契丹是我國古代北方的一個游牧民族，在唐末至北宋時期開始崛起，并建立起一個東至日本海，西至阿爾泰山強盛的大遼帝國；
從五代各朝至北宋時期，契丹都是中原王朝最大的威脅！
大遼帝國享國二百多年，一直到金朝的崛起，并逐步統一北方草原，契丹才從逐漸從歷史的舞臺上退出！
遼帝國覆滅后，契丹民族也沒有了蹤跡！在遼朝滅亡時還有數量龐大的國民，而這些大遼契丹遺民卻了無蹤跡，從歷史上神秘地消失了，他們去了哪里？
直到近些年DNA技術的發明，人們才發現，契丹已經成為了我國一個少數民族，只不過早已改了名字！
自春秋戰國以來，歷代中原王朝都在承受來自北方游牧民族的威脅，為了抵御草原民族侵擾，秦始皇不惜征調百萬民兵修建萬里長城。
漢時的匈奴與兩漢對峙長達400年，興衰與共；漢室衰弱時，匈奴強盛，漢朝強盛時，匈奴遠遁！
晉時五胡亂華，在中原燒殺搶掠并建立多個政權，晉室被迫“衣冠南渡”！之后的鮮卑、柔然、突厥陸續登上歷史舞臺！
唐代時，由于大唐王朝空前繁榮，使得東西南北“萬國來朝”，北方游牧民族忌憚中原王朝的強大，不敢輕易來犯！
至唐朝末年，各地藩鎮起義，唐帝國搖搖欲墜！此時的契丹便趁勢崛起！
契丹族發源于中國東北地區西拉木倫河和老哈河一帶，過著半農半牧生活；早期分為契丹八部，諸部落各自“逐寒暑，隨水草畜牧，并逐漸向南發展！
隋初時分別臣附于隋朝與突厥，唐初形成了統一的大賀氏聯盟，聯盟瓦解后契丹人依附于后突厥汗國。
唐朝末年，契丹首領耶律阿保機統一各部，并于公元916年稱帝，建國號“大契丹國”，年號神冊，耶律阿保機即是遼太祖。
契丹建國后，便開啟了擴張之路，東征渤海，南侵中原！此時中原正值五代時期，軍閥割據，政權更迭頻繁。
公元936年，河東節度使石敬瑭割讓燕云十六州給遼，遼太宗耶律德光親率5萬騎兵幫助石敬瑭攻滅后唐，石敬瑭得以建國后晉，是為后晉高祖！
契丹獲得燕云十六州后，南征之路再無阻礙，從五代到北宋，契丹成了懸在中原王朝頭上的一把“利劍”。
公元947年正月十日，契丹軍攻克后晉首都開封，后晉滅亡，契丹國占領大部分的中原地區。二月，遼太宗改國號為大遼！并于同年病逝于河北欒城！
占領中原后，由于契丹士兵水土不服又思念北方草原，于是裹挾大量財物和后晉遺民返回塞北！
同年耶律阮繼位為帝，是為遼世宗。遼世宗在位期間，多次對中原用兵，燒殺搶掠一番又撤回草原，中原百姓不勝其擾，苦不堪言。
遼世宗好酒色，喜愛打獵，大興封賞降殺，導致政治腐敗，在位5年后被部下所殺！
繼位的遼穆宗耶律璟是個有名的暴君，耶律璟殺人成性，暴虐無德。史書記載：“荒耽于酒，畋獵無厭”，“賞罰無章，朝政不視”。
在他統治期間，契丹貴族奪權頻繁，社會秩序極不穩定，最后被近侍用菜刀所殺！國家連續出現暴君，使得遼國局勢動蕩不穩！
之后的遼景宗是一位明主，繼位后進行了一系列的改革，與民休息，虛心納諫求治，三清吏治、寬減刑法，經過一番整治后政治逐漸穩定，農牧業興旺，使遼朝重新走向強盛，景宗是遼朝名副其實的中興之主。
此時的大遼帝國出現了一個偉大的女人，她是遼景宗的皇后蕭綽，也就是歷史上赫赫有名的蕭太后！
蕭太后攝政二十七年，在她執政期間勵精圖治，注重農桑，減少賦稅，整頓吏治，訓練軍隊，帶領遼國走向鼎盛。
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契丹的強盛蓋過了宋朝對中亞、西亞的影響力。當時西域的高昌、回鶻甚至更往西的喀喇汗國，都選擇依附于契丹。
此時的中原已是北宋王朝，結束了五代十國的割據，基本統一了南方！
公元979年，宋太宗趙光義滅了北漢之后，決定揮師北上，收復幽州。
而此時的遼國正值鼎盛，深知幽州的戰略重要性，于是派駐重兵把守，這次宋遼之戰以宋軍大敗于高梁河為終。
趙光義并不甘心，于986年發起的第二次幽州之戰再次失敗后，在宋太宗的有生之年，再也沒敢發起對遼的戰爭。
由于皇帝御駕親征，宋軍士氣大振，擊敗遼軍前鋒，遼軍恐腹背受敵，提出和約，成為兄弟之邦，此即“澶淵之盟”，從此兩朝和好達一百二十年之久！
之后繼位的遼興宗、遼道宗，窮途奢極，奸佞當權，政治逐漸腐敗，遼朝日益衰落。
遼興宗好戰，多次征伐西夏，逼迫宋朝多交納歲幣，致使契丹百姓怨聲載道，民不聊生。1101年正月，遼道宗去世，耶律延禧繼位，即天祚帝。
因不堪忍受契丹對女真的殘酷剝削，1114年，女真首領完顏阿骨打正式起兵反遼，次年完顏阿骨打自稱皇帝，建立金朝，即金太祖。
由于遼國早已腐朽不堪，國內頻繁出現叛亂，軍隊衰弱，金軍所到之處攻無不克！
1125年3月26日，遼天祚帝在應州被為金人所俘，之后被解送金上京，被金太宗降為海濱王，歷時210年的遼朝滅亡！
之后的契丹貴族耶律大石率部西遷，吞并了諸小部落，并控制蒙古高原西部和新疆東部一帶，并于1132年在葉迷立（今新疆額敏）稱帝，史稱西遼，西遼曾一度擴張到中亞，成為中亞強國。
西遼立國87年，后被成吉思汗的蒙古軍隊滅亡，之后又有少部分契丹人在西遼貴族的帶領下繼續西遷，在今伊朗南部建立了“后西遼”，伊朗歷史上稱之為起爾曼王朝，存在近80年！
隨著歷史的變遷，當年那個彪悍強大的遼帝國，早已消失在了歷史長河中，而契丹這個民族似乎也失蹤了，史書中也找不到他們的蹤跡了！
直到1000多年后，人們才發現，原來我國東北一個少數民族，就是契丹人的后裔。
80年代，在遼寧省西北部的一個小村莊，一位叫葉長青的達斡爾族村民，展示了他家的族譜，上書有“耶律”，而耶律正是遼朝的皇族姓氏！葉長青的葉姓，很可能從“耶律”演變而來！
當地的達斡爾族一直有個傳說：幾百年前，曾有一支契丹軍隊，到此處修邊堡，從此就在這里定居繁衍！
達斡爾族與契丹的關系引起了史學家們的注意！
后來史學界和達斡爾族的學者們，根據達斡爾族的各類傳說，在通過對達斡爾族的歷史變遷、生活習慣、民俗語言等各方面的研究，史學家們認為達斡爾族很有可能就是契丹后裔！
2004年，科學家從遼墓里提取的契丹人的NDA和達斡爾族人進行對比，用現代科學證明了，達斡爾族正是契丹人的后裔。
困擾史學界近千年的謎團終于解開了，原來契丹民族并沒有消失，依舊還生活在祖國大家庭里！
如今的達斡爾族是我國東北地區的一個少數民族，主要分布于內蒙古自治區莫力達瓦達斡爾族自治旗、黑龍江省齊齊哈爾市梅里斯達斡爾族區、鄂溫克族自治旗一帶；少數居住在新疆塔城、遼寧省等地。
2021統計，我國境內達斡爾族同胞人口為132299人。
在后續的研究中，大致分析出契丹人的去向！
在遼國滅亡后，西遷的契丹人建立了西遼，后來逐漸融入了中亞和波斯等當地民族之中去了，而其他一部分契丹人則遷徙到了黑龍江以北和精奇里江流域，沙俄入侵黑龍江時南遷至嫩江流域！
后來，由于清政府征調達斡爾族青壯年駐防東北地區及西北邊境城鎮，有一部分達斡爾人徙居呼倫貝爾、璦琿及新疆塔城。
在清朝末年還出現了一位達斡爾族皇后，她就是末代皇后郭布羅·婉容！
如今達斡爾族在大中國的懷抱中，他們識漢文，通漢話，和56個民族同胞同為中華民族的一份子，享受著與所有中國公民同等的權利和地位。
值得一提的是，今天的斯拉夫語和突厥語中依然稱呼中國為“契丹”。包括俄羅斯、白俄羅斯、保加利亞、烏克蘭等國家語系中依然稱呼中國為“契丹”！這也是當年大遼帝國的強盛的歷史印記！
