內蒙古烏珠穆沁草原生態退化導致沙塵暴頻發
春天，北京的大風和揚沙天氣又來了。在北京北方600公里的內蒙古錫林郭勒盟烏珠穆沁草原，今年已經歷了四次沙塵暴。
烏珠穆沁草原是目前內蒙古地區保存最好的典型草原之一，但這里也發生大面積草場退化。
城市里的人們討論沙塵暴對城市生活的影響，從維護城市利益的角度出發實施許多治理措施，經過幾年努力，北京的沙塵暴緩解了很多。但更廣闊的地區，生態退化卻在加劇。
2010年春天，我在東烏珠穆沁旗不幸遇到一場沙塵暴，給我留下深刻印象。我住在東烏珠穆沁旗一戶牧民家里。他家的兒子、媳婦都在城里，只有老夫婦兩個在牧場上。那天風特別大，整夜都在呼嘯，我醒來的時候，天很陰，有一點發黃，是起土了。天亮以后，風越來越大，外面的顏色漸漸變成灰黃、桔黃，最后天空和大地變成了一樣的顏色。阿爸元登和額吉(阿媽)都是五、六十歲的人了，眼看天氣越來越壞，他們穿上防風的衣服，帶上風鏡，阿爸去準備摩托車，額吉去拿套馬桿，他們要去找羊！
草原上氣候嚴寒，到了三、四月份，天氣開始回暖，零下三、四十度的那種寒冷過了，人們就說是春天了，但是牧草還沒有開始生長，草原還是黃的，還會下雪，溫度也會降到零度以下。這時候在能見度很低的天氣出去很危險，如果迷失方向，可能在野外凍傷或凍死。但是這么大的風，阿爸和額吉擔心羊出事，他們還是騎上摩托拿上套馬桿出去。出門前，額吉特別認真地囑咐我，千萬不要出門，外面很危險。
所幸的是，那天下午下了一點雪，風小了一點，沙塵暴被壓住了，額吉和阿爸也平安回來了，羊群也沒有遇到什么大事。阿爸那天下午非常不高興，一直看著窗外發愁，一場沙塵暴已經預示著一年的壞年景。
在草原上沙塵暴有很多種，不同的沙子來自不同的地方，有黃沙子、白沙子、粗沙子和細沙子，但對牧民來說，簡單的有兩種情況，一種是遠方吹來的沙子，一種是本地的沙子。我在阿爸家遇到的那場沙塵暴就是本地的沙子。
草原上本地起沙子的原因主要有三種：一種是農耕地在春天裸露在陽光下，草原上蒸發量大保不了墑，風一吹就起土；第二種是草場退化，比如阿爸家門前這片草場，長期定居，牲口把門前都踏平了，風一吹就起沙子；第三種是河流、湖泊退化，干湖盆和干河床底都有很多沙子，會被春天的大風揚起，形成沙塵暴。但現在有了第四種起沙子的原因，就是露天采礦。
阿爸家的草場為什么退化呢？先從阿爸家現在草場的情況說起。阿爸現在的草場是一個細長的長條，大約二至三公里寬，十幾公里長。這是草場承包到戶以后，很多地方承包到戶以后分草場的方法。因為好草場的位置比較集中，每家都想分一點，不好的草場大家都不想要，所以承包時把好草場平分了，然后一直延續到很遠的地方，以保證“公平”。分草場之前，牧民是游牧的，用現在時髦的話說，是集約經營的，分了草場之后，牧民就不能走動了，被限制在自家的長條上，定居下來。隨著定居，蒙古包便捷、容易搬動的優勢就消失了，房子成了大家的選擇。
阿爸家也有一處房子，房子周圍幾平方公里的地方都因牛羊的反復踩踏變得禿禿的。在冬去春來，草還沒返青的季節，幾乎就是露天的沙土。除了人定居，牛羊也定居了，房子離棚圈大約七百到八百米，在它們之間形成一個寬闊的退化帶。在牧民定居政策剛剛推行的時候，就有學者指出，定居會造成“斑禿狀”退化，現在阿爸家的周圍就是非常典型的“斑禿狀”退化。
我剛到阿爸家的時候不了解這個情況，曾經問過阿爸：“您蓋房子為什么不選一個草好的地方？”阿爸說：“我們這是老地方，以前過冬的地方。以前這草可好了！”草原上冬天是最難過的季節，氣候嚴寒，羊羔、牛犢容易死亡，沒有青草生長，所以以前過冬的草場是最好的草場。但是現在已經定居十年了，這里已經看不出這種景象。
“現在不行了，春天沙漠風一刮，羊糞蛋全刮跑了，草就不行了。”阿爸稱沙塵暴為“沙漠風”。關于“沙漠風”，阿爸叨嘮過許多話，“我們年輕的時候，哪見過沙漠風呀？”“一刮沙漠風草就變了，羊草不長，長灰菜，豬吃的那種草，到秋天一干什么都沒有了。”“自己家的草場保護好沒有用，有一家的草場壞了，沙漠風一刮就都壞了！”這些話背后的含義是什么？在我剛聽到這些話時還是挺迷惑的，但是經歷一次沙塵暴就知道了。
那天的沙塵暴結束后，我到門外做了點觀察，發現一件奇怪的事情，阿爸家門前禿禿的地面上有一層毛茸茸的草。額吉說，那是風把表土刮走了，草根露出來了。這是沙塵暴的隱形打擊，阿爸家門前退化的土地下面還有草根，但是有了這場大風刮走表土，草根露出來，對草返青以后的生長恢復很不利。
我在沙塵暴后的第二天清晨，試圖靠雙腳去尋找阿爸的那一群馬。我向東走了幾公里，發現東邊的草地上落著一層沙土。我把它拍下來，回家拿給阿爸看，阿爸看了說：“這就完了！要長灰菜了！”灰菜又叫豬毛菜，是一種一年生的草本植物。草原上牧草生長期短，春天不是牧草生長季，這一點需要務必注意，在春天大風來臨的時候，青草還沒有開始生長，不能覆蓋定居后反復踩踏而露出土的地面。因此草原特別要靠多年生草本植物才能在漫長的秋天、冬天、春天持續提供草料和鞏固表土，但是沙塵暴會導致一年生草本植物旺盛，多年生牧草退化。這一點非常重要。
因為在過去，我們看到過一些說法，比如牧民定居造成的斑禿狀退化不太要緊，離家遠的草場可以得到保護。還有礦山對土地的影響范圍比放牧小等等。但問題不是這樣的，沙塵暴會影響整個系統，造成全面退化，這就是阿爸說的：“自己家的草場保護好沒有用，有一家的草場壞了，沙漠風一刮就都壞了！”
阿爸家所在的村子從上世紀90年代初開始劃定草場，到2000年前后陸續定居，他定居的地方是過去草最好的冬牧場，現在那里退化了，而那里的退化會因為沙塵暴而影響更大的地區。
幾天前，北方再次刮起大風，風依然是貼著地走，北京土不大，但是草原上的情況就不一樣了，我在春天呼嘯的大風里，總能想到阿爸憂愁的目光。
作者簡介：舒泥，北京天下溪教育咨詢中心“人與草原”項目志愿者，長期關注草原的自由撰稿人
文章摘自中外對話、新浪環保聯合推出的電子月刊《中國草原的過去與未來》 點擊下載 中文版 英文版
