前言：
在古代這種男尊女卑的社會，一個皇帝能被女人操縱？更何況這個皇帝還是個千古一帝？說出來的確令人匪夷所思，但這種事卻是的的確確發生了的。這個女人就是歷史上有名的竇太后，電視劇《美人心計》中的主人公，漢武帝的奶奶。漢武帝即位后，她在世六年，在政治上也壓制了漢武帝六年的時間，在這六年中，漢武帝與傀儡無異。他既不能施展自己的才能，去大干一場，又不能施行自己的政策，去進行變革。無聊的漢武帝，只能每日游山玩水、自娛自樂。竇太后死的第一年，武帝就下達“求賢令”，開始了自己變革、擴張、增權的治國之路。
電視劇《美人心計》中的竇太后
政治上的壓制
春秋戰國之時，百家爭鳴，儒家、道家、墨家、法家等并放其聲，他們宣傳著不同的政治理念。從戰國末期到漢朝初期，經過秦朝“焚書坑儒”和打壓各個學派的一系列行動后，在社會上仍然有影響力的，也就剩道家和儒家了。
劉邦尊崇黃老道家，將其定為國學，采取“無為而治”的政治藝術去治理國家，一直到漢武帝即位之初，道家在政壇上的地位仍然沒有動搖。
儒家則是在民間有不少追隨者，在政治上基本沒有什么話語權。其他學派，例如法家、術家、縱橫家，在漢朝時期被批評為“歪門邪說”，遭到抵制和打壓。
竇太后遵奉黃老道家，漢武帝則是遵奉儒家，這就是竇太后要在政治上壓制武帝的原因。
儒家創始人孔子，曾向道家創始人老子請教《周禮》
建始元年，雄才偉略的漢武帝即位的第一年，此時的他方才16歲，血氣方剛、志向遠大，立志要做一位偉大的君主，以配得上祖宗、先帝的光輝。
武帝剛即位，就頒布了一道求賢令，他令中央和地方上的高級官員，都向自己推薦“賢良方正，能直言極諫”的人才。
這次的求賢令定向很明確，武帝只想提拔儒家的學子。人才們來到京師長安后，丞相盧綰奏言：“這些學子，有的竟尊崇申不害（術家）、商鞅（法家）、韓非（法家）、蘇秦、張儀（縱橫家），他們若當上官，定會敗壞國政，請罷免這些人。”武帝于是遣返了這些人，最后，只有儒家的學子受到了提拔。
董仲舒、莊助等平民學子得到了提拔，大漢的政壇上掀起了一股提拔儒家子弟的風氣。竇太后的親戚竇嬰、王太后（武帝母親）的同母兄弟田蚡，都喜歡儒家學說，他們一個成了丞相，一個成了太尉。
趙綰成了御史大夫，王臧成了郎中令。
武安侯田蚡與魏其侯竇嬰，竇嬰正氣，田蚡狡詐
漢朝中央的官員經歷了一次換血，那些黃老道家學派的官員被罷黜，儒家學派的人被提拔。
武帝此時年僅16歲，政治基礎尚且薄弱，一上臺就這樣隨意罷免大臣、提拔親信，未免有些冒失。
這一系列舉動引起了竇太后的不滿，武帝要蓋“明堂”（儒家建筑，用來朝會諸侯），要蓋“辟雍”（儒家學校），竇太后并沒有阻止，只是在口頭上對那些剛被提拔上高位的儒家“暴發戶”冷嘲熱諷。
建元二年，儒家“暴發戶”們對竇太后的輕視十分不滿，御史大夫趙綰、郎中令王臧聯名向武帝上奏曰：“女人本就不該參政，請皇帝下令，以后政事無需過問太皇太后（竇太后）。”
竇太后聽說此事后惱羞成怒，令人將趙綰、王臧兩人逮捕入獄，兩人在獄中自殺。
“御史大夫趙綰坐請毋奏事太皇太后，及郎中令王臧皆下獄，自殺。”
《漢武大帝》中年輕的漢武帝
不僅如此，竇太后還將丞相竇嬰、太尉田蚡等人全部罷免，儒家的政治力量一朝被竇太后連根拔起。
自此之后，武帝老實了，再也不敢隨意任免官員了，他在政治上的改革也暫時擱置，國家從此也是進入了一連幾年無舉措，一連幾年無大事的局面，大漢重回黃老道家“無為而治”的時代。
“是歲，上始為微行，北至池陽，西至黃山，南獵長楊，東游宜春，與左右能騎射者期諸殿門。”
從建元三年開始，武帝開始每晚夜出宮門，帶著一幫小伙子四處游玩，到第二天凌晨才溜回宮中。
晚上玩一大夜，白天當然沒精神去辦公了。——其實武帝根本不用辦公，有竇太后在，他垂拱而治、唯唯諾諾便可。
一直到建元六年，竇太后壽終正寢，武帝才得已重新掌握皇帝本就該掌握的權力。
竇太后死的第一年，武帝將年號改為“元光元年”，這不僅是因為去年出現了彗星的緣故，這還標志著，建元的六年，是竇太后的時代，從元光開始，才是我的時代，我要真正大干一場了。
元光元年的第二個月，武帝令郡國每年各推薦一個人才給中央，開創了察舉制。
西漢孝武皇帝劉徹畫像
這一年的五月，武帝又下詔說：“之前讓大臣推舉人才，大臣們都不盡心，現在確立制度，推薦了人才的有賞，不推薦人才的重罰。”
人才們匯集到了武帝的宮廷，武帝終于可以放手大干一場了！
