公元265年，晉王司馬炎比較心煩。因為魏國的皇帝曹奐嫌聲稱工作壓力太大，總是動不動地要撂挑子。一門心思地想把皇帝這個位置禪讓給司馬炎，這不是要害司馬家三代忠良的英名嗎？可是皇帝三番五次的提，最后司馬炎為了不讓皇帝為難，被迫登基做了皇帝。晉王司馬炎成了西晉的開國之君，這就是晉武帝。
晉武帝登基之后，也沒閑著，用了十五年的時間滅掉東吳政權，使華夏重新成為了統(tǒng)一的國家。晉武帝統(tǒng)一了天下，認為今生已經足矣，可是自己百年之后必須得有個皇位繼承人啊！立太子成了晉武帝必須考慮的事情了。考慮了再三，實際上也用不著太多的考慮，因為司馬衷是自己的長子也是嫡子，于是下詔書立司馬衷為太子。但是，立司馬衷為太子也有美中不足的地方，滿朝文武大臣都知道司馬衷是一個智障青年，只是晉武帝南征北戰(zhàn)日理萬機，司馬衷從小就很少接觸這位皇帝爸爸，晉武帝對自己的兒子也了解甚少。
有一次尚書令衛(wèi)瓘參加完皇家宴會，借著酒勁跪在皇帝面前欲言又止，晉武帝看他吞吞吐吐，便問：“衛(wèi)愛卿，有什么事啊？”官場老油條衛(wèi)瓘只是自言之語的說：“座位可惜了！座位可惜了！”晉武帝也沒弄明白他說得什么意思，就說：“衛(wèi)愛卿，喝醉了，下去休息吧。”以后接二連三地總是有大臣們勸諫皇帝另立儲君。晉武帝心里也犯了嘀咕，心想：“難到我的兒子像大臣們說得那樣嗎？是真的白癡還是大智若愚？如果是天才被大臣們說成那樣，豈不害了我兒前途。如果真是白癡？我大晉江山如何萬年永固？”于是晉武帝準備考一考太子。有一天，晉武帝把一批公文派人給太子司馬衷送去，命他批閱。第二天，太子把批復完的公文擺在晉武帝的面前，晉武帝看后，覺得雖然沒有引經據典，可是寫得也算頭頭是道，心想：“就算我兒沒有雄才大略，也不能說弱智，頂多是個老實巴交的孩子，也許真是大智若愚。”他哪里知道太子的批復都是東宮的人代寫的。這回考試總算司馬衷蒙混過關了，誰讓傻人有傻福呢。從此以后，晉武帝也就對自己的這個傻兒子放心了。
難到晉武帝真的不知道自己的兒子是白癡嗎？我看未必，晉武帝雖然繼承的是祖上的衣缽，他也是開國之君，智商不可能達到進水的地步。其實有三個因素足以讓他打消換太子的念頭。首先，司馬衷的親生母親楊皇后與晉武帝的感情非常好，在武帝面前說一不二，臨終前讓武帝發(fā)誓一定要讓自己的兒子司馬衷繼承帝位。晉武帝在楊皇后的病榻前痛哭流涕，一口答應了楊皇后的要求；其次，楊皇后在世時，已經把自己兒子繼承帝位的路子鋪好，讓司馬衷娶了朝中大臣賈充的女兒，等于把太子與賈家綁在了一條戰(zhàn)船上。賈充位高權重，就算武帝想換太子，對賈家也是有所顧忌的；最后也是最重要的一條，司馬衷的兒子司馬遹從小聰明伶俐，素有司馬懿之風，十分討武帝喜愛。武帝認為孫兒司馬遹將來繼承帝業(yè)必是一代明君，讓司馬衷過度一下也是可以的，這樣老子借了兒子的光也算是很奇葩的事情。
公元290年，晉武帝司馬炎病逝，三十多歲的司馬衷繼位，他就是晉惠帝。司馬衷的腦袋瓜子不是很好使，就是一個傀儡皇帝，由皇后賈南風把持朝綱，這個丑女人把朝廷上下搞得烏煙瘴氣。司馬家族的諸王們慢慢地也看出了司馬衷的無能，于是帶兵沖進后宮殺了亂政的賈南風。前后共有八個王爺以清君側的名義爭奪西晉的政權，最后都灰飛煙滅了，史稱“八王之亂”。再加上少數民族勢力的進攻，帝國大廈將傾無力回天，中國進入了東晉十六國時代，這也是晉武帝做夢都沒有想到的。
著名的白癡皇帝司馬衷坐上了本來不應屬于自己的位置，成為了西晉政權的掘墓人。晉武帝一世英明，立太子的事兒上卻犯了糊涂，最后導致國破家亡，為后世哀嘆。
