西晉是我國歷史上評價最差的王朝之一了。
公元249年，司馬懿發動高平陵之變，奪取了曹魏江山的控制權，曹魏皇帝曹芳淪為了司馬懿的傀儡。隨后，司馬懿的兒子司馬昭滅掉蜀漢，孫子司馬炎滅掉東吳，建立了統一的晉王朝。
司馬炎是晉朝（西晉）的開國皇帝，但他去世前，做了一個無比昏庸的決定，他將皇位傳給了智力低下的嫡長子司馬衷。司馬衷是個白癡，沒有能力治理江山和掌控朝政，由太傅楊駿主政。司馬衷的皇后賈南風是個野心勃勃的家伙，她聯合楚王司馬瑋發動政變，除掉楊俊，由她掌舵西晉。賈南風是歷史上有名的惡后，掌權期間為非作歹，惡事做盡，還殺掉了儲君司馬遹，這引發了眾怒。趙王司馬倫和齊王司馬冏起兵殺了賈南風，但也讓西晉王朝失去了掌舵人。
汝南王司馬亮、楚王司馬瑋、趙王司馬倫、齊王司馬冏、長沙王司馬乂、成都王司馬穎、河間王司馬颙和東海王司馬越，相繼起兵參與了皇權爭奪，史稱“八王之亂”。雖然最后，東海王司馬越笑到了最后，獲得了晉朝大權，但是西晉王朝皇族的內斗，給了周邊的匈奴、鮮卑、羯、羌、氐五個胡人部落機會，他們乘機入侵，造成了我國歷史上著名的“五胡亂華”時期。
一、匈奴
匈奴在戰國時期就是中原王朝的強敵。
趙國名將李牧曾在雁門郡大敗匈奴，斬殺匈奴十多萬人馬，使匈奴十多年不敢接近趙國邊境城鎮。
公元前221年，秦始皇滅掉六國，建立秦帝國后，就派蒙恬率兵抵御匈奴，還修建長城來防備匈奴。漢武帝時期，就開始主動派衛青、霍去病等名將，進入大漠攻打匈奴，削弱了匈奴的實力，但真正讓匈奴走向衰亡的，是匈奴內部的內斗和分裂。西漢時期，匈奴被漢武帝擊敗后，退居漠北，分裂為了五部。東漢時期，匈奴又分裂為南、北匈奴，其中被匈奴被東漢擊敗。
西晉發生八王之亂后，南匈奴乘機入侵，占領了我國的陜西、河南、山西、湖北等地。304年，匈奴貴族劉淵在中原地區建立了前趙政權。前趙共傳了四任皇帝：劉淵、劉聰、劉粲、劉曜。329年，前、后趙大戰于洛陽城西，末代皇帝劉曜飲酒過量，被后趙擒殺，前趙至此滅亡。
前趙被滅后，匈奴就衰落了。
二、鮮卑
鮮卑的民族起源，史學界還沒有定論，最廣泛的說法是鮮卑源于東胡。《史記索隱》引東漢胡廣云：“鮮卑，東胡別種”，說明鮮卑來源于東胡。《后漢書》等史書也說鮮卑是東胡的余部。
鮮卑原本是一些分散的部落，實力不強。三國時期，軻比能逐漸統一了鮮卑部落，讓其強大了起來。
231年，諸葛亮第四次北伐時，曾派使臣聯絡軻比能，想和鮮卑前后夾擊曹魏。曹魏為了消除鮮卑的威脅，派人刺殺了軻比能。至此，鮮卑又開始“部落離散，互相征伐”，陷入了分裂。
西晉八王之亂爆發后，鮮卑各部趁機卷入其中。
鮮卑段部跟隨西晉幽州刺史王浚南下中原，攻克鄴城，搶掠甚多。段部首領段務目塵被西晉封為遼西公，領有遼西郡。310年，鮮卑拓跋部首領拓跋猗盧同西晉并州刺史劉琨結盟，共同對抗石勒，被西晉封為大單于，代公。315年，拓跋猗盧又封為代王，置百官，建立拓跋代國。
東晉時期，鮮卑各部在北方掀起建國高潮，從337年到420年，共建立前燕、后燕、西燕、南燕、南涼、西秦、北魏等七個國家。《天龍八部》中的虛構人物慕容復，就是鮮卑族，他心心念要恢復的國家燕國，是鮮卑貴族慕容皝建立的前燕，慕容垂建立的后燕，慕容泓建立的西燕和慕容德建立的南燕。五胡亂華時期，還有個北燕，是高麗人高云（慕容云）建立的國家。
北魏是南北朝時期，鮮卑族人拓跋珪建立的北方政權，也是北朝的第一個王朝。后來，北魏太武帝拓跋燾統一北方。494年，孝文帝遷都洛陽，并開始全面改革鮮卑舊俗，讓其和漢人融合。534年，北魏分裂為東魏與西魏，但又被北齊與北周取代。577年，北齊被宿敵北周所滅。
557年，西魏權臣宇文護廢黜西魏恭帝，擁立宇文泰嫡子宇文覺為周天王，建立北周。宇文覺是宇文護的傀儡。這之后，宇文護為了掌控北周，連續殺了宇文覺和宇文毓兩位皇帝。周武帝宇文邕被宇文護扶持上皇位后，他處處聽從宇文護，等其麻痹大意后，一舉除掉了宇文護。
隋國公楊堅，是北周重臣中少有的沒有投靠宇文護的大臣。周武帝宇文邕掌握大權后，就開始重用楊堅，并讓自己的兒子宇文赟娶了楊堅之女楊麗華為妻。宇文赟即位后，將楊麗華冊封為了皇后，這也讓楊堅權勢更大了。楊堅權勢太大，威脅到了皇權，宇文赟一直想要除掉他。宇文赟還沒有動手鏟除楊堅，就因為酒色過度，病逝了，年僅23歲。宇文赟病逝后，楊堅在女兒楊麗華的幫助下控制了朝堂。581年，楊堅廢黜靜帝宇文衍，自己稱帝了，并建立隋朝。
隋朝之后，鮮卑族就衰落了。
三、羯族
羯族是匈奴的一個分支，約于漢朝時期被當時的匈奴族所俘而帶入中國。
五胡亂華時期，羯人石勒滅掉了前趙，并在319年，建立了后趙。石勒統治我國北方地區時期，法政嚴苛，殺人甚多。實行“胡漢分治”，縱容羯人欺壓異族，激化了民族矛盾。333年，石勒去世后，其侄子石虎奪取了政權。石虎更加殘暴，他為非作歹，導致民不聊生。349年，冉閔滅掉了后趙。出于仇恨，冉閔屠殺了不少羯人，導致羯族從此一蹶不振，逐漸衰落了。
四、羌族
羌族，我國西部的一個古老民族，又被稱為“云朵上的民族”。
傳說5000年，前炎帝部落與黃帝部落大戰，戰敗后其率大部與黃帝部落融合，形成華夏族（漢族），而少部分西遷、南遷，與青海、四川、重慶等地的原住民融合，形成藏族、彝族以及羌族。故羌族與漢族、藏族、彝族等民族一樣，都具有一部分炎帝部落血統，為兄弟民族。
西晉八王之亂后，古羌軍閥姚萇乘機建立后秦政權，但只傳了三世三帝，34年，就被南朝劉宋開國皇帝劉裕所滅。881年（唐朝末期），黨項羌人拓跋思恭趁亂在夏州建立夏州政權。1031年，李元昊即位后，他派兵攻占了瓜州、沙州、肅州三個戰略要地，控制了河西走廊，并在河曲之戰中擊敗御駕親征的遼興宗，奠定宋、遼、夏三分天下的格局，讓西夏達到了巔峰。
1227年，西夏被蒙古所滅。
現在，我國境內大約有31萬羌族同胞。
五、氐族
氐族是我國歷史上一個重要的民族。關于氐族的起源，主要有兩說：一說氐、羌同源而異流，氐族是從羌族分化出來的一個民族；另一說氐、羌雖自古關系密切，然而從來都是兩個不同民族。
五胡十六國時期，氐族人楊茂搜建立仇池國，定都清水（今甘肅清水縣），國家在今甘肅地區。371年，前仇池國被前秦所滅后，楊氏后人建立了后仇池國，武都國、武興國、陰平國，也被史學家認為是仇池國的延續。氐族人苻洪建立前秦，呂光建立后涼，李雄建立成漢等政權。349年，成漢被東晉桓溫所滅。394年，后秦滅前秦。403年，后秦滅后涼。氐族政權覆滅。
南北朝后，氐族逐漸融入其他各民族之中。
