商周時期，流行一種名為'烹煮'的酷刑。關于'烹煮'最早，也是最著名的例子，莫過于紂王烹煮伯邑考，并把其肉給其父西伯吃這一事件。也正是紂王這一舉動，掀起了姬氏伐紂的篇章。
到了周夷王時，他聽信讒言烹煮了齊國國君，也在史冊上留下了濃重的一筆。
那么，周天子為什么會一言不合就烹煮身為一國之君的齊哀公呢？
武王伐紂時，其他部族也紛紛幫忙，各有戰功。于是周朝建立后，武王分封了許多國家，封地的大小按照功勞的大小而定，其中，輔佐武王伐紂居功至偉的姜子牙被分封至東海之濱的齊國，這里雖然長久以來被稱作'東夷'，不過漁業資源豐富，還擁有鹽這一項暴利的資源。
到后來，春秋五霸的第一位就是齊國的齊桓公，雖然管仲功不可沒，但桓公的霸業和齊國優勢的地理位置、資源也是分不開的。可以說，齊國的土地其實很有價值，將姜子牙分封到這樣一塊寶地，也體現了周天子對他的尊敬和感激。
齊癸公五十二年（公元前880），齊癸公去世，其子呂不辰繼位。這時，齊國從姜子牙以來僅僅傳了五世，這時天下還沒有陷入互相攻伐的境地，諸侯們尚算安分。而周天子的權威也還沒有得到太大的挑戰，不過多年的固步自封使得別國發展的同時，周天子的勢力沒有什么增長。
新繼位的周夷王察覺到周朝權威正在減弱，于是對各國前來朝貢的態度非常敏感，偏偏這個時候，齊國國君兩年沒有來朝貢的記錄被周夷王關注到了。
那么，齊哀公身為諸侯，為什么不去朝貢天下共主的周天子呢？
這是因為，到周夷王這一世，周朝已經傳到了第九代。而齊國僅僅五代，于是齊哀公認為自己輩分較高，不應該年年到小輩那里朝貢。再加上自己熱衷于'荒淫田游'，喜歡四處尋歡作樂，就更加懶得去遙遠的鎬京面見天子了。周夷王對齊哀公已經非常不滿了，另一個人的到來則點燃了周夷王肺里的炸藥。
齊國的周邊有一個小國名為'紀'，紀國國君紀侯早就覬覦齊國之地，妒火中燒之際，人就容易做陰毒之事。紀國弱小，沒法對齊國造成什么傷害，但堂堂周天子，想要整治齊國還不是舉手之勞？
在周夷王氣憤之時，紀侯'譖之周'，栽贓齊哀公正蓄意謀反，所以沒有前來朝貢。周夷王正在氣頭上，加上正好想'殺雞儆猴'，彰顯天子權威，于是齊哀公成了那只'雞'。
齊哀公十二年（公元前868），齊哀公奉命前往周都'商議要事'，誰想卻是一次又去無回的旅途。到了國都，周夷王不給他任何解釋的機會，便將他投入大鼎烹殺，另立他的弟弟為齊國國君。
齊哀公死去，新君繼位，但這件事還遠遠沒有結束。齊哀公死后九世，齊國的國君變成了齊襄公，他帶兵將昔年向天子進讒言的紀侯的封地紀國滅國，留下成語'九世之仇'。齊哀公為臣，不朝貢天子是其罪。紀侯挑撥離間，是其罪。而周夷王，一起到了震懾諸侯的作用，二將齊國的怒火轉移到紀侯身上，沒給自己留下太多惡名，烹殺齊哀公之計不可謂不成功。
