以中國人的觀點，西方國家對中國的入侵是從1840的鴉片戰爭開始的。
然而西方對東方的恐懼卻是從公元四五世紀開始的。
今天的俄羅斯仍然想融入歐洲成為歐盟的一員，上千年來，俄羅斯都在做這種努力。但是歐洲總是將之拒之門外。
為什么？
歐洲有一句諺語：俄羅斯人脫掉袍子，里面包裹的是一具蒙古人的軀體。
也就是說，在歐洲人看來，俄羅斯是蒙古人，是野蠻人，讓歐洲人膽戰心驚。
公元四世紀起，在歐洲的羅馬帝國時代，阿提拉就是歐洲人的惡魔，被 稱為“上帝之鞭”，在烏克蘭草原一路向南，不斷占據羅馬帝國的領地，甚至打到羅馬城下。羅馬人送給阿提拉一個美麗的女人才撤兵。歐洲人認為阿提拉是從東方殺過去的匈奴人。阿提拉死后，這支匈奴人分裂，但在烏克蘭大草原成立的金帳汗國仍然稱雄數百年。這個時候，俄羅斯還沒有立國，還藏在更北邊的樹林里。
13世紀左右，突厥人統一中東，創建奧斯曼帝國，歐洲人不把其視為歐洲的國家，但它占據了東羅馬帝國，也占據希臘和東歐國家，從北非跨海占領西班牙等南歐國家，也稱雄數百年，到第一次世界大戰，奧斯曼帝國才被 肢解。
突厥人，說到根源上，也是蒙古人的一支。契丹人、匈奴人、東胡人、鮮卑人，等等，其實都是起自中國西北的草原游牧民族。
歐洲人最恐懼的就是13世紀起的成吉思汗。因為時間很近，記憶深刻。
根據維羅夫《蒙古史》以及巖村忍氏《蒙古的歐洲遠征》記載，成吉思汗的大將速不臺西征時期，異常勇猛，帶領蒙古軍血洗了南俄，殺害一萬人，還占領了克里米亞半島，打到了保加利亞。后來還連破也烈贊、莫斯科、兀剌的迷兒及斡羅思中部和南部的所有主要城鎮。在1240年，滅了今天烏克蘭的首都基輔，打到了多瑙河附近，如果不是窩闊臺去世，速不臺估計要滅了整個歐洲。
在成吉思汗不斷向外侵略擴張的時代里，蒙古人僅僅花了25年的時間，就征服了比羅馬帝國400年時間征戰得來的土地更廣闊得多的地域！全盛時期的蒙古帝國，從中國東海到西方地中海，從幼發拉底河到鄂霍次克海，從西伯利亞（向北無人的地區可以被看作是延伸到北冰洋的天然疆界）的凍土到印度河酷熱的平原，從越南到匈牙利，從朝鮮到巴爾干，從太平洋到大西洋，從北冰洋到印度洋，這個偉大的帝國建立在蒙古人的征服和統治之上！人類歷史上只有19世紀的大英不列顛帝國的版圖才超過了蒙古帝國，而需要注意的是英國的征服是建立在更先進的武器（工業革命之后的步槍、火炮、前期的風帆戰列艦和后來的蒸汽鐵甲艦）和更先進的文明、社會制度、經濟和生產力，而蒙古帝國人口少數，落后的游牧文明和落后的生產力，處于冷兵器時代的蒙古帝國的武器與它的對手相比并無優勢。
西方八國聯軍進攻中國是從海上而來，而看看從中國到中亞，再到歐洲多瑙河，即使是現代的機械化部隊完成這樣的長征都是難以相像的，何況當年的步騎兵。
關于蒙古軍隊的戰斗力有多種說法，比如蒙古人是游牧民族，人高馬大，身體強壯，他們習慣游牧生活，風餐露宿。蒙古馬也非常健壯，一個蒙古兵行軍時騎一匹，帶一匹，輪換著騎，士兵能在馬上睡覺行軍，因此日夜兼程，行軍速度快。還有蒙古的馬刀、長槍、火藥以及陣法，等等，都是中亞人和歐洲人所不能比的。
而老徐（微信公眾號：手抄報）則認為，蒙古騎兵之所以長驅直入拋不可擋，根本的原因是人多勢眾，以絕對優勢兵力碾壓敵人。
這是一個不可思議的觀點。
蒙古帝國全盛時期的版圖與非洲大陸的面積相近，比今天整個北美洲的面積還大，其中有三十多個國家，現在有三十多億的人口，當時也應該有數億人口——而他們的征服者蒙古人的人口卻只有一百萬人，在編的軍隊最多沒有超過24萬人的時候，更多的時候只有10萬到15萬人，怎么會是人多勢眾？
這是由東西社會結構和國家形態所決定的。
中國西北的游牧民族歷時悠久，公元前9世紀左右周幽王時，這些少數民族就攻占周王朝的都城，可見其勢力強大。秦始皇統一后就有一支軍隊西征匈奴，而劉邦建立西漢后也曾西征匈奴，結果數十萬大軍被 圍在草原，投降和親納貢才得以解脫，到了漢武帝才有實力征討匈奴而獲勝。這是公元紀年前后的事情。一般認為匈奴就是在被漢武帝打敗之后，才舉族西遷，阿提拉就是西遷的匈奴。
在與中原的交往和征戰中，匈奴人理解了中原軍隊戰斗力強的原因，就是民族大一統，他們就先進行草原部落內部統一，建立中央集權，并且實行行政體制，將草原部落的每一個人集中統一起來，團結起來。這種統一并不長久牢固，只有在一個強人出現才能真正完成統一，只要統一起來，就是戰斗力強悍的時候。比如，成吉思汗 就統一了整個草原，于是打破了原來的氏族組織，按照十人分為一個班、設立一個“十戶”；每十個十戶分為一個隊、設立一個“百戶”；每十個百戶設立一個“千戶”，每十個千戶，設立一個萬戶，并實現全民皆兵，青壯年都是士兵。后來成吉思汗為自己建立的親衛隊“怯薛”軍騎兵就都是由一些十戶、百戶、千戶和萬戶的孩子組成，每萬人成一怯薛軍。
也就是成吉思汗是帶領整個蒙古民族進行征戰。
而中亞和歐洲地區還處在氏族部落社會和城邦國家，比如古希臘是歐洲比較先進的社會形態，整個小小的希臘就有200多個城邦，即使有500萬人，一個城邦也不過一兩萬人，即使是今天去游歷古希臘和歐洲歷史上那些有名城鎮，比如雅典、斯巴達等，也不過是中國一個比較大一點的鄉鎮。這些城邦是自治的，有自己的法律、軍隊和稅收，不能集中統一。
也就是說，即使是當十萬人、一萬人、幾千人的蒙古殺來的時候，對于上萬人的城邦都是絕對優勢。蒙古軍隊攻來時，各個氏族和城邦又往往不會相互支援，而對于抵抗的氏族和城邦，蒙古軍隊就會屠城，除了年輕婦女會一個不留，年輕婦女就分配給士兵，殘忍而血腥，很多氏族和城邦就不戰而降。
歐洲國家的這種貴族城邦國家制度一直維持到近代，即使是強盛的羅馬帝國建立了強大的中央集權，但是各個城邦還是保留了自治，向中央納貢的同時，自己有軍隊，自己有屬地和稅收，不能實現完全的統一和集權。到了公元1000年左右教皇委派諾曼貴族統一英格蘭島的時候，島上還有300多個小王國，當時的歐洲就是一盤散沙。
集中統一和貴族城邦分立自治是東西國家最根本的區別。優劣如何，成吉思汗的蒙古大軍就是試金石。
正是這種歷史的恐懼，美國和西方國家怒罵大一統不民主，中央集權是專制，有為的君主是獨裁，是民主自由的死敵。
其實，民主和專制是對立統一的，不能完全對立割裂。但美國和西方的價值觀就是對立和割裂的。
