硬筆書法的創作與鑒賞，都要涉及到中國美學中特有的“氣韻”這一概念。那么“氣韻”到底是什么昵?
它和造型藝術的“以形傳神”相當，和語言藝術中的“言不盡意”具有同樣的意義，就是說必須表達出不是概念性的言詞所能窮盡傳達的東西。外在的和形象的都是可窮盡的傳達工具，重要的是通過這些工具去把握領悟那些不可窮盡的無限本體、玄理、深意。可見，正如“言不盡意”、“以形傳神”一樣，這里的“氣韻”的美學含義仍在于，要求通過有限的可窮盡的外在的形象，傳達出、表現出某種無限的、不可窮盡的內在神情。
那么，“氣韻”在硬筆書法中是什么呢?它不是外在的形質(筆墨、章法)，而是內在的精神。它是指硬筆書法中的生氣、氣勢、韻味、韻致等，是書家擷取節奏化、韻律化的意象，又化人自我，并通過線條的律動傳達出節奏來，使欣賞者有一種音樂感，一種味之無窮，想象豐富的美感，沒有“氣韻”的作品，沒有感情的線條和鮮明個性的作品，就沒有了生命力。“氣韻”是硬筆書法之魂，作品失去了靈魂，藝術魅力也就不存在了。宋代的李之儀在《跋君謨荔枝帖》中論述：“學書生于行筆，茍不如此，老死不免背馳，雖規模前人點畫不離法度，要亦氣韻各有所在，略不系其工拙也”。據此而論，書法最重要的是要有氣韻，硬筆書法亦如此，大可不必計較點畫的工拙，要強烈地表現出重情感、個性，要擺脫法度，得以神韻的意趣。
硬筆雖然和八面出鋒、變化無窮的毛筆書法比較起來顯得單調、失去光彩，但它有自己的特征，可以發揮其瘦硬、簡捷、跳躍、流暢的硬筆特性，完全可以表現出活潑、飛動的現代之風和其傳統的高雅之韻，但這些表現形式完全要靠硬筆書家在長期的創作中體驗、讀帖、感受得來。
硬筆之精神要在硬筆特性中得來，硬筆的精神與書家的精神融會貫通，“氣韻”則不難求。古往今來，所有有成就的書法大家，無一不是深研用筆，刻苦臨帖，體察其疏密、輕重、肥瘦等調停和諧，錯落有致；安排其虛實、疏密、管束、承接、映帶、錯綜等，而悟得書法之氣韻的。
董其昌臨摹真跡至忘寢食，其書不擇紙筆，而書輒如意，往往有書不盡筆，筆不盡意者，天真爛漫而結構森然，六體八法無所不精，圓勁蒼秀，兼有顏骨趙姿。張裕釗在用筆上能化北碑為自用，表現出來的是一種勁潔清拔，點畫轉折皆絕痕跡，飽墨沉光，精氣內斂。康有為在《廣藝舟雙楫·述學》謂張裕釗書法：“高古渾穆， 點畫轉折，皆絕痕跡，而意態逋峭特甚，其神韻皆晉、宋得意處，真能甄晉陶魏，孕宋梁而育齊、隋，千年以來無與比”。清代鄧石如從刻印中受啟發，初學漢碑篆額，后以二李(李斯、李陽冰)為宗，上溯史籀，稍參隸意，故沉雄樸厚，而又有縱橫辟闔之妙。
硬筆書法之氣韻是硬筆書法家的學識、修養和感情的自然流露，書者出之于無心而為之；刻意求之而不能得，所以，就有王僧虔“使心忘于筆，手忘于書；心手遺情，書筆相忘”的論述了，從而可以看出書外功的重要性。
古人對“氣韻”的見解不一而足，其中一些觀點不一定正確，如董其昌所述“氣韻不可學，此生而知之，自然天授”，從其字面上去理解，得其氣韻是天生的，后天是學不成的，這種觀點太絕對化，是完全否認了學而知之的。雖然說天資和學力是學好書法的兩個不可缺少的重要條件，但這兩者相比較而言，天資固然不可缺少，學書的功力乃是第一位的，因為只有學才能進步。況且，硬筆書法之“氣韻”是硬筆書家的學識、修養與書寫技藝融匯的結果，只要廣學博識，加深修養，厚積薄發，是可以學得的。
“氣韻”不是形式，但它借助于形式來表現，世上有能書而無氣韻者，但無不能書而有氣韻者。因此，筆墨功力、章法布局等技藝的高低，直接影響到能否最豐富、最有力、最細致生動地表現對象，沒有它們則沒有硬筆書法藝術，不用筆墨，不循章法，也就脫離了書法藝術的范疇，更無須談硬筆書法的氣韻了。清代蔡和在《學術要論》中云：“一字八面流通為內氣，一篇章法照應為外氣。內氣言筆畫疏密、輕重、肥瘦，若平板散渙，何氣之有?外氣言一篇虛實、疏密、管束、接上、遞下、錯綜、映帶，第一字不可移至第二字，第二行不可移至第一行”，這是一種高超技法的操縱、駕馭!另外，濃墨欲其活則墨彩艷發、氣韻深厚；淡墨要欲其華，神采煥發，也要得元氣淋漓。
因此，中國書法優秀的傳統筆法、墨法、章法等得以久傳不失，而且不斷豐富和發展。
綜上所述，欲創作出氣韻生動的硬筆書法，須中得心源、博學廣識、修養心情，善養浩然之氣；須外師造化，刻苦臨帖，體察碑帖之奧妙；須勤于筆墨，厚積腕底之功，能以筆墨之靈開拓胸中浩蕩之思。置身書道，內功、外功雙修煉，融會貫通，終能成正果。
【晉連儀／文】
晉連義，男，漢族，黨員，生于1976年3月26日，系河南鹿邑縣人，畢業于中國書畫函授大學。作品曾獲第一屆“青春杯”全國書畫大賽三等獎、第七屆中國地名杯全國青少年書畫大獎賽銅獎、二十世紀全國硬筆書法家作品展覽優秀獎、第九屆中國鋼筆書法大賽優秀獎、“綠天杯”書法大賽優秀獎。作品被《中國地名雜志社》收藏，選入《中國書法家篆刻圖典》。理論文章發表于書法報、中國鋼筆書法、鋼筆書法報、綠天硬筆書藝、中國硬筆書法報等報刊。
本文由翰墨書道復印與《中國鋼筆書法》雜志，已大約六七年，今日翻書偶然發現，部分字因碳粉問題，已經磨損，有些模糊不清，隨整理錄入并發表于此，以饗同好。
