何謂三祖文化，其實三祖就是人類文化的三位始祖，黃帝、炎帝與蚩尤。三祖文化是指約5000年前三祖在涿鹿一帶共同創造的燦爛文化。
三祖文化歷史悠久可追溯至5000多年前， 據史料記載5000多年前在當今河北省張家口市涿鹿縣一帶，黃帝先是"與炎帝戰于阪泉之野，三戰而后行其志"，"與蚩尤戰于涿鹿之野"，之后，繼續南征北戰，直到控制了"東至于海，西至崆峒，南至于江，北逐葷粥"。至此，黃帝乃召集天下各氏族部落首領"合符釜山而邑于涿鹿之阿"，成為天下共主，并將原來各氏族、部落、部落聯盟各自的圖騰或叫符契一律廢除，同時將原來各氏族、部落、部落聯盟各自圖騰的某一個突出點組合共創了一個虛擬而活現的集萬物于一身的，統一共認的圖騰--龍，作為中華民族的共認圖騰，形成了以民族大融合、大統一、大團結為核心的涿鹿中華三祖文化。
炎帝，也就是民間俗稱的神農氏，是中國上古時期姜姓部落的首領，是我國農業的發明者，他最早發明了耒等農具，教人們種植各種農作物。炎帝部落的活動范圍在黃河中下游，在姜水(一說是今寶雞市渭濱區的清姜河，一說是今寶雞市岐山縣的岐水。)一帶時部落開始興盛，最初定都在陳地，后來又將都城遷移到曲阜。傳說炎帝部落后來和黃帝部落結盟，共同擊敗了蚩尤。
黃帝，也就是民間俗稱的軒轅黃帝，是古華夏部落聯盟首領。黃帝也是我國農耕文化的創造者，他之所以稱為"黃帝"。就是因為他十分重視農業生產，而發展農業生產最重要的是土地，黃帝所處的黃河流域大部分是黃土地，所以黃帝便被稱為黃帝。上古時期約在姬水（在今陜西武功縣附近注入渭水）一帶形成的較為先進的黃帝族（黃帝部落起源地）。
蚩尤，是上古時代九黎氏族部落聯盟的首領，驍勇善戰，相傳蚩尤是牛圖騰和鳥圖騰氏族的首領，他有兄弟八十一人(約81個氏族部落)，個個本領非凡，在位期間，開墾農田，定居中原，奠定了華夏民族的根基。和炎帝同屬一個部落。曾與炎帝大戰，后把炎帝打敗。于是，炎帝與黃帝一起聯合來共敵蚩尤。蚩尤率八十一個兄弟與黃帝在涿鹿展開激戰。蚩尤統率的九黎部落聯盟，生活在黃河中下游和長江中下游一帶，是一個面對海河而生長起來的部落，是當時三大部落聯盟中最強大的部落聯盟。
三祖文化的匯集皆始于，上古部落之間牧放和淺耕地域的生存爭奪之戰。黃帝與炎帝原先居住的姬水、姜水一帶因黃河泛濫，逐漸不再適于畜牧業和農業生產，這樣黃帝就首先帶領部落開始東遷。據史學家考證，黃帝先是沿著北洛水南下，到達今陜西的大荔、朝邑一帶，之后又東渡黃河，順著中條山和太行山，向東北遷移，沿著桑干河來到現今張家口市涿鹿一帶。由原始農業的發明所開創的全盛時期氏族制度早已走向衰落，為物質利益而進行的戰爭日益增多，給正常的生產生活帶來巨大威脅，社會分化日益加劇，氏族制度的習慣對于調節社會矛盾已顯得無能為力了。為了應付越來越多的戰爭，首先是親屬部落聯合在一起，結成聯盟，進而又結成范圍更大的聯合體，武力強大的黃帝部落用暴力征服不順從者，根據"以力為雄"的原則，成為享有很高威信的"酋豪"，很多較弱小的部落紛紛投靠，以求得保護。然而活動地區相近的炎帝部落也在四方征討，擴大自己的勢力，同樣想占有雄者的地位，為此，兩強相遇，黃帝、炎帝間終于發生了阪泉之戰。阪泉之戰發生于炎帝部落與黃帝部落之間，通過這場戰爭， 黃帝戰勝了炎帝，炎帝歸服了黃帝，從而形成了炎黃部落聯盟，同時黃帝取代了炎帝在黃河流域各部落中盟主的地位。因此，這場戰爭是華夏族形成的奠基之戰與關鍵之戰。
遠古時候的人類，經過世世代代的生息繁衍，逐漸形成了部落聯盟。有個部落聯盟叫做"九黎"，以蚩尤為首領。他們借助優越的地理條件，不斷地辛勤開拓，使生產力不斷提高，社會經濟不斷發展，一躍而成為雄踞東方的強大部落，并且最早進入中原。在九黎部落進入中原之后，炎帝族也自西方牧進入中部地區，與九黎族發生長期的部落間的沖突。九黎族驅逐炎帝族，直至涿鹿。后炎帝族聯合黃帝族與九黎族在涿鹿展開了原始社會末期規?？涨暗牟柯浯髴?-涿鹿大戰。在戰爭初期，黃帝由于兵力不足，又對地形氣候不了解和不習慣，因而"黃帝與蚩尤九戰九不勝";后來黃帝族創制了指南車以識別方向;并大大增添實力，才轉敗為勝。最后雙方決戰于涿鹿，九黎被打敗，其首領蚩尤也被擒殺。
由于種族部落的發展需要，三大強勢部落匯聚于逐鹿這個地方，爭奪適合生產的土地。由此也衍生了阪泉之戰，逐鹿之戰這樣的戰爭。通過這兩次部族間的戰爭以后，以黃帝部族的勝利告終。之后黃帝繼續南征北戰，直到控制了“東至于海，西至崆峒，南至于江，北逐葷粥”。至此，黃帝乃召集天下各氏族部落首領“合符釜山而邑于涿鹿之阿”，成為天下共主，并將原來各氏族、部落、部落聯盟各自的圖騰或叫符契一律廢除，同時將原來各氏族、部落、部落聯盟各自圖騰的某一個突出點組合共創了一個虛擬而活現的集萬物于一身的統一共認的圖騰—龍從此以后便形成了以民族大融合、大統一、大團結為核心的涿鹿中華三祖文化，三祖文化同祖同源奠定了華夏文明的基石。
三祖文化是三個部族部落文化傳承的融合體，他們分別從一開始的獨立個體和各自不同的文化特點，到戰爭以后部族之間的團結統一和文化差異的相互融合，直到產生共同的部族圖騰。其融合統一的本身就呼應了中華文明，和合文化、統一文化的傳統特點。中華民族是一個十分重視和諧的民族，"和而不同"是我國傳統文化的重要理念。三祖和合文化本身的基礎概念亦映照了中華文明后期道家順其自然、無為而治思想。是中華和諧文化的淵源。
