后兒子朱棣竊取王位登基，再了解一點的就是崇禎皇帝上吊自殺，明朝滅亡。大致出名的好像確實就這幾個，但是大家不要因此而忽略了明朝的實際國力，明朝實力是非常強的，是能與西漢、唐朝國力相媲美的朝代。
不過千里之堤毀于蟻穴，再厲害的大象也抵不過億萬螞蟻的咬食，到了明成祖朱棣上位后，將曾經朱元璋在位時定下的“太監不能讀書識字”的規定給去掉了，使得之后的太監個個都能通過知識改變命運，形成了明朝中后期宦官掌權，一手遮天的情況。
自古以來太監掌權都不會有好的結果，如以宦官身份做到宰相之位的趙高，唐玄宗時期的高力士等等。宦官當道大多代表皇帝的昏庸無能，像明朝就連續出了好幾位權傾朝野的大宦官，正是因為他們的胡作非為，使得明朝的國內矛盾日益增大，內憂外患逐漸增多，國力也就一天天衰敗了。
雖然最后亡國皇帝崇禎剛上位的時候也想勵精圖治去拯救這個衰敗的王國，但無奈現實的壓力，以及內部勢力的錯綜復雜，讓他無力回天，徹底失去了奮斗的希望，最后只能在城門被攻破時上吊自殺了。
然而當時的明朝真的就如此不堪一擊，清軍一入關就能以摧枯拉朽的態勢將這個曾經強悍無比的王國徹底擊垮嗎？其實不然，假如崇禎如他的先祖朱元璋一樣是一個內心強大的戰士的話，即使不能完全打退清軍，卻依然有與之相持的能力。
而且當初朱棣將國都從南京遷往北京的時候，并沒有完全舍棄掉南京的都城配置，原有的一些行政架構都還有保留，這可能也是他為明朝留的一條后路。若后世子孫在遇到亡國大難時，還可以以此作為一個撤退點，逃避到此也可有重整旗鼓的機會。
但是這條后路崇禎并沒有走，因為他心中的希望之火早就熄滅了，他沒有了戰斗下去的勇氣。其實假如崇禎當時若避退到南京，那李自成必定會順勢掌控整個北方，如此一來他就成了明朝的第一道防線，首先變要正面應對從山海關攻入的滿清大軍。兩虎相斗比有傷亡，雙方的力量也會各自被削弱，就不可能有閑余的精力去攻打南方的大明政權，崇禎一方也就能得到暫時的休養整頓。
同時漢人在經受過元朝統治后，是很排斥外族當政的，相比于外來的滿清韃子，百姓們只會更認可明朝的正統地位，畢竟都屬于漢族，不會有區別的對待。這必然會給清朝帶來許多的阻礙，要知道清朝統治的階段，民間的反清復明浪潮就沒有怎么停止過。這若是南京還有一個明政權，那反抗清朝的就會更多了。
可惜的是崇禎并沒有走朱棣幫他安排好的退路，而是以所謂的與國共存亡的方式殉國了，成了歷史上的一個笑柄。
