中國歷史上素有“生于蘇杭,葬于北邙”之說。在長達千年有余的時間里，洛陽城北的邙山有6代24帝長眠于此，分布之密、數量之多、延續年代之久,堪稱中國之最。邙山也成了傳統中國人終極歸宿的代名詞,邙山為何會成為帝王欽選的風水寶地呢?
中國古代帝王政治生活中最重要的任務之一,就是營建帝陵，而選址又是重中之重。
一般說來，卜陵風水師尋葬地的順序是“覓龍、察砂、觀水、點穴”。其中，“覓龍”是第一要素。古人稱山勢為龍，覓龍即尋找生氣流動的山。
從中國的地理形勢上看,每隔8度左右就有一條大的緯向構造，如天山一陰山，昆侖山一秦嶺等。據已知的文獻，風水理論演化到唐宋之間，開始關注山川的形勢、走向和脈絡，并熱衷于在綿延不絕的山脈中找尋“龍脈”。
堪輿學家說，天下的龍脈都發源于昆侖山，并向東延伸出三條龍脈：“北龍”從陰山、賀蘭山入山西，起太行，渡海而止；“中龍”由岷山-秦嶺入關中,至泰山入海；“南龍”由云貴、湖南至福建、浙江入海。
在風水師看來,盡管覓龍就是要尋找生氣流動的山，但龍脈集結處更佳，如《葬書》言：“勢來形止，謂全氣。全氣之地，當葬其止”。而邙山屬于崤山支脈，起自洛陽孟津，終至鞏義黃河與洛河的交匯處，綿延100余公里。山雖不高，但蜿蜒而綿長，正是“中龍”主脈的聚結處。
東漢以后，關于邙山乃至洛陽的風水如何優秀，大量出現在風水文獻之中。在北宋道士李思聰的《堪輿雜著》中，洛陽還被描述為“四山緊拱，河洛悠揚”的“大聚會”之所。而洛陽北面的邙山不僅是“中龍”主脈的聚結處，且有伊、洛、瀍、澗四水乃至黃河環抱穴地，在風水師眼中，更是葬地的上上之選。
但風水真的是氓山帝陵云集的唯一原因嗎？
從周公營建洛陽城到西漢滅亡，邙山其實一直名不見經傳。那一帶更多被稱為“郟”——這個字形象地說明它的位置，處于黃河及其支流(伊、洛)之間,屏障洛陽以免遭黃河水患。甚至在東漢光武帝劉秀營建壽陵時，也壓根兒不見“邙山”二字。
但奇特的是，東漢滅亡之后,尤其是兩晉文獻中突然一下子出現了大量的邙山、北邙字樣，唐之后更涌現了大量與邙山相關的詩詞歌詠。那么，東漢及至兩晉期間邙山究竟發生了什么?
這要從東漢開國皇帝劉秀說起。當漢光武帝劉秀與大臣竇融討論陵墓營建的時候，風水名著《葬書》尚未面世。但這君臣二人的決定，卻改變了歷史。
當年征戰關中，劉秀在長安附近拜謁西漢先帝諸陵時，目睹了厚葬成風的西漢帝陵被盜掘的慘狀，于是詔令天下，實行簡葬。
可是，到了劉秀登基后有機會營建壽陵時，大臣竇融犯難了。竇融曾是王莽舊臣，在戰亂中小心翼翼才得以自保，歸附劉秀后更是老實持重。劉秀正是看重他這一點，才命他為將作大臣，負責掌管宮室、宗廟、陵園的土木營建。按照卜陵風水師的指示，竇融登上邙山，發現劉秀是第一個在邙山上營建帝陵的人。
他上書劉秀：“園陵廣袤，無慮所用。”這實際上是在暗示劉秀，現在即可拋棄從前薄葬的詔令，利用邙山空曠的地表，修建巨大的封土,以顯示劉秀光復漢朝的神功。
但劉秀仍然擔心若營建的帝陵過于招搖，難逃后世盜掘的厄運。他回復竇融道：“太宗（漢文帝）識終始之義……（故）遭天下反覆，而霸陵（漢文帝陵寢）獨完受其福，豈不美哉!令所制地不過二三頃，無為山陵，陂池裁令流水而已。”
竇融明白了，原來劉秀的意思是仿照先帝西漢文帝與竇皇后合葬的霸陵為樣板，不像西漢其他諸陵那樣營建巨大的覆斗型墳丘，而是因山為陵，在邙山上模仿自然山丘的形狀，并引來天然流水，久而久之，使陵園與周圍自然融為一體，令盜墓者難以發現。
如此一來，覆斗型巨大陵寢成了往事。而一種半球形的、外觀類似于小山丘的封土形制卻悄然誕生。劉秀開創了后世帝王“因山為陵”的葬制。
而且，劉秀的做法可能與黃老學說有某種暗合。因為清靜無為，回歸自然的主張，正是晉朝人郭璞《葬書》的主要理論。為此，邙山的帝王陵墓直接啟發了以東漢道教為基礎的風水理論，邙山也成為歷代風水師心目中的風水圣地。
如果要更為客觀地理解氓山現象，還有一個重要因素，就是洛陽千年帝都的身份。
武王曾臨洛水之濱，他向南可以看到伊闕、木古、軒轅，向北望見太行，認為此地是極佳的建都位置。此后，周公則親自勘測其地，繪制了詳細的城市規劃圖，營建洛邑作為陪都。到周平王正式遷都時，開啟了洛陽作為都城的歷史。此后有東漢、曹魏、西晉、北魏、隋唐（武后）、后梁、后唐各朝以此為都，是為九朝故都，歷時達1300多年。
這里的確是掌控天下所必須的戰略要地。
它東面的虎牢關外是一望無際的華北平原，西靠崤山、函谷關這一進入關中平原的咽喉要塞，北依黃河天險及太行王屋二山，可以西挾關隴，東壓江淮，北通幽燕，南達荊楚，正如清代顧祖禹在《讀史方輿紀要》所言，洛陽“河山拱戴，形勢甲于天下”，是兵家必爭之地。
東漢時期，洛陽的規模已經極其宏大，班固在《兩都賦》中寫道：東漢“增周舊，修洛邑，扇巍巍，顯翼翼。光漢京于諸夏，總八方而為之極。”北魏時期，從北方遷洛的鮮卑族人更將洛陽營建為當時世界上最大的都城。隋時，煬帝楊廣對洛陽地形仍稱贊有加。他登上了邙山，向南眺望伊闕而感嘆：“此非龍門邪?自古何因不建都于此?”
除軍事地理的考量外，洛陽也是一個宜居之地。這里是華夏文明的發祥地之一，有“河出圖、洛出書”之說。所謂洛出書，指的是傳說黃帝東巡至洛水，有靈龜從洛水中出來，背負紅色紋理文字，獻給軒轅黃帝，這就是所謂的洛書，據傳大禹依照此圖作尚書洪范九幬。
此外，洛、伊、澶、澗四水流貫洛陽平原，氣候溫和，利于農業、手工業及商業的發展。自夏時起，此處就有人居住，到西漢時它已發展為全國性的大都市，隋唐之際更成為“人口百萬，四方納貢，百國來朝，盛極一時”的國際大都市。
于是，千年以來，這里人煙輻輳，文化發達。在地方發展極度不平衡的古代，洛陽毫無疑問成了可與“蘇杭”相媲美的天堂。
為此，盡管后來因避北方少數民族來犯，中國的政治文化中心不斷南移，但洛陽一直是北方重鎮。而風水的種子以及對洛陽的思鄉之情，隨著東晉王朝的南渡和歷代中原人因避亂不斷的遷徙，也播撒到全國各地，邙山自此反復地出現在文人墨客的描述中。邙山不僅成為帝王的埋骨之鄉，更成為中國古人心目中的風水圣地和理想的魂歸之處。
