眾所周知，元朝的彩禮價格很高，而且唐代不一樣。唐代的彩禮高是因為大家爭相要取“五姓七望”的高門女子來抬高自己家的門第聲望。而元朝的寒門庶士，他們緊衣縮食，可不是為了迎娶“五姓女”來攀附高門，只是為娶到一個普普通通的老婆而已。為了這個簡簡單單的心愿，元代寒士好些都愁掉了眉毛，因為這簡單心愿要達成說不定就得傾家蕩產攢彩禮。

按著元人孔齊的說法，一般人家娶妻要花寶鈔（紙幣）1300貫左右，不僅彩禮是男方出，婚禮所需的其他開銷，也都由男方支付。而女方就好過多了，出嫁前，要準備的不過就是一副首飾和一套紅漆馬桶。1300貫對一般人來說可不是一個小數字。因為元朝時期，南北收稅的形式是不一樣。北方分為稅糧和科差兩大類。其中，稅糧，有丁稅和地稅兩種形式，工匠、僧、道、儒戶等都是要納地稅。丁稅，基本上大部分人都要納的。元朝針對不同人，收稅形式比較階梯。科差，包括絲料和包銀兩項。絲料，由民戶負擔，到期交絲料就可以。元太宗八年稅制規定了絲料，每二戶出絲一斤輸給政府，每五戶出絲一斤輸給封主，又稱“二五戶絲。”包銀也是民戶交，不同區域交得也是不一樣的。

南方按著《元史·食貨志》說：“取于江南者，曰秋稅，曰夏稅，此仿唐之兩稅也。”夏、秋二稅都是土地稅。南方的丁稅看區域收的。科差的話，一是江南戶鈔，一是一度征收的江南包銀。江南戶鈔，開始的時候大概是統鈔五錢，后來增加為每戶二兩。南方的包銀的征收，元英宗即位之初，數額是每戶二兩。江南賦稅中還有一項叫湖廣門攤。

簡而言之，元代的稅比較多，形式也比較多。一般的人平均收入很難計算。但是，扣掉那些稅，再去基本的生活開支，還要攢1300貫錢顯然不是一件很容易的事情。關鍵吧，婚禮的其他開銷也是男方來買單，女方真心不花什么錢，甚至陪嫁在大部分情況也是少得可憐。這樣一場婚禮下來，確實足以家境一般的寒士日常開支吃緊啦。說起來，為什么宋代還流行高額嫁妝，到了元代嫁妝就銳減了呢？是因為元代的女孩出生率低嗎？答：不是。是因為元代女子的嫁妝不再是其婚后的私人資產，現實的女方父母便不樂意厚嫁了。而向男方索要高額彩禮，又可間接減少部分男性更娶或納妾的可能，畢竟娶一個進門已是如此艱辛。窮人若出不起彩禮，就只好讓兒子當贅婿。

為此，元朝有一種專門的婚書，叫《下財招養老女婿書式》，大意是：“今憑某人為媒，某人保親，備到彩禮若干，招到某處第幾男名某，現年幾歲，進舍為養老女婿。”上門的女婿不就是贅婿，贅婿的境遇如何？不用說，今人也懂。簡而言之，就是家庭地位低。 歷史總是一次又一次回到原點。為遏制民間高價彩禮現象，忽必烈頒布禁令，而結果依然不甚理想。這也不能全怪百姓因循舊習，禁令本身是有漏洞的——只有規定，卻無懲罰，其中一條甚至明言“德君合同不在此例”，就是說，如果男女雙方愿意自由協商，即使突破朝廷規定的彩禮額度，也沒關系，這事屬于一個愿打一個愿挨。清官難管家務事，天子也管不上兩情相約的嫁娶事。雖然“兩情相悅”可能是一個大大的引號的，但是古代人的婚姻嫁娶都是父母之命。男女雙方關于婚事費用的撕扯，都是雙方父母的博弈。