這條鐵路是滇越鐵路，起點是中國的昆明市，終點是越南的海防市。滇越鐵路中國段也叫昆河鐵路。滇越鐵路是世界上為數不多的著名山地窄軌鐵路之一，由法國在1903年主導建設。
滇越鐵路是中國歷史上建設時間較早、建設難度最大、在中國和世界鐵路建設史上最具特色和影響的鐵路建設工程之一，堪稱“百年鐵路活化石”。
滇越路沿線地勢本來就險峻，加以野蠻施工，路成而萬骨皆枯。所以有“一根枕木一條命，一顆道釘一滴血”的民謠。滇越鐵路，滲透了中國勞工的血汗。
滇越鐵路五家寨人字橋，被稱為與巴黎埃菲爾鐵塔齊名的建筑奇跡。人字橋在兩山峭壁之間的跨度為67米，距谷底100米。
滇越鐵路是云南第一條鐵路。1898年，法國以武力相挾取得滇越鐵路修筑權。1903年，中法簽訂《滇越鐵路章程》，滇越鐵路云南段正式動工。1910年3月全線竣工，全長850公里，其中云南段466公里。
法國殖民者力圖通過滇越鐵路控制云南的對外交通命脈，壟斷云南的商業。然而，作為近代交通運輸工具和文化傳播工具，滇越鐵路也促進了昆明商業尤其是對外貿易的繁榮。
滇越鐵路是米軌鐵路，軌距為1米（1000毫米）的窄軌鐵路，這是米軌火車。
滇越鐵路現在只有少量客運。這是米軌貨車的車廂。
滇越鐵路在越南還有許多平交路口。
這是滇越鐵路越南的終點海防市。
