頸動脈狹窄是全身動脈粥樣硬化的頸部表現，極易引起同側腦梗塞。因此，應予警惕，主動進行防治。
一.頸動脈狹窄是如何形成的?
大腦供血的大動脈有四條,兩條頸內動脈和兩條椎動脈。兩條頸內動脈直通到大腦,供血量占大腦總需血量的70%～80%。頸動脈是維持大腦生理功能的重要源泉。頸動脈狹窄是指由頸動脈粥樣硬化引起的頸動脈內膜增厚,導致頸動脈變窄、血流量減少引起的一種疾病;是全身動脈粥樣硬化在頸部的表現。隨著年齡增長，以及吸煙、高血壓、高脂血癥、糖尿病、肥胖、高齡以及吸煙、運動量減少、情緒緊張等不良生活習慣的影響下，血管老化，鈣質及脂質沉積在血管內壁上，形成“水垢”樣的硬化斑塊，使動脈壁質地堅硬，失去彈性。同時由于病變發展，部分斑塊逐步突入血管腔內造成管腔狹窄。使遠端灌注壓下降，導致低灌注性腦梗塞。頸動脈狹窄的好發部位為頸內動脈的起始部。研究顯示，頸動脈狹窄同側腦梗塞的發病率高達90%-95%，頸內動脈狹窄也是進行性卒中的重要因素。
二.頸動脈狹窄與腦栓塞有何關系?
頸動脈狹窄的常見原因是動脈粥樣硬化，即頸動脈壁形成斑塊，當這些斑塊增大或破裂時，就會造成頸動脈狹窄或栓塞，使遠端灌注壓下降，導致低灌注性腦梗塞。在腦血管病猝死事件中，腦梗塞占80%。突然發生腦梗塞使患者致死、致殘，大多數家屬覺得這是不可避免的意外。但是專家認為，60%的腦梗塞是由頸動脈狹窄所造成，如果能提前發現自己有頸動脈狹窄癥，及時通過手術疏通血管，就能預防突發腦梗塞。
三.頸動脈狹窄有何表現?
臨床上將頸動脈狹窄分為無癥狀性頸動脈狹窄和有癥狀性頸動脈狹窄兩種。其中無癥狀性頸動脈狹窄患者一般不會出現腦缺血的癥狀,或是僅僅出現頸動脈搏動減弱或消失、在頸根部或頸動脈行經處可聞及血管雜音。此類患者多是在體檢時發現自己患有頸動脈狹窄的。為什么不出現癥狀？承擔大腦血供的4條動脈到達顱內后，互相交通，形成網絡稱為大腦基底動脈環（Wiliis 環）。Wiliis 環若先天性不完整或某處嚴重狹窄，那么4條供血動脈中任何一條因狹窄供血不足，超過一定程度，就會有大腦某部位的缺血，從而出現一些癥狀。如果Wiliis 環完整，即使一側頸動脈閉塞，尚可以由其他三支血管滿足大腦需要，就不出現腦缺血癥狀。由于頸動脈是大腦的主要供血動脈之一，當頸動脈出現不同程度的狹窄時，大腦也就出現不同程度的缺血。有癥狀性頸動脈狹窄患者主要的表現為：耳鳴、視物模糊、頭痛、頭暈、記憶力減退、乏力、嗜睡、失眠以及多夢等。也可經常出現頭昏目眩、一側眼睛暫時性發黑、一側胳膊或腿發麻無力、說話不清等癥狀,這些癥狀可持續數分鐘至數小時,但一般在24小時內會完全消失,這就是人們常說的小中風或稱作一過性腦缺血發作。查一下動脈超聲，看看頸動脈是否存在粥樣硬化斑塊和狹窄，對于早期查出的頸動脈狹窄，早期進行治療，避免中風的發生。
四.頸動脈狹窄如何處理?
頸動脈狹窄的治療目前常用的方法有藥物治療、手術兩種方法。藥物治療只對于輕微的血管狹窄（頸動脈狹窄程度小于50%）有效。血管狹窄嚴重，達到70%以上的血管被阻塞者，只有采取手術治療。手術包括：頸動脈內膜切除術、頸動脈支架置入血管成形術。
頸動脈內膜剝脫術因為需要在手術過程中阻斷血管，這樣容易引起腦缺血，導致部分腦神經細胞壞死，留下后遺癥。頸動脈支架置入血管成形術，手術創傷小、血流阻斷時間短，而且對顱內血管的狹窄也可以治療，明顯降低了腦血管病的致死率和致殘率，所以發展迅速，成為治療頸動脈狹窄的一種簡單、有效的方法。
五.頸動脈狹窄怎樣預防?
頸動脈狹窄的主要原因是動脈粥樣硬化，因此預防頸動脈狹窄主要是養成良好的生活習慣，防止或推遲動脈血管硬化、老化。良好的生活習慣主要包括：清淡飲食，多吃水果蔬菜，盡量少吃油膩食物；堅持體育鍛煉；不吸煙、少喝酒；患有高血壓、高血糖或高血脂的患者應積極控制好血壓、血糖及血脂水平；每年體檢一次；50歲以上的中老年人可以在醫生的指導下服用阿司匹林等預防心腦血管事件的發生。
有一位外國學者運用逆向思維：哪些人不容易得中風？為什麼不得中風？如何預防？經過近10年的研究，他發現只有一個職業的人幾乎沒有得中風的。你猜是什麼職業？油漆工！得出這樣的結果，他自己也十分詫異：油漆工天天接觸油漆，油漆是苯類化合物，應對大腦有損害，為什麼反而不得腦中風呢？仔細觀查后他得出的結論是；油漆工的頭頸部必需每天跟著油漆刷子前后左右不停地轉動。因此，防止了中風的發生。為什麼？頸總動脈、頸內動脈、頸外動脈及錐-基底動脈都經由頸部上行至腦，形成腦部的動脈。一般情況下，常先由頸部動脈的狹窄及動脈斑塊形成，而后有腦部動脈的狹窄、動脈斑塊形成及腦動脈血栓形成。搖頭晃腦，做柔軟頸部運動，等于做柔軟的頸部體操，可保持頭頸部血管良好的彈性，不容易形成動脈粥樣硬化；頭頸骨骼、肌肉、血管運動所產生的驅動力，使流向腦部的血液增多，血流增快；膽固醇等脂質類物質，不易在腦與頸部動脈沉積。因此，難以形成血栓。所以，還沒有頸動脈狹窄的健康人，每天通過柔軟的頸部體操，防止頸動脈狹窄。我把它稱之為‘搖頭晃腦，中風減少’。
但是，已經確定有頸動脈狹窄的病人，切不可猛然轉頭，以防頸動脈扭曲受壓引起嚴重的腦供血不足。尤其病人在高處，或在繁華的街道上，如果背后有人喊你，請你轉身但不扭頭。
