《中華人民共和國藥典》將有毒中藥分為大毒、中毒、小毒，其中收錄中標明有毒的41種：小毒的30種，大毒的11種。其中馬錢子位于11種大毒中藥之首。
馬錢子始載于《本草綱目》。該藥味苦性溫，有大毒，歸肝、脾經，具有通絡止痛，散結消腫的功效。可用于腰椎間盤突出癥、腰肌勞損、類風濕性關節炎、坐骨神經痛、膝關節病、頸椎病，以及跌打損傷、骨折腫痛、麻木癱瘓、咽喉腫痛等病的治療。
馬錢子治療上述疾病效果優良，《醫學衷中參西錄》這樣稱贊馬錢子：“開通經絡，透達關節，遠勝于它藥也。”可見馬錢子從古至今都倍受醫者們的青睞。
可就是這樣一味效果出類拔萃的中藥卻有大毒，用藥過量容易中毒，甚至有致死風險。《中藥學》明確規定：馬錢子日用量為0.3～0.6克。古往今來，眾多中醫畏而不用或少用，尤其是現在，馬錢子的身影很少出現在處方中，在中成藥中更是少見。
馬錢子，常用炮制、配伍等方法來為馬錢子“減毒增效”。一般炮制方法有炒、煨、砂燙、蒸煮等，這種加熱方法會破壞、減少或轉化毒性物質，從而達到去毒的目的。如馬錢子在砂燙炮制后，表面會呈棕褐色或深褐色，內部鼓起成小泡后，會使生馬錢子中的有毒成分番木鱉堿和馬錢子堿受熱分解破壞。這就減輕了馬錢子的毒性。
那么，如何通過合理配伍提高療效、降低馬錢子毒副反應？一般常通過相畏相殺、相反相畏、相惡相反以及炮制等方式配伍來減毒增效。
如馬錢子與甘草配伍。《神農本草經》說甘草“解百藥毒，為九土之精，安和七十二種石，一千二百種草”，把它列為了上品藥。甘草性味甘平，有止痛和解毒之功效，與甘草配伍不僅能緩解馬錢子的毒性，還能增強馬錢子的鎮痛作用。現代研究表明，馬錢子與甘草配伍后，馬錢子中的有毒成分士的寧和馬錢子堿的含量降低。
在臨床上，有一些醫生會采用甘草煎湯口服的方式，為馬錢子中毒患者解毒。
也有很多中成藥，使用的就是炮制過后的馬錢子，能夠大大降低馬錢子的毒性，比如腰痛寧膠囊就以馬錢子為君藥，并加入甘草調和藥性，目的就是增強馬錢子效果的同時，盡可能減輕其毒副作用。
如馬錢子與地龍配伍。地龍有清熱定驚、通絡之功效，可降低馬錢子的溫燥，又可增強其溫通經絡之效。
如馬錢子與肉桂配伍。肉桂為辛熱之品，能助馬錢子溫經通絡，其甘味又可緩馬錢子之毒。
善于使用毒性中藥的醫者，毒性中藥可成為攻邪治病的良藥，治愈頑疾。可不善于使用者，則容易出現各種不良問題。所以，在使用有毒中藥治療疾病過程中，一定要到正規醫療機構，或使用正規產品。不可擅自使用。
文中配圖部分來源網絡，如有侵權，請聯系刪除。
