當(dāng)甲午戰(zhàn)爭戰(zhàn)敗的陰云席卷大清朝廷，落魄的光緒帝此時(shí)已失去了方向，然而他想到了一個(gè)人，一個(gè)躺在病榻上奄奄一息的伯父——恭親王奕欣。光緒帝來到他的床前，輕輕地問道：“恭王以為，翁同龢如何？”恭親王聞后老淚縱橫，托起病重的身軀，攢足了氣力對(duì)光緒帝說到：聚九州之鐵不能鑄此錯(cuò)人！……
翁同龢，到底是怎樣的一個(gè)人？他的所做作為該如何評(píng)價(jià)？
話說，江南的翁家，可是晚清時(shí)期典型的名門望族，翁同龢的父親翁心存就曾是咸豐和同治的老師，翁同龢也沒有給父親丟臉，咸豐6年考中了狀元。
在自身的努力和父親的提攜下一路高歌，先后擔(dān)任禮部侍郎、戶部尚書、工部尚書、軍機(jī)大臣，直至進(jìn)入朝廷決策的中樞位置。擔(dān)任同治，光緒的老師，讓他成為光緒身邊最近的權(quán)臣，行宰相之職。
翁同龢給自己一步步建立起“剛正不阿，大清正臣”的清流人設(shè)。在擔(dān)任刑部要職期間，頂著地方官僚權(quán)貴的壓力，將震驚全國的“楊乃武與小白菜案”翻案成功；任軍機(jī)大臣期間，嚴(yán)肅處理了云南軍費(fèi)報(bào)銷舞弊案，在中法越南交涉案上維護(hù)了朝廷的利益。他的所作所為贏得了當(dāng)時(shí)朝堂上下的一致認(rèn)可，甚至光緒帝都認(rèn)為他是大清之楷模，朝廷之典范。
然而，當(dāng)大清的國運(yùn)被外來勢(shì)力摧殘，變的風(fēng)雨搖擺時(shí)，當(dāng)朝廷需要變革另覓生路時(shí)，翁同龢，這位咸豐年間的狀元，卻表現(xiàn)出了他的迂腐，甚至自私，將自己之前經(jīng)營起來的能臣、正臣人設(shè)全部撕毀。
1888年12月17日，在慈禧太后的鼎力支持下，由李鴻章主持，海軍衙門編寫章程，將前后購買與自產(chǎn)的22艘大小軍艦和各類輔助艦船正式統(tǒng)一編建，成立了當(dāng)時(shí)大清唯一的常備海軍，亞洲最強(qiáng)大的海軍力量——北洋水師。為此，清廷擬定每年以400萬兩的經(jīng)費(fèi)予以海軍的開支建設(shè)。
令人驚愕的是，自成立開始北洋海軍再無添置一艦一船，未購一炮一彈！而當(dāng)時(shí)處于劣勢(shì)的日本海軍卻在明治維新的改革下，不斷購置軍艦，提升海軍實(shí)力。
那北洋海軍的軍費(fèi)都到了哪里？有人說是慈禧太后挪用了海軍3000萬兩經(jīng)費(fèi)修建頤和園，致使北洋海軍無經(jīng)費(fèi)發(fā)展……
這未免言過其實(shí)！慈禧挪用海軍經(jīng)費(fèi)實(shí)乃事實(shí)，但并不是全從海軍經(jīng)費(fèi)中扣除，而是從中央到十八省各行分擔(dān)，當(dāng)然，海軍的經(jīng)費(fèi)也不能例外。按照1889年海軍衙門會(huì)辦、慶郡王的奏折記載：“以今歲而論，每年交撥三十萬兩工程處應(yīng)用頤和園，”以此可推斷，北洋海軍按理每年還能拿到朝廷撥款370萬兩，5年時(shí)間可得1850萬兩之多，這些錢足夠再添一支北洋海軍了！
那為什么朝廷的撥款依舊不能到達(dá)？因?yàn)椋乒軕舨窟@個(gè)錢箱子的人，翁同龢，不想給。
翁同龢的理由是：海軍建制已成規(guī)模，每年耗銀巨大實(shí)乃餉力受挫。說白了就是沒錢。
這個(gè)理由還算中肯。因?yàn)?887年黃河發(fā)生過大決堤，數(shù)百萬人受災(zāi)，當(dāng)時(shí)翁同龢盡到了戶部尚書的職責(zé)——施行一系列節(jié)省開支舉措（慈禧太后同意），籌措900萬兩支援受災(zāi)地區(qū)。而這其中就有一條：暫時(shí)限制海軍外購軍火。也正因這一條，成為日后翁同龢卡住北洋海軍喉嚨的死穴；但在同治皇帝大婚、光緒皇帝大婚、慈禧太后壽誕，建頤和園這些方面，翁同龢倒是看得很清楚，大操大辦奢靡至極。前后一對(duì)比不難看出，盡管當(dāng)時(shí)國庫存銀稀薄，但還是可以支撐部分北洋海軍的開支。
翁同龢之所以對(duì)北洋海軍處處掣肘，是因?yàn)樗屠铠櫿绿幵谡姷膶?duì)立面——翁同龢是“帝黨”集團(tuán)的代表，而李鴻章的背后卻是“后黨”。當(dāng)慈禧太后決定將權(quán)利交由光緒皇帝，自己回頤和園頤養(yǎng)天年時(shí)，翁同龢便明白，這是他權(quán)利得以最大化的時(shí)機(jī)，也是削弱以李鴻章為首的后黨集團(tuán)的絕佳時(shí)機(jī)。同時(shí)也能了結(jié)他與李鴻章的私人恩怨。
（李鴻章當(dāng)初寫犀利彈劾文章，致使光緒將犯了法的翁同書流放，翁心存也因此郁郁而終，翁同龢至此與李鴻章結(jié)下恩怨。）
就此，翁同龢拋棄了朝廷給予他的責(zé)任，向著權(quán)利、黨爭的深淵而去。
很不幸，翁同龢在追逐權(quán)利中，慢慢走上了東林黨的老路——高舉仁義道德，立清流形象，背后卻干著結(jié)黨營私，網(wǎng)羅言官的勾當(dāng)。翁同龢逐漸在朝中形成了一股強(qiáng)硬的政治主張，他們?cè)诿鎸?duì)外交關(guān)系和異己的問題上保持異常的統(tǒng)一。
當(dāng)日軍無理由地挑起戰(zhàn)爭，李鴻章主張借助外國勢(shì)力調(diào)停，以和為主時(shí)，翁同龢集團(tuán)迅速站了出來，將矛盾轉(zhuǎn)移到了北洋海軍身上——養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，朝廷耗巨資養(yǎng)海軍，為的就是今天！號(hào)稱亞洲第一的北洋海軍連東夷小國都無可奈何，大清顏面何在？李鴻章不敢一戰(zhàn)，真乃朝廷之恥！辜負(fù)圣恩……
一時(shí)之間，朝廷內(nèi)外都覺得李鴻章怯戰(zhàn)，認(rèn)為李鴻章將北洋海軍視為自己的財(cái)產(chǎn)等。一件對(duì)外的國事，轉(zhuǎn)變?yōu)閮?nèi)部的權(quán)利之爭。奈何翁同龢會(huì)對(duì)光緒說出這樣的話：“李鴻章如果能打贏，乃是朝廷之福，皇上之福；如果李鴻章輸了，則治李鴻章督軍不利之罪……”
這時(shí)候的翁同龢，已經(jīng)被權(quán)利蒙蔽了雙眼，他不知道自己所處的位置該以國家利益為重，更應(yīng)該擺正心態(tài)與認(rèn)識(shí)，北洋海軍是朝廷的海軍，不是李鴻章的私人武裝，如果一旦受損，雖說能直接扳倒李鴻章，但卻給大清留下了致命危機(jī)。
或許，翁同龢最丑陋的嘴臉是在甲午戰(zhàn)爭戰(zhàn)敗后。當(dāng)日本政府指名道姓要李鴻章赴日本簽署協(xié)議，在臨行前，光緒帝問李鴻章“如何與日本議和”時(shí)，李鴻章難為地回答道：“割地之說不敢擔(dān)承，假如占地索銀，亦殊難措，戶部恐無此款。”翁同龢此時(shí)接過話茬：“但得辦到不割地，則多償當(dāng)努力。”
什么意思？只要能不賠地，要多少錢戶部都給你籌齊嘍。
當(dāng)初李鴻章請(qǐng)求戶部撥款北洋水師建設(shè)，翁以餉力受挫為由斷然拒絕。而現(xiàn)在落得喪權(quán)辱國時(shí)，卻有骨氣說出“錢沒問題”的保證，奸人嘴臉真是暴露無疑。如果在當(dāng)初，不以權(quán)黨之爭為主，不以家族恩怨為主，加強(qiáng)國之海防，將個(gè)人恩怨與欲望拋棄，全力輔佐大廈將傾的大清，即使不能力挽狂瀾，但卻能在后世留有清譽(yù)，讓后人瞻仰。
或許，在翁同龢的心里并沒有奸臣之心，但卻行著奸臣之實(shí)；雖身居高位，但卻家國不分。在他的身上，看不到作為朝廷重臣，懷柔家國天下的慷慨情懷，更沒有那種摒棄前嫌，為國獻(xiàn)力的高尚精神。縱觀翁的一生，如果用一個(gè)詞概括，“奸臣”有些言過，“誤國之臣”些許中肯。
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