“八仙過海，各顯神通。”想必很多人對八仙的故事都非常熟悉了。作為民間向往神學文化的代表作品，《東游記》對八仙人物刻畫顯然更具體，也更接地氣。這里有鐵拐李的“美”、有漢鐘離的“賭”、呂洞賓的“情”、還有曹國舅的“財”；
后來八千歷經劫難終于飛升成仙，在那傳說中的蓬萊仙島游玩賞樂。那你知道八仙在飛升后各自在天庭擔任什么職務嗎？想要解釋清楚，咱們得先了解“神”和“仙”存在的根本區別。
在民間傳說中，八仙過海發生在唐朝時期，作為以民間形象塑造出來的神話故事，八仙過海顯然有更高的傳承度，直到今天家里的老人還能非常清楚說出八仙的豐富故事，由此可見老百姓對八仙的喜愛。不過你知道八仙當年為什么要過海嗎？
事關他們非過海不可的原因，在民間共流傳有三種說法，其中第三種最讓人覺得合理。
第一種是“瘟疫說”。
唐朝末年，一場突如其來的瘟疫讓人間陷入滿目瘡痍的世界，百姓流離失所，為躲避災難被迫遷徙出自己的家鄉；可這一路到處都是駭人的場景，整個人間竟然沒有一處安詳的凈土。
八仙看到生活在水深火熱的百姓心生憐憫，他們決心過海去尋藥，不說拯救天下蒼生，最起碼要解除百姓的病痛，讓他們原理疾病的侵擾。就這樣，八仙各憑本事越過渤海，來到蓬萊仙山順利求得靈藥，瘟疫最終被趕走。
第二種說法是“東海說”。
同樣是唐朝末年，東海龍王太子生性殘暴，經常利用神力往返人間，給人間帶來災難。一旦太子不開心，就會調動東海的巨浪淹沒百姓房屋，起初還是周邊沿海城市，后來波及到內陸地區，百姓的生活正處于水深火熱中。
為了讓百姓能安居樂業，不受龍王太子的侵擾，八仙前往東海同龍王太子戰斗；縱使龍王太子依仗東海實力強大，可仍然不是八仙的對手。那場戰斗八仙各顯神通越過東海，將龍王太子就地正法，知道此事的百姓無不拍手叫好。
前兩種說法總是給人一種邏輯上的漏洞，第三種說法事關八仙本身，所以更讓人信服。
第三種是“考核說”。
相傳在蓬萊仙島牡丹花盛開時，白云仙長邀請五圣八仙共襄盛舉，宴會之上賓客其樂融融，轉眼就到了離島的時候。
這時候鐵拐李建議眾人，不要搭船過河而是自想辦法，因為神仙也是有考核的，能夠在白云仙長和五圣面前不用法力靠自己本事踏踏實實過河，本身就是檢驗自己修行成果；一旦成功，他們將能升為更高一級的神仙。
這種說法最被民眾接受，實際上八仙也在過海之后順利飛升，成為仙家人物。
不過看過《西游記》的朋友都知道，神仙飛升之后都是要去天庭擔任官職的。當年孫悟空都混了個弼馬溫的小官，八仙在人間的貢獻這么大，應該也會論其功勞首封為官才是，那八仙到底被封了什么官呢？答案很簡單——沒有任何官職！
難道說是天庭不懂得任人唯賢，所以才不給八仙官做？事實并非如此，想要解釋該原因，咱們得懂得“神”與“仙”之間的區別。
從嚴格意義上來說，《西游記》是中國道教文化的傳承作品，但其并不能完全代表道教文化，因為小說文學本就需要經過藝術加工，更不可能準確無誤的詮釋道教精神。所以咱們不能用《西游記》劃定的體系去討論八仙，討論“神”與“仙”的區別。
在道教文化中，神被分為“先天”和“后天”兩大類，先天神是指天地為分之前就已經存在的神衹，所謂“先天神，先天而有，不死不滅。”是他們一手創立了道教，代表人物有鴻鈞老祖、三清天尊等。
而后天神則是指生前功勞巨大，在死后被天界封為神仙的人物，代表人物有秦瓊、關羽、岳飛等。
先天神擁有開天辟地、創世造人和教化眾生的能力，但他們從不參與具體政務，算是概念上的永恒；而天庭里面列為仙家都是后天神，根據功勞不同他們在天庭擔任不同神職，幫助玉帝處理三界具體政務。
那“仙”到底是什么呢？
東漢末年劉熙在《釋名》中提到：“老而不死曰仙。”在道教文化中，那些通過自身努力斷絕三障十惡，達到超凡脫俗境界的凡人就可以稱之為“仙”。我們可以認為“仙”是人在世的最高形態，但也僅僅是人間而言。
但凡成仙者都需要天庭首封，后方可享受一方水土帶來的氣運與資源。天庭也會根據凡人得道后的種種表現將其分為不同等級的“仙”，有天仙、地仙還有尸解仙等。
但不管怎么說，即便是地位最高的仙，他們仍然無法和“神”相媲美，沒有神位和神職，更不會享受香火供奉。
八仙眾人皆是從凡人修行得道成仙的，但他們的出身決定無法在天庭中享受任何職務。不過仙家也有仙家的好處，因為不在天庭“編制”之中，他們能夠逍遙于天地，更讓人覺得瀟灑；神位觸之不及，但仙人卻能憑借努力實現。
