《海岳名言》有這樣記載:“米芾以書學博士召對上問本朝以書名世者凡數人，海岳各以其人對，曰: ‘蔡京不得筆，蔡卞得筆而乏逸韻，蔡襄勒字，沈遼排字，黃庭堅描字，蘇軾畫字。’上復問:‘卿書如何?’對曰:‘臣書刷字。”，米芾對其他書家的評說姑且不論，米芾為什么自稱“刷字”呢?
米芾尺牘多為令毫平鋪紙上，并產生“萬毫齊力”的效果，且使書法具有“骨峻”、“筋健”、“肉腴”、“血活”美感的書法力作。
這種“平鋪紙上、萬毫齊力”的筆法，猶如中國人吃飯時的“筷子”的用法——就是那么兩根細棍，在指頭的作用下，可以“夾”、可以“啄”、可以“叨”、可以“挑”，還可以“叉”，總之，它是靈妙多變，為方便人們實用服務的。照之于書法，那“萬毫齊力平鋪紙上”的筆法，在書法家以氣運腕的作用下，同樣可以“啄”，如《紫金研帖》中“蘇”字的草頭兩點、“之”字上點的寫法；可以“叨”，如帖中的眾多橫畫的起筆；甚至還可以“夾”，這是一種“衄”法，如帖中“其”字的下兩點；可以“叉”，如帖中“物”字收筆的兩撇。
總之，米芾的《紫金研帖》，是為了使書法血濃骨老、筋藏肉盈并且能夠姿奇態逸而靈活用筆的產物。從此帖中，我們可以看到，米芾所謂的“刷”字，實際上是他令筆毫平鋪紙上，以便運筆時能產生“萬毫齊力”的效果。所以，可以說米芾的這“刷”法，是適應行書發展到宋代，走向“尚意”之路以后技法上的新變化。
秦漢以前的書法，自然也講流爽之美。傳秦時蒙恬論用筆，曾說：“若能用筆，當自流美。”但這種“流美”，卻又“凡書非但裹結流快，終藉筆力輕健”(秦·李斯論書語)。所以說，中國早期書法的“流美”一詞，是為以中鋒運筆，令點畫線條有“玉箸”之態而設置的。嗣后，雖然書法的筆法開始走向“夫書勢法擾若登陣，變通并在腕前，文武遣于筆下，出沒須有倚伏，開闔籍于陰陽”之態(漢蕭何論 書語)，但此期書法筆法所重視的，仍然是書法外在的視覺美感，還沒有達到令書法的點畫線條具有“骨峻”、“筋健”、“肉腴”、“血活”之美的審美高度。
當然，在唐代的書法中，已經開始有了對書法筋、骨、肉、血的有意識追求，但此期尚屬探索階段，還沒有特別成功的理論總結，然而，到了宋代，對“骨峻”、“筋健”、“肉腴”、“血活”的追求，不僅有了明晰的理論述說，而且還出現了米芾《紫金研帖》這樣的書法力作。
宋代以后的書法大家，如元之鮮于樞、明之吳寬、徐渭、黃道周、倪元璐，清之王鐸、傅山，都是在深刻研習米芾書法后而卓然成為大家的。
