隨著天氣變化，氣溫下降，經常有關節疼痛的朋友要特別的注意添加衣物。我們的關節好像越來越脆弱了，冷不得，累不得，潮濕也會不舒服。我們往往會懷疑是不是得了關節炎？甚者還會懷疑自己不會是得了類風濕吧？那么關節炎到底是怎么回事呢？和類風濕性關節炎又有什么區別呢？
我們通常說的關節炎在臨床上指的是骨關節炎，多見于中老年人，它與年齡、肥胖等因素有關，實際上是身體衰老的一種表現。骨關節炎的主要癥狀就是關節疼痛、僵硬，它的膝關節疼痛的特點是“啟動痛”，即當坐一段時間后起身走路的時候疼痛，輕微活動后癥狀會減輕。病史長的話可以出現肌肉萎縮和關節畸形。而類風濕性關節炎常見于青壯年，女性多于男性，起病緩慢，常發生于手足小關節及骶髂部，并逐漸累及全身關節，關節紅腫痛和僵直，嚴重者可出現關節畸形。
從病因上看：骨關節炎是由于關節老化退變引起的；類風濕關節炎是一種自身免疫性疾病。
從病變的組織上看：骨關節炎是軟骨的病變，就是骨頭表面的一層光滑的軟骨層的病變；類風濕關節炎是滑膜的病變，是包繞著關節的關節囊內表面一種軟組織的病變；
從癥狀上：兩者都有關節疼痛、腫脹、晨僵、關節變形等表現。但骨關節炎的疼痛主要發生于內側，剛開始走路的時候疼痛，活動以后會緩解，勞累以后又會加重；而類風濕關節炎大多是整個關節的持續性疼痛。骨關節炎的晨僵時間短，不會超過半小時；而類風濕關節炎的晨僵時間更長。骨關節炎大多是O型腿變形，少數是X型腿；而類風濕很少出現O型腿，相反X型腿更多。
從發病部位上看：骨關節炎主要發生在負重關節，膝關節最多見；而類風濕主要發生在手足小關節，通常為雙側對稱分布，嚴重時才會累及大關節。
醫生可以通過檢查手段更明確的了解疾病。往往有以下幾種指標：
骨關節炎的化驗通常是正常的；而類風濕關節炎絕大多數會出現類風濕因子陽性，血沉和C-反應蛋白等炎性指標升高，這是區分兩種疾病的重要依據。
在影像學結果方面，兩者也有明顯的差別。骨關節炎X線片在早期并無明顯異常，數年后關節軟骨逐漸變薄，會逐漸出現關節間隙狹窄，病變后期軟骨下可能出現顯微骨折征，骨質硬化及骨贅的形成，負重處軟骨下可有骨性囊腔形成典型的骨關節病征象。
類風濕性關節炎的X線片可見軟組織腫脹、骨質疏松。隨著病情進展后會出現關節面囊性變、侵襲性骨破壞、關節面模糊、關節間隙狹窄、關節融合及脫位等情況。
