我們衡量一個城市的規模，還有一個數據可以參考一下，這就是市轄區的數量。
因為我國實行的地級市縣的管理方式，市、縣、區，雖然都是同級的縣級政區，但是意義卻完全不一樣。
縣直接屬于地級市，而市則是代管的關系，區就是地級市的城區。所以對于城市而言，市轄區的數量和規模至關重要。
合肥的市轄區只有4個，在全國省會城市中排在倒數。但是在安徽省內，還有比合肥市轄區更多的，比如蕪湖市就有5個區。不過蕪湖是在2020年進行了一次大規模的改區，才形成了現在的格局。
除了蕪湖市，還有一個地級市，市轄區數量也達到了5個，比合肥還多一個。而且這個地級市5個市轄區形成的時間，比蕪湖還要早，這就是淮南市。
淮南市還有一個特點，因為在新中國成立之前，是沒有淮南這個地名的。先成立成立礦區，再逐步升格為地級市。
1949年，安徽解放之后，還沒有淮南這個政區。淮南地區盛產煤炭，從上世紀初就開始開采煤炭，所以新中國成立之后，就設立淮南礦區。
礦區，在當時全國礦產主產區都有設置過，后來大多演變成地級市，淮南就是其中之一。
后來從鳳臺縣拆分出了2個鎮，與淮南礦區合并，成立了淮南礦區人民政府。淮南這才成為一級政區，自此有了淮南三鎮的說法。
1950年，淮南礦區成立縣級淮南市，這個時候安徽省還未成立，淮南屬于皖北行政區。
1952年，皖北和皖南兩大行署區合并成立安徽省，省會定于合肥市。同一年縣級淮南市提升為省轄市，也就是從鎮升格到地級市，淮南只用了3年的時間。
這個時候，安徽共有7個專區、5個省轄市，其中合肥市下轄5個區、蕪湖市下轄5個區、蚌埠市下轄4個區、淮南市為筒子市、安慶市下轄3個區。
1952年就能成為地級市，說明這些市的實力還是非常強的。不過現在只剩合肥和蕪湖在領跑，其余的市都掉隊了，當然這是后話了。
再回到淮南市，這個1952年成立的地級市，其底子只有3個鎮。不過靠著豐富的煤炭資源，而那個時候能源又是國家急需的資源，淮南這個筒子市成了安徽獨一份的。
1977年，鳳臺縣由阜陽專區劃歸淮南市代管。2015年，原屬于六安的壽縣，劃歸淮南市。
這就是淮南現轄的2個區的調整過程，相對比較簡單。而5個市轄區的經歷，就比較復雜了。
在前文中說到，淮南市的基礎是3個鎮，這5個區是不是在這3個鎮的基礎上形成的呢？
1、田家庵區。田家庵原本是一個鎮，1949年劃歸淮南礦區，這期間田家庵還曾升格為市，后又撤銷。1953年成立田家庵區，不過只是科級區，跟鎮同級。1955年升格為縣級區，中間還曾更名為向陽區，不過后來又恢復，成為淮南市五區之一。
2-3、八公山區和謝家集區。八公山鎮，就是當初由鳳臺縣劃歸淮南的。1953年，八公山鎮改為科級八公山區。1955年八公山區和蔡家崗區合并，成立縣級八公山區。
1961年10月，將八公山區一分為二，成立了八公山區和謝家集區，也就是現在的2個市轄區。
4、大通區。1955年大通和九龍崗2科級區合并，成立縣級大通區，后來又從壽縣、長豐縣劃入部分鄉鎮，就是現在的大通區。
5、潘集區。1972年，將鳳臺縣部分公社合并組建古溝區，后來更名為潘集區。
這就是淮南5個區的形成過程，可以看出，這些區大多都是由鎮升格而來的，后期又從周邊縣市劃入了部分鄉鎮。雖然這些都是城區，但是畢竟基礎太弱，所以可以判斷這些區的規模和人口可能都不會太大。
實際情況是否如此呢？還是以2020年七普人口數據來證明吧！
截至2020年底，淮南市共轄2縣5區和1個綜合實驗區，常住人口為303.3528萬人。從總量上看，算一個中等體量的地級市，面積也不算太大，5533平方公里。
如果按照平均的話，每個區縣大概40多萬人，實際上淮南的人口主要集中在兩個縣，其中鳳臺縣為63萬人，壽縣83.8萬人，占到了全市的一半左右。
剩下的5個區，人口差距也很大，其中最多的田家庵區為73萬人，毫無疑問是淮南的中心城區的主體，其次潘集區有32萬人，最少的八公山區只有11.8萬人。
資源型的城市大多有一個通病，就是前期發展非常快，隨著資源的枯竭，城市經濟倒退，甚至很難保持現有的規模。不過淮南市就奇怪了，因為它的資源依然沒有枯竭，但是發展速度并不理想。
2021年，淮南市的GDP為1457.1億元，在全省排倒數第5位，在安徽早期成立的幾個市里面，是倒數第一的。
而且隨著經濟止步不前，淮南的人口情況也不樂觀，近十年減少了31萬人，流失量排在安徽第一位。
受到經濟和人口的雙重擠壓，再加上淮南的市轄區數量過多，是不是可以考慮將一些區合并了呢？
