《紅樓夢》中，尤三姐和尤二姐是跟著母親寄居在異父異母的姐姐家，只因這一層關系，讓尤氏姐妹與寧國府扯上了聯系。尤三姐與尤二姐不同，尤三姐多了幾分清醒。她認識到賈氏兄弟父子不過拿她們姐妹當粉頭來取樂，她不愿意再成為被玩弄的對象。她愛上了柳湘蓮，渴望通過婚姻擺脫這種恥辱的生活。是柳湘蓮給她一個轉變的契機，是愛情給她第二次生命。本以為柳湘蓮會把她的生命改寫，沒想到柳湘蓮后來卻不愿娶尤三姐為妻，在向尤三姐索回定禮時，剛烈的尤三姐瞬間拔劍自刎，一腔的熱血噴灑而出，一肚子的委屈與憤恨噴涌而出。可悲可嘆的是，刎頸時所用的利器，正是那把定親信物鴛鴦劍！
每當想到紅樓中的尤三姐，總是想到那決絕一幕，那一刎，她的生命走到了盡頭，柳湘蓮的紅塵路也走到了盡頭，在懊悔之于也削發出家。
尤三姐的一生短暫而又璀璨，猶如一朵曇花，從沉淪到覺醒，再從覺醒到期盼，又從期盼到絕望，這一現的決絕之美艷麗耀目，卻也令人感慨萬分。是誰擊碎了尤三姐對未來幸福生活的憧憬？是誰致使尤三姐決絕自刎？
首先，從主觀上看是尤老娘畸形家庭教育的結果
尤三姐的母親尤老娘與劉姥姥不同，劉姥姥在賈府爭取到一定的啟動資金后，就通過誠實勞動來創造美好的生活。而尤老娘則是一個貪圖錢財與享樂的老太太，于是她對兩個女兒事，常常裝聾作啞，甚至縱容放任的態度中可見一斑。
在尤老娘帶著兩個女兒改嫁到尤家時，有著聚麀之誚的賈珍父子就對尤氏姐妹的美貌垂涎三尺，在尤老娘的再嫁之夫去世生活陷入困境以后，他們倆用錢財的誘惑，使姐妹倆中了他們的圈套。尤二姐逐漸習慣了這種靠女人的原始資本求得生存的生活方式，而長大了的尤三姐卻在沉淪中覺醒。在深深的懊悔與自責的同時，她更希望有一個干干凈凈的男人能洗滌自己的靈魂。于是她想到了五年前，在自己情竇初開，暗戀過的柳湘蓮。她希望心目中，干凈、剛直的柳湘蓮能贖回自己純潔的靈魂。
在等候柳湘蓮歸來的那段日子里，賈璉帶回來的鴛鴦劍，讓尤三姐那個苦苦等待的夢更加絢麗起來。她一定幻想過和心愛的柳二郎在鄉間茅屋里過著男耕女織的生活，雖勞累清貧，仍然無怨無悔。她也一定幻想過伴隨冷面郎君浪跡江湖，行俠仗義，雖顛沛流離，卻其樂無窮。兩人恩恩愛愛，白頭偕老。尤三姐陶醉在這樣的夢幻中……
尤三姐也設想過柳湘蓮可能永遠不再出現，可她卻沒有想過，柳湘蓮會不接受她。不能責怪賈寶玉道出了實情，即便是寶玉不說，也會有別人去告訴柳湘蓮。也不要指責柳湘蓮的絕情，柳湘蓮本是一位心高氣傲、疾惡如仇的男子。家道敗落的他，沒有自甘墮落，依然保持高潔的品質。他懷疑鐘情于自己的尤三姐與賈珍父子有染，索回作為聘禮的鴛鴦劍。從湘蓮的行為舉止來看，他顯然在童年受過嚴格而正規的家庭教育，當得起“訓有方”。是尤老娘畸形的家庭教育毀掉了兩個女兒的幸福，甚至于她們生命。
其次，從客觀上看是寧國府的罪惡和丑陋所害
紅樓夢中，對尤三姐有一段這樣描寫“她自己綽起壺來斟了一杯酒，摟過賈璉的脖子來就灌。”曹雪芹用了非常大膽的一句話：“竟真是他嫖了男人，而非男人淫了他。”“嫖”這個原本屬于男性專用的字在尤三姐這里做了徹底的翻案，她把女性一直壓抑的委屈全部爆發了出來。可是她一個女兒家，何嘗愿意這樣不渾不清地鬧？在惡濁無出路的處境里，她只能自我毀滅，用身體做出最強烈的反抗，“破著沒臉，人家才不敢欺侮。”
她調戲賈珍、賈璉時，骨子里則是怨極、恨極，她無情地嘲諷著把自己弄得人不人、鬼不鬼的主子爺們兒，也嘲笑著自己窩窩囊囊的前半生。之前是渾渾噩噩地笑，現在是清清醒醒地哭，哭著笑，笑著哭。她借酒使性、挖苦咒罵，而嬉笑怒罵，皆成文章，像地獄的判官無情地撕下這兩個衣冠楚楚人的面皮，此時的她，像顆夜明珠一樣光彩照人。
寧國府那些花花公子的壞名聲，使得任何一個與其有瓜葛的女人都變得難以清白，柳湘蓮就僅憑流言蜚語，就做出悔婚決定的。所以說是寧國府的罪惡和丑陋害死了尤三姐。
柳湘蓮的懷疑與反悔，又讓尤三姐那看得比泰山還重的婚約頃刻間散成了一縷輕煙。她不容許自己的生命落到“無趣”的地步，既然事情沒有轉機，那何必委曲求全？不如寧為玉碎，這就是尤三姐如敲斷玉簪般的個性。
尤三姐是一抔白雪，沾染污泥與鮮紅，折射“脂正濃、粉正香”的寡薄世態。
