老年癡呆癥又稱阿爾茨海默病，現已成為繼心血管疾病、惡性腫瘤、腦卒中之后老年人的第四大“殺手”。
輕度認知障礙是老年癡呆癥的早期階段。然而，中國人輕度認知障礙的早期診斷率非常低，很多老年人都等到中重度以后才意識到要去醫院診療，這時已經很難逆轉了。而在輕度認知障礙階段進行干預，可以極大地緩解疾病進程，最大限度提高生活質量。
輕度認知障礙
會發展成老年癡呆嗎？
出現輕度認知功能障礙，下一步會不會發展成為老年癡呆，這一直是我們所關注的問題。
現在研究顯示，中國65歲以上，大概有2600萬的輕度認知障礙患者，根據隨訪的數據顯示，每年大概有10%到15%的患者，轉換成癡呆，所以大概5年左右，有50%左右的輕度認知障礙患者，會轉換成老年癡呆，輕度認知障礙屬于正常老人與老年癡呆之間的一個過渡期，這個時期是很緩慢的。
真正來講，對于阿爾茨海默病型的老年癡呆癥，它發展是有一個連續的過程，真正到達癡呆階段，其實也就是臨床表現階段，但事實上，在癡呆之前，包括它正常階段、輕度認知功能障礙階段，這些疾病的危險因素、致病因素已經在腦內發生作用了，所以是一個連續的過程，所以我們應該早一點對輕度認知功能障礙進行識別，進行干預，這樣才能更有效地預防治療癡呆。
輕度認知障礙
有什么征兆？
輕度認知障礙最初表現為近記憶受損，比如炒菜忘記放鹽、出門忘記帶鑰匙、不記得日期。到病情嚴重的時候，不認識家人、不知道自己的姓名，甚至連回家的路都會記錯。
老年人一旦出現以下癥狀，要想到是輕度認知障礙的可能：
判斷力下降，掌握個人財產出現問題，出現受騙上當的情況，比如經常被騙購買了昂貴又沒有作用的保健品；
容易害怕，天黑不愿意一個人呆在房間里；
不會算術，學習使用新工具出現困難；
缺乏興趣、什么都不想去做，不想參加集體活動；
反復說同樣的話，表達問題詞不達意或說完就忘；
好忘事，想不起來吃藥，老記不住約定的事情；
失眠、早醒、休息不好，每天都感到沮喪；
無緣無故地情緒漲落，極不穩定，甚至變得多疑、抑郁、淡漠、焦慮或粗暴等。
在文盲、文化程度較低以及從事體力勞動、社會經濟狀況較差的人群中，老年性癡呆的發病率相對較高。腦力勞動者及知識分子智力衰退較慢，認知障礙的發病率相對要低些。一般而言，教育程度高的人，由于經常用腦，對認知障礙的抵御能力會高一些。
但是，專家提醒：高級知識分子得病率近年間每年以5%的速度不斷攀升。
不少從認知障礙發展成為老年癡呆的知識分子被延誤治療，主要是很多人認為，有知識愛動腦筋的人不容易患老年癡呆，以致當這種人出現癥狀時易被家人忽視。近幾年來，前來就診的“老年癡呆癥”患者，很多都是從事文字、技術等方面工作的知識分子。
究其原因，一是易被忽視；二是這部分人一旦退休，很難及時調整心態，往往使自己陷入郁悶中，減少與外人交往，性格日漸孤僻，又沒有過多的愛好。
專家建議，高級知識分子退休后，別老拿著架子，應該參加一些老年人的集體活動，唱歌、跳舞等。
勤學習、善用腦可以預防認知障礙，所以老年人在退休之后，要加強與外界的接觸，如看報學習，下棋等，發展自己的興趣愛好，多動腦筋，對大腦形成種刺激訓練，延緩記憶衰退。
積極避免導致認知障礙的各種危險因素，比如，嗜煙酒、情緒抑郁、獨居、環境污染等。
積極防治有關疾病，比如，高血壓、糖尿病、高血脂、甲狀腺功能減退等。
另外，加強維生素B的攝取，注重營養均衡等都可以預防老年癡呆。吃一些健脾補腎類食品，如山藥、大棗、薏米。
還要經常參加體育運動，比如，慢跑、游泳、爬山等。
