我曾經問過一位人事經理："今日的年輕人求職時，所犯的最大錯誤是什么？"他說："他們不知道他們想干什么，這真叫人萬分驚訝。一個人花在選購一件衣服上的心思，竟比選擇一件關系將來命運的工作要多得多，是一件多么奇怪的事。而他將來的全部幸福和安寧全都依賴于這份工作了。"
我要奉勸年輕朋友們：不要貿然決定從事某一行業，除非你喜歡。不過，你仍然要考慮父母所給你的建議。他們比你年長，已經獲得那種從眾多經驗及過去歲月中才能得到的人生智慧。
如果你已經到了18歲，你將要做出你一生中最重要的兩個決定---這兩個決定將深深改變你的一生，影響你的幸福、收入和健康。這兩個決定可能造就你，也可能毀滅你。
這兩個重大決定是什么？
第一，你將如何謀生？也就是說，你準備干什么？是做一名農民、郵差、化學家、森林管理員、速記員、獸醫、大學教授，還是去擺一個攤子？
第二，你將選擇一個什么樣的人生伴侶？
對有些人來說，這兩個重大決定通常像在賭博一樣。哈里·艾默生·佛斯迪克在他的一本書里寫道："每位小男孩在選擇如何度過一個假期時，都是賭徒。他必須以他的日子做賭注。"
那么你怎樣才能減低選擇假期中的賭博性呢？
首先，如果可能的話，應盡量找到一個自己喜歡的工作。有一次，我請教輪胎制造商古里奇公司的董事長大衛·古里奇，我問他成功的第一要素是什么，他說："熱愛你的工作。"他說："如果你熱愛你所從事的工作，你工作的時間再長，也絲毫不覺得是在工作，反倒像在做游戲。"
愛迪生就是一個好例子。這個未曾進過學校的報童，后來卻對美國的工業化影響深遠。他幾乎每天在他的實驗室里辛苦工作18個小時，吃飯、睡覺也在那里，卻絲毫不覺得苦。"我一生中從未做過一天工作，每一天對我來說都其樂無窮。"他說。所以他會取得成功！
國際家庭產品公司的公共關系副總經理卡爾夫人曾為杜邦公司雇用過數千名員工，她說："我認為，世界上最大的悲劇莫過于有那么多的年輕人從來沒有發現他們真正想做些什么。想想，一個人如果只從他的工作中賺點薪水，而別無其他，那真是最大的悲哀了。"卡爾夫人說，有一些大學畢業生跑到她那兒說："我獲得了達茅斯大學的文學學士學位或是康萊爾大學的碩士學位，你公司里有沒有適合我的職位？"他們甚至不曉得自己能夠做些什么，也不知道希望做些什么。因此，難怪有那么多人在開始時野心勃勃，充滿玫瑰般的美夢，但到了40多歲以后，卻一事無成，甚至麻木不仁。
選擇正確的工作，對你的健康也十分重要。瓊斯霍金斯醫院的雷蒙大夫與幾家保險公司聯合做了一項調查，研究使人長壽的因素，他把"合適的工作"排在第一位。這正好與卡萊爾的名言不謀而合："祝福那些找到他們心愛的工作之人，他們已無須企求其他的幸福了。"
索柯尼石油公司的人事經理保羅·波恩頓在過去20年當中，至少接見了75000名求職者，并出版過《獲得工作的六個方法》的一本書。我問他："現在來求職的年輕人犯的最大錯誤是什么？""他們不知道他們想干些什么，"他說，"這真是叫人驚詫，一個人花在選購一件穿幾年就會破損的衣服上的心思，竟遠比選擇一件關系將來命運的工作要多得多---而他將來的全部幸福和安寧全都依賴于這個工作。"
如何解決這個問題，我認為可以利用一下職業指導。但它只是給你建議，最終做決定的還是你自己。
也許你會覺得奇怪，為什么我會說這些令人擔心的話題，但是你知道嗎？多數人的憂慮、悔恨和沮喪，都是因為不適應工作而引起的。關于這種情形，你可以問問你的父親、鄰居，或是你的老板。學者約翰·米勒宣稱，工人無法適應自己的工作，是"社會最大的損失之一"。的確，世界上最不快樂的人，就是那些憎恨他們日常工作的"產業工人"。
威廉·孟寧吉博士是我們當代最偉大的精神病專家之一，他在二次大戰期間主持陸軍精神病治療工作，他說："在軍中我們發現了挑選和安置的重要性，就是說要讓適當的人去從事適當的工作。最重要的是，要使他相信自己工作的重要性。當一個人對自己的工作沒有興趣時，他會覺得自己被安排在一個錯誤的職位上，不受欣賞和重視，同時覺得他的才能被埋沒了，這樣就會情緒低落，即使沒得精神病，也會埋下種子。"
同樣，在工廠，如果員工輕視自己的工作，也會做不好事情，精神壓抑。菲爾·強森就是一個例子。
菲爾·強森的父親開了一家洗衣店，他把兒子叫到店中，希望他將來能接手這家洗衣店。但菲爾痛恨洗衣店的工作，所以懶懶散散，沒有精神，只做些不得不做的工作，其他一點也不關心。有時候，他干脆不來。他父親十分傷心，覺得兒子是一個沒有野心、不求上進的人，使他在員工面前丟臉。
有一天，菲爾告訴他父親，他希望做個機械工人。他父親十分驚訝。但菲爾還是堅持自己的意見。他穿上油膩的粗布工作服，工作也比洗衣店里的更為辛苦，工作的時間更長，但他竟然快樂得在工作中吹起口哨來。他選修工程學課程，研究引擎、機械裝置。
而當他1944年去世時，已是波音飛機公司的總裁，并且制造出"空中飛行堡壘"轟炸機，幫助盟軍贏得了世界大戰。如果他當年留在洗衣店，他和洗衣店---尤其是在他父親死后---究竟會變成什么樣子呢？
（即使會引起家庭糾紛，我仍然要奉勸年輕朋友們：不要只因為你家人希望你那么做，就勉強從事某一行業。不要貿然從事某一行業，除非你喜歡。不過，你仍然要仔細考慮父母給你的勸告。他們的年紀可能比你大一倍，他們已獲得那種惟有從眾多經驗及歲月中才能得到的智慧。但是，到了最后，你自己必須作決定。將來工作時，體會快樂或悲哀的是你自己。）
現在向你提供下述建議，以便你選擇工作時作參考：
1.閱讀并研究下列關于選擇職業的輔導員的建議。這些建議是最權威人士提供的，由美國最成功的一位職業指導專家基森教授所擬定。
（1）如果有人告訴你，他有一套神奇的方法可指出你的"職業傾向"，千萬不要相信。這些人包括摸骨家、星相家、"個性分析家"、筆跡分析家。他們的法子并不靈驗。
（2）不要聽信那些給你作了一番測驗，然后就指出你該選擇哪種職業的人。這種人違背了職業輔導員的基本原則，職業輔導員必然考慮被輔導人的健康、社會、經濟等各種情況，同時他還應該提供就業機會的具體資料。
（3）找一位擁有豐富的職業資料藏書的職業輔導員，并在輔導期間妥善利用這些資料和書籍。
（4）完全的就業輔導服務通常要面談二次以上。
（5）絕對不要接受函授就業輔導。
2.避免選擇那些人滿為患的職業和事業。在美國，謀生的方法共有兩萬多種以上。但年輕人可知道這一點？在一所學校內，三分之二的男孩子選擇了五種職業---兩萬種職業中的五項---而五分之四的女孩子也是一樣。難怪少數的職業會人滿為患，難怪白領階層會產生不安全感、憂慮和"焦急性的精神病"。特別注意，如果你要進入法律、新聞、廣播、電影以及"光榮職業"等行業，必須要費一番大功夫。
3.避免選擇那些維生機會只有十分之一的行業。例如，兜售人壽保險。每年有數以千計的人---經常是失業者---事先未打聽清楚，就開始貿然兜售人壽保險。根據費城房地產信托大樓的比特格先生的敘述，以下就是此行業的真實情形。在過去20年里，比特格先生一直是美國最杰出而成功的人壽保險推銷員之一。他指出，90%的首次兜售人壽保險的人又傷心又沮喪，結果在一年內紛紛放棄。而留下來的，10人當中的有一人就可以賣出十人銷售總數的90%，另外9人只能賣出10%的保險。換個方式來說：如果你兜售人壽保險，那你在一年內放棄的機會為90%，留下來的機會只有10%。即使你留下來了，成功的機會也只有百分之一而已，否則你僅能勉強糊口。
4.在你決定投入某一項職業之前，先花幾個星期的時間，對該職業做全盤了解。如何才能達到這個目的？你可以和那些已在這一行業中干過很多年的人士面談。
這些會談對你的將來可能有很大的影響，這是我的經驗。二十幾歲時，我向兩位老人請教過這個問題。現在回想起來，我覺得那兩次會談是我生命中的轉折點。事實上，如果沒有那兩次會談，我的一生將會變成什么樣子，真的很難想像。
你怎樣獲得這些職業指導會談呢？現在假設你正打算作一名建筑師，在你作最后決定之前，你應該花幾個星期的時間，去拜訪你城里和附近城市的建筑師。你可以從電話簿的分類欄里，找出他們的姓名和住址。不管有沒有預先約定，你都可以打電話到他們的辦公室。如果你希望訂個見面時間，可以寫信給他們，內容大致如下：
能否麻煩你幫個小忙？我希望能接受您的指導，我現年18歲，正考慮作一名建筑師。在我作最后決定之前，很希望您能賜教。如果您太忙，無法在辦公室接見我，而愿意賜我半小時在您家中見我，我將感激不盡。
以下就是我想請教您的問題：
（1）如果您的生命再從頭開始，您可愿意再做一名建筑師？
（2）在您仔細打量我之后，我想請問您，您是否認為我具有成為一名成功建筑師的條件？
（3）建筑師這一行業是否已人滿為患？
（4）如果我學習四年的建筑學課程，要找工作是否困難？我應該首先接受哪一類的工作？
（5）如果我的能力中等，在前五年當中，我可能賺多少錢？
（6）當一名建筑師，有什么好處和壞處？
（7）如果我是您兒子，您愿意鼓勵我當一名建筑師嗎？
如果你很害羞，不敢單獨會見"大人物"，這兒有兩項建議，可以幫助你。
第一，找一個和你同年齡的小伙子一起去。你們彼此可以增加對方的信心。如果你找不到跟你同年齡的人，你可請求你父親和你一同前往。
第二，記住，你向某人請教，等于是給他榮譽。對于你的請求，他會有一種被奉承的感覺。成年人一向是很喜歡向年輕男女提出忠告的，你所求教的建筑師將會很高興接受這次訪問。
如果你不愿寫信要求約會，那么不需約定，就可直接到那人的辦公室去，對他說，如果他能向你提供一些指導，你將萬分感激。
假設你拜訪了五位建筑師，而他們都太忙了，無暇接見你（這種情形不多），那么你再去拜訪另外五個。他們之中總會有人接見你，向你提供寶貴的意見。這些意見也許可以使你免去多年的迷失和傷心。
記住，你是在從事你生命中最重要且影響最深遠的兩項決定中的一項。因此，在你采取行動之前，多花點時間探求事實真相。如果你不這樣做，在下半輩子中，你可能后悔不已。
如果能力許可，你可以付錢給對方，補償他半小時的時間和忠告。
5.克服"你只適合一項職業"的錯誤觀念。每個正常的人，都可在多項職業上成功，與此相對，每個人也可能在多項職業上失敗。
享受你的工作。選自：《人性的弱點》作者: (美)戴爾·卡耐基|譯者:景青
