隋煬帝還傾全國之力三征高麗。他一而再、再而三地發動對高麗的戰爭，在窮兵黷武的道路上越走越遠。不但加重了百姓的負擔，而且使無數的百姓家破人亡、妻離子散、流離失所。這種喪失民心的行動，更使得國內到處揭竿而起，到處是狼煙，到處是盜賊，進一步加劇了國內形勢的動蕩。
大業十二年秋天，隋煬帝準備偕蕭皇后第三次游江都時，眾大臣苦苦勸諫：“若再縱情游樂，天下恐生變故！”隋煬帝不以為然地說：“人生自古誰無死，年過半百不為天?！彼X得只需自己享盡了繁華，即使國破人亡也不足惜。
為了飽覽江南秀色，隋煬帝下令鑿通了連及蘇杭的大運河，然后帶領蕭皇后及眾多佳麗浩浩蕩蕩幸游江都。煬帝下江南時，只見運河中舢艫相接綿延二百余里；騎兵沿岸護衛，旌旗敝野。秀娟剪花，布幔遮道，到處流光溢彩，如同天宮；龍船搖櫓拉纖的都是年輕的宮女，柳腰款擺，姿態曼妙，讓隋煬帝大飽眼福，謂之“秀色可餐’；而宮女們梳妝洗下的脂粉流滿了運河，香氣數月都不散盡。大業六年，因為要到揚州看瓊花，隋煬帝偕同蕭皇后再次游幸江都?？上Т藭r江都的繁花開盡，隋煬帝又想東游會稽，命人開鑿通會稽的江南河。
運河尚未鑿成，天下已經大亂。楊廣在位的十幾年間雖然征服了無數美女，卻沒有征服李淵等幾個美男。在他第三次游興揚州之時，天下已經大亂。太原留守李淵攻下長安。楊廣曾顧影自憐說：“好頭頸，誰當斫之？”蕭皇后不得不丟開最后一絲幻想，陪伴及時行樂的皇帝“趟渾水”。《北史．后妃傳》記載了蕭皇后內心的痛苦。有人稟告，宮外馬上要造反了，請示皇后怎么辦。蕭氏擺了擺手，惋嘆道：“天下事一朝至此，勢去已然，無可救也。何用言，徒令帝憂煩耳?！狈g成俗話，就是混過一天算一天。宇文化及與兄長宇文智及在揚州起兵造反，率兵進入離宮，只見煬帝與蕭后并坐而泣，看見眾人，便道：“汝等皆朕之臣，終年厚祿重爵，給養汝等，有何虧負，為此篡逆？”裴虔通道：“陛下只圖自樂，并不體恤臣下，故有今日之變。”一個昏庸無恥的皇帝居然此時還不自省，責問同樣無恥的下屬，而平時助紂為虐的下屬現在到很義正詞嚴，真是滑天下之大稽。煬帝在寢殿西閣被宇文化及下令縊殺，時年四十九歲。蕭皇后和陽光共同生活了23年。如今，國亡了，家破了，丈夫被殺了，兒女也不在了。
當宇文化及準備在后宮打開殺戒的時候，看見蕭后花容、大有姿色。心下十分眷愛，便不忍下手。此時，其它隋煬帝的儐妃死的死，逃的逃，有的遁入空門。而蕭后曲意逢迎，獲得了宇文化及的歡心，隋煬帝的宮殿成了宇文家的后院，隋煬帝的儐妃們也成為了宇文家的戰利品。這蕭后雖然保住了性命，從隋煬帝的賊船又上了宇文家的賊船。蕭皇后死了隋煬帝，又追隨宇文化及，朝陽夜夜笙歌、朝朝歌舞，照樣活得瀟灑，照樣儀態萬方，光彩照人。什么亡國之痛，什么和煬帝的夫妻恩情，什么名節、氣節之類，全都拋到了腦后。正是：今朝有酒今朝醉，哪管門前是與非。
可惜宇文化及好景不長，很快就戰火臨頭。在中原一帶起兵的竇建德，勢力快速增長，其兵馬長驅直入，節節勝利，直逼江都。宇文化及抵擋不住，連連敗退，最后帶著蕭皇后退守魏縣，急忙自立為許帝，蕭皇后被封為淑妃。但很快，魏縣又被攻破，他們倉皇退往聊城。竇建德率軍緊追，最后攻下聊城，殺死了宇文化及。宇文家從此灰飛煙滅，這蕭后也成了竇建德的俘虜。雖然竇建德有意，蕭皇后有情，但是竇建德女兒勇安公主和竇建德的皇后曹氏對她恨之入骨，生怕竇建德走了隋煬帝的后路，防的很嚴。這蕭皇后很受了竇建德的夫人曹氏母女的一通羞辱，縱是蕭后的臉皮厚，“被他母子兩個，冷一句，熱一句，譏誚得難當”。當蕭后言道自己為“未亡人”的時候，被曹氏嘲笑：“未亡人三字，可以免言；為隋氏未亡人乎，為許氏未亡人乎？”說到此地，蕭后只有掩面涕泣。既有今日，何必當初？
這蕭皇后在夏宮安身未穩，一夜恩情，第二天，竇建德“即差凌敬送蕭后等，到突厥義成公主國中去。蕭后原是好動不好靜的人，宵來受了曹后許多譏辱，已知他不能容物。今聽見要送到義成公主那邊去，心中甚喜。想道：“倒是外國去混他幾年好，強如在這里受別人的氣?！贝叽倭杈雌鹕?，下了海船，一帆風直到突厥國中”。
義成公主是隋煬帝的妹妹、蕭后的小姑，遠嫁給突厥可汗和親。聽到蕭皇后的下落，就派使者迎接蕭皇后。這蕭皇后終于有機會遠離了羞人的故土，能夠出國旅游，那里天高皇帝遠，沒有人知道自己的那些丑事，也可終老天年。誰知好事不出門壞事傳千里，蕭皇后在此見到了自己的愛子趙王。但趙王覺得他母親已為“失節之婦”，不再搭理，給奶媽痛斥蕭太后是失節之人。“蕭后聽見，不覺良心發現，放聲大慟，回思煬帝舊時，何等恩情，后逢宇文化及，何等疼熱。今日弄得東飄西蕩，子不認母，節不成節，樂不成樂，自貽伊戚如此。越想越哭，越哭越想，好像華周杞梁之妻，要哭倒長城的一般?！本退阏娴目薜沽碎L城，估計也永遠不會像孟姜女一樣被人稱頌。真是：掬盡三江水，難洗今日羞。
應該說，蕭皇后的小姑義成公主對她還不錯，“自此蕭后倒息心住在義成公主處”。但這蕭皇后那里能夠耐得住寂寞，“只那可汗雖是個勇敢忠厚的蠻王，政治之外并無絲竹管弦之樂，惟裙帶下那一答兒是他消遣的事。年近五旬，已弄成病了。不想蕭后到來，又看上了眼，向惟沙夫人與薛冶兒凜不可犯。蕭后與韓俊娥、雅娘早已刮上了手了，他們又是久曠的人。突厥可汗便增了幾貼劫藥，只就一旦弄死”。眼見得這蕭皇后是個害人精，后來，處羅可汗死了，姑嫂兩個又順理成章地嫁給他的弟弟——頡利可汗…… “義成公主見丈夫死了，抑郁抱疴，年余亦死了”。
玄武門之變后，李世民即位。公元630年，年屆花甲的蕭氏，含淚回到長安。此時，突厥大敗，義成公主死了，頡利可汗遭擒。按理說，蕭氏仍屬“戰俘”，但她特殊的身份，居然贏得了大唐的禮遇?！杜f唐書．太宗本紀》載：“四年春正月乙亥，定襄道行軍總管李靖大破突厥，獲隋皇后蕭氏及煬帝之孫正道，送至京師?！笔捠蠚w來，李世民給足了面子。
途中蕭后到揚州祭奠隋煬帝，看了那些陪隋煬帝自盡的儐妃，隱隱有羞愧之心。“蕭后見了巍然青冢，忙撲倒地上去，大哭一場，低低叫道：“我那先帝呀，你死了尚有許多人扈從，叫妾一人怎樣過？”凄凄楚楚，又哭起來”。蕭后起身化了紙，奠了酒，先行上轎。隨同蕭后而來的兩個隋朝的太監和宮女卻自盡在隋煬帝的墓前。
這時蕭皇后已是四十八歲的半老徐娘了，而唐太宗李世民才三十三歲。但蕭皇后入朝時，李世民見她云髻高聳，霧鬢低垂，腰似楊柳，臉似牡丹，美眸流盼，儀態萬千。不但完全沒有按年齡而應有的老態，比一般的少女又多一份獨到的成熟果實般誘人的風韻，還在后宮大秀秋千，才華蓋世的李世民不禁為之心旌搖曳；再加上蕭氏飽經離亂而孕育出來的楚楚可憐的情態，更加令人由憫惜而生愛憐。顧不得年齡的懸殊，更不在乎外人的品評，大唐天子李世民在蕭皇后身上體會到一種成熟女人的風韻，更感受到一種類似姐姐與小母親般的溫馨，使他為繁重國事所累的心得到撫慰。這就樣，蕭皇后被唐太宗封為昭容，成了大唐天子的愛姬。李世民作皇帝后，為了避免重蹈隋煬帝的覆轍，在宮中勵精圖治，崇尚儉節。蕭皇后來到宮中時，他破格舉行了一次盛大的宴會來歡迎她，四處張掛著華麗的宮燈，歌舞姬們獻上輕歌曼舞，桌上堆滿山珍海味，唐太宗以為這種場面已夠豪奢了，因此問身旁的蕭昭容：“卿以為眼前場面與隋宮相比如何？”
其實，眼下這點排場距離隋宮的豪奢情形還差得遠呢！隋宮夜宴時并不點燈，而在廊下懸掛一百二十顆直徑數寸的夜明珠，再在殿前設火焰山數十座，焚燒檀香及香料，既可使殿中光耀如白晝，又有異香繞梁，如入仙境，每晚燒掉的檀香就有二百多車。對此，蕭昭容不便明說，只是平靜地說道：“陛下乃開基立業的君王，何必要與亡國之君相比呢！”
蕭皇后的老來俏卻引起了武才人的極度反感。太宗一幸之后，媚娘見他風流可愛、無限抑揚婉轉、豐韻關情，便生起妒忌心來，極力的攛掇太宗冷淡了蕭后。連蕭后的貼身宮女都被換掉了，蕭后連個說知己話的人都沒有了。“只得自嗟自嘆，擁衾而泣，染成怯癥，不多幾時，卒于唐宮”。蕭皇后在唐宮中度過了十八年的歲月，六十七歲時嗑然而逝?！疤诼勚?，深為惋惜，厚加殯殮，詔復其位號，謚曰“憨”，使行人司以皇后鹵簿，扶柩到吳公臺下，與隋煬帝合葬”。在她的一生中享盡了榮華富貴，但也歷盡了滄桑桃花劫。這一代艷后轉了一圈，最后葉落歸根。她頂著“皇后”的哀榮走了，揚州葬下一段千古風流，升起一輪皎皎明月。
有些女人的美對歲月是免疫的，年齡對她們來說只是一個數字而已。她們天生麗質,永遠嬌媚迷人。蕭皇后曾貴為皇后，也曾屈尊為他人的侍妾，有承歡于帝王的殊榮，也有委身于蠻夷的羞辱。但她沒有什么心肝，總能做到隨遇而安。一生經歷了南北朝、隋、唐幾個朝代，近半個多世紀的風云。歷史記載有的說她活了六十七，有的說她活了八十，但無論是哪一個年齡，在那個時代都是高壽。想想她一生的遭遇，活到這個年齡多么的不容易。她不是政治上有為的女強人，也不是一個能夠影響歷史進程的女人。像楊花一樣隨波逐流是她一生的主要特點。
如果說蕭皇后沒有規勸過楊廣，不符合事實。史書中也所記錄著許多楊廣對蕭氏所說的話。對于楊廣的暴政，蕭皇后因為懼怕而不敢直述，曾作《述志賦》委婉勸戒。《隋書．后妃列傳》寫道：“后見帝失德，心知不可，不敢厝言。”應該說，蕭皇后明哲保身，這規勸不但沒有起到作用，而自己也不自覺地助紂為虐了。扶君之優不足，成君之過有余，隋煬帝的罪過她也占有一份。歷史上皇后多了，除了愚昧無知的之外，聰明的皇后都知道如何做好自己的本分。像隋文帝的獨孤皇后、李世民的長孫皇后、朱元璋的馬皇后等等。但像蕭皇后如此聰明，卻任由皇帝荒淫無恥的卻真不多，自己也參與其中推波助瀾的更少，這蕭皇后可以算的是一個另類。蕭皇后不但不是一個好皇后，也不是一個好女人，自己一生的顛沛流離，其實只能怨自己。這男人是樹，女人也是樹，要做自己男人的良師益友?；实垡彩侨?，也需要別人監督，這種監督假如這蕭皇后能有長孫皇后的一半，盡管這楊廣遠不能和李世民相比，但也不至于這么的肆無忌憚吧？
大隋有兩位皇后，獨孤皇后是政治的女強人，屬于開拓型人才。一生不甘于人后，男人是她的附屬品。而蕭皇后一生生活中的女強人，屬于享樂型人才。一生以男人的性情為馬首，男人是自己的主心骨。兩個女人，都是美女，但是生活的兩種極端，一種能讓男人的事業興旺發達，一種能敗男人的事業于無形。
