元以前云南基本獨立于中原之外，雖然文化深受中原影響，但此地政權滇國、南詔國、大理國從沒有長時期或穩固地隸屬過中原的漢族中央政府。漢武帝“漢習樓船”，盛唐“唐標鐵柱”，宋太祖“宋揮玉斧”，忽必烈“元跨革囊”，其實都說明本地人的桀驁不馴與跟中原的差異。在云南博物館新裝修的陳列室看過漢朝的“滇王之印”，但我們知道漢并沒有牢牢把握這個地方，與諸葛亮抗衡的孟獲其實也就是云南人，是與蜀國為敵的。 元朝以后，云南到是完全歸于中央政府的統一管理了，跟西藏的情形差不多，但是跟西藏不同的是迅速漢化。
關于云南的漢人，一般認為他們就是元、明兩代及清初接連不斷向云南、貴州地區派去大量軍人及家屬，有資料說元后四百年內，移入云貴地區的軍人及包括隨軍家屬人數達百萬之多。具體的事件是很多文章都提到的：明太祖朱元璋曾經命令大將傅友德、藍玉、沐英等大將從南京率大軍30萬出征云南。平定云南后，朱元璋很賞識沐英，又念其功勞無比，便派沐英留在云南鎮守疆土。為了鞏固疆域，促進云南的發展，洪武十五年前后，沐英親自回到了南京，在南京廣招工匠，隨著自己遠赴云南屯田墾荒，興修水利。有家眷，有與當地人通婚的，云南的漢族人就形成了。
今天，很多云南的漢族人會說自己祖先來自“南京應天府柳樹灣高石坎（即今石門坎）”。我在騰沖就問過當地一些編藤藝的婦人，他們也說是南京人。對于云南的漢族人是來自“南京柳樹灣高石坎”的傳說，雖然歷史學家們沒有一個具體的說法和定義，但有一點是可以肯定的，居住在云南省內的漢族人，大多數都是來自今天的江淮一帶。云南漢族人與南京人風俗習慣上的很多相同之處，連說話也很像。
今天的云南話屬于西南官話，受四川話強力影響。原因是清代中期，在四川人口逐漸增加以后，大批移民在政府鼓勵下遷到云貴地區，云貴地區的漢語方言納入西南官話的體系中，但與四川湖北方言又不盡一致，某些地方帶有江淮官話的特征。
前幾天跟一朋友說一句云南話，是說：“紅配綠，丑嘟嘟”，大概如此。朋友是江淮人，說當地也有類似說法，是“紅配綠，丑得多”，我覺得這才是云南話的源頭，因為我從來對“丑嘟嘟”這個不清楚的說法很懷疑，現在是解了一個疑惑。
