在非洲東海岸的北印度洋上，漂浮著一座小島，以其“特立獨行”而聞名于世； 它與周邊陸地迥然不同，被形容為“地球上最像外星球的島嶼”。
非洲大陸的東北角，索馬里半島猶如一個巨大的“犀牛角”，伸向了印度洋；在距離“犀牛角”240公里的阿拉伯海上，漂浮著一座“與世隔絕”的小島--索科特拉島。
原始、怪誕、與眾不同是這個小島特有的標簽。它顛覆了人們腦海中對海島正常景色的印象，仿佛是來自另一個星球，或者來自地球遠古和未來的某個時期。
索科特拉島位于阿拉伯海和亞丁灣之間，形狀像一個鳥窩，北距阿拉伯半島380公里，西距“非洲之角”約240公里，隸屬于也門共和國的索科特拉省。
全島面積3650平方公里，相當于香港的3.5倍，是也門的最大島嶼，也是阿拉伯世界第一大島，島上僅有5萬原住民。
索科特拉島名字來源于梵語，意為“極樂島”，它與大陸隔絕了1800萬年，島上有很多奇珍異種，其中的很多動植物是其他地方前所未見的。
有人稱這里為“一座夢幻般的冒險家樂園”，更多西方人說這里是現實版的《侏羅紀公園》和《星球大戰》的理想地。
千萬年來與大陸的隔絕，索科特拉島形成了自己獨特的生態系統，進化出了很多奇奇怪怪的動植物；
島上生存著700多種奇特稀有的植物群和動物群，有科學家統計過，有近三分之一的物種是這里獨有的，在世界其他任何地方都看不到的。島上的動物，90％以上都是大陸沒有的。
最讓人稱奇的是島上的植物；在索科特拉島生存的樹木渡過了漫長的地質隔離時期，許多物種具有2000萬年歷史。
炎熱惡劣的熱帶沙漠氣候逼迫這里的植物不按“常理出牌”，為了適應殘酷的環境，這里生長出了全世界最奇特的植物，進化的千奇百怪，長出了很多怪異的形狀，也正是這些奇特的植物讓索科特拉島聞名于世。
島上最著名的物種莫過于龍血樹，全世界只有在這里才能看到它的身影。
龍血樹天生異象，生長在布滿巖石的山地，高可達10米，樹干粗壯，外形獨特奇怪，它們樹葉上翹，形成一個倒傘狀的樹冠穹頂，又酷似一個巨大的蘑菇，生長十分緩慢，幾百年才能長成一棵樹，幾十年才開一次花，因此十分珍稀。
龍血樹是地球上最具生命力的樹種之一，索科特拉島絕大部分時間干旱無雨，除了山頂籠罩的霧氣，或是雨季時偶爾飄過的蒙蒙細雨，幾乎常年不見雨水。而龍血樹卻完全適應了這種惡劣的生活環境。
據說龍血樹的年齡可達6000～8000年，可謂是千年活化石，在極度干旱環境中生長，精神與特質極度類似塔克拉瑪干沙漠中的胡楊林。它們長滿島上丘野，怪異的模樣讓人嘖嘖稱奇。
島上的沙漠玫瑰看起來就像一簇大象腿，在干旱沙地和巖石上，隨處可見，整棵樹的主體部分是龐大的樹干，像一只大水捅，又粗又胖。
它的根部直接嵌進石頭長出來，完全不需要土壤，樹皮像橡膠一樣閃閃發亮，就如同外星植物，只長著一點點的枝葉，枝干頂端長出漂亮的粉紅色花朵，開的茂盛又艷麗，給人感覺很不真實。
乳香樹生長在干旱的砂石地上，切開樹皮會流出乳狀汁液，接觸空氣后，汁液會逐漸變硬，成為黃褐色半透明的樹脂，這就是珍貴的乳香。
古埃及法老經常派人到這座島上收集珍貴藥物和乳香，為制作木乃伊之用。據說，當時乳香的賣價高于黃金。
考古學家在埃及法老王圖坦卡蒙的金字塔中，發現了一個被密封的陶瓶，里面裝著超過3000年卻依然散發著香氣的軟膏，經過檢測，確定就是乳香。
瓶子樹為適應沙漠環境而進化出奇特造型，根系極為發達，巨大的軀干內儲存的大量水分，一般一棵大樹可以貯水2噸，為了減少蒸發，樹枝和子都很稀少，樹干肥壯，“長相”極不協調，看著十分滑稽。
巨龍角是島上獨有的多肉類植物，和我們常見的多肉不同，它色彩艷麗，形狀就像盛開的大花朵一樣，而且因為紋理和地毯相似，所以又被稱為波斯地毯。
除了千奇百怪的植物，島上90%的動物和95%的蝸牛品種都是世界其他地方見所未見的。另外這里也是全球大量陸地鳥和海鳥的重要棲息地，其中包括很多珍稀鳥類。生活著的192種鳥類有10種為島上獨有。
正是因為這些神奇珍貴的動植物，才使得荒蕪惡劣的索科特拉島成為了“印度洋上的加拉帕格斯群島”。
這里就像是一個遺失的世界，是地球其他地方都不會看到的景象。干燥、沉寂、空曠，像極了侏羅紀公園。
走進島內，滿目荒蕪的砂石地，熱浪在天空蒸騰，怪異的龍血樹，好像走進了一個怪誕的異世界。
或許是上帝在塑造地球時為了彌補某些遺憾，故意在這里制造了迥異于地球其他地方的自然景觀和獨特物種。
人們的足跡已經到過世界上許多地方，見識過形形色色的自然風光，但如果你來到索科特拉島，還是會被這里的景色所震懾，這里的一切都是地球其他地方不曾見到的，是獨一無二的。到訪過人描述這里為——“地球上最像外星球的地方“。
因它地理位置特殊，1991年之前，這里完全禁止任何人登島。直到今天，除了生物學家和人類學家外，也很少有游客會來到這里。
該島隸屬于也門，也門是個教義森嚴國家，而且國內不安定，宗教沖突不斷，經濟潦倒。而如果上島必須先經過也門大陸，所以每年到這里的游客不超過1000人。這里的旅游還處于初始狀態，設施簡陋，條件不夠完善，甚至可以說是惡劣。
小島在2008年7月被聯合國列為世界自然文化遺產，這里不能興建任何大型人工建筑，任何人都不能破壞當地動植物棲息地。
在這座近乎原始的海島上，可以領略到最純粹的景色，這里沒有喧鬧的人群，只有一處處人跡罕至的荒野和奇形怪狀的植物，置身其中，似已出離凡塵，來到一個壯美又怪誕的奇境異域，讓人如癡如幻。
