第一百三十三回:霸王親征北擊齊,田榮身死田橫立
公元前205年元月,在擒得章平,蕩平隴西后,歷時近半年(從公元前206年八月漢軍出陳倉算起)的關中爭奪戰中,以漢王劉邦勝出而告終。不過,因章邯堅守廢丘不出,漢軍一時難下,因此雍國理論上還未亡。
四個月前,楚國都城:彭城。
“啟稟大王,韓相國特令小人前來,有書信在此。”
“呈上來。”
“遵命。”
韓相國,便是張良。因劉邦入蜀前,他執意隨韓王東歸,因此被封作韓相國,納入韓軍之中。不料,事到臨頭,那項羽一琢磨:這韓王成、張良二人可與劉邦關系甚好哪,若將其置于潁川,豈能不與劉邦私通?于是反悔了,不讓韓王返回韓地,而是將其挾持,一并帶回了彭城。
韓王既被帶走,張良只得無奈隨行,也呆在了彭城。數月后,漢王大敗章邯的消息傳開,張良深知項羽若此時出兵干預,劉邦必敗,因此特休書一封,差人送至項羽手中。
當下,項羽將書信打開一看,勃然大怒道:“寡人早便料知韓人不可信,今日張良書信在此,與劉邦私通無疑。”摔下竹簡后,他一聲令下,就要侍衛去將韓王、張良擒來,以正其罪。
楚霸王身側,二位令尹范增、項伯恰好在場,見楚霸王盛怒如此,忙俯身撿起竹簡細看。只見上面寫道:“漢王出蜀,只為兌現當日懷王之約。即得關中,必不敢東顧。”
楚霸王又不傻,一看書信,已知張良之心,尚在那劉邦身上。怎能不大怒?不料,向來忌諱劉邦至深的亞父這時卻上前了,說楚霸王道:“大王息怒,眼下非討伐劉邦之時也,依微臣之見,不如就按張良所言行事。”
楚霸王大怒未消:“前日寡人說要伐齊時,亞父勸寡人,說田榮是癬疥之疾,劉邦才是心腹之患;今日既被亞父一一料中,寡人不速去平定,更待何時?”
“此事實怪微臣。——微臣原想:那劉邦縱有凌云之志,但有章邯在前,免不得大戰數場,關中一時難下。我軍趁此出擊,輕易可勝,此為‘順手牽羊’之計也。不料,那劉邦所任之韓信,果有大將之才,只用月余,便逐章平于隴西,圍章邯于廢丘,塞、翟二地皆入其手……唉,劉邦大勢已成,我等這時再出兵西進,為時晚矣。多出兵,田榮必趁勢南下,少出兵,非劉邦、韓信二人敵手——故而,不如采用遠交近攻之策,先穩住劉邦,大王領軍北上平地齊地。待齊地一下,舉全楚之力再奪關中,勝之必矣。”
項伯見范增這般說話,暗喜,連忙幫著進諫,說亞父所言甚是。此外,張良實乃人杰也,大王不如厚待之,已收其心。若將其納入帳下,則劉邦痛失一臂,而霸王亦多一謀士也。
楚霸王聽罷,轉怒為喜,聽從范增之計:一邊假意與漢王修好;一邊點選兵馬,召集諸將,下達了伐齊的軍令。
很快,齊國暗探們驚慌失措,急訊飛也似的傳至臨淄。——“西楚霸王來了,大王快撤!”但那田榮既敢逐田都、殺田安,豈會甘心示弱?當下也大起兵馬,以彭越為大將,與楚軍大戰于齊、楚西南邊境:城陽。事實證明,即便彭越有萬般武藝,在西楚霸王面前,也是不夠看的。只用了一日,楚軍便大破城陽,齊王田榮狼狽逃竄,大將彭越不知所蹤。
幸好,田榮早備有后招。他率領敗軍,棄臨淄于不顧,向北急撤六百里,一路撤至平原。此地位居河北,與趙地相鄰。田榮之所以趕來這里,只為求盟友陳余盡快趕來,合齊、趙二國之力,再戰項羽。然而,他似乎是忘了,陳余當日畏懼秦軍聲勢,連結義
兄弟張耳都不肯救,豈會敢來救他?不久,楚軍緊追趕來,將小城平原團團圍定,晝夜攻打。田榮叫苦不迭,又不見援軍蹤影,到這時,方知得罪項羽的下場。
又過幾日,平原縣城眼看將破,城中突然大亂。——平原人原本過得好好的,只因這田榮一意孤行,得罪項羽,搞得戰火紛飛,哪能不恨?竟不再相助齊軍守城,反過來操起兵戈,直奔田榮而去!
很快,田榮的首級從城上拋下,平原人大開城門,宣布投降。
楚霸王趾高氣昂,率軍入城,盡收齊國降兵。又回頭南下,繼續攻打齊國其他城邑。
剛開始,還是比較順利的,因為田榮的下場就在眼前。但漸漸的,事情不對了,在項羽南渡黃河,進入北海(今山東濰坊)時,沿途城邑又開始組織起新的防線。——田氏三
兄弟中,大哥田儋、二哥田榮雖已俱亡,但三弟田橫還活著。他扶田榮之子:田廣繼位,重新招兵買馬,也是個硬骨頭。
楚霸王心道:劉邦那廝擅長收買人心,寡人為何不可?于是他復立當日被田榮逐走的田假為齊王,也打出了“齊”字旗號,來與田橫爭奪民眾。這一招甚是高明:一時間,齊人面對“二王并存”的局面,無所適從,投靠田假者,實不在少數。
楚軍形勢大好。
就在這時,楚霸王突然想不開了:攻心戰術雖初見成效,但畢竟部分齊人仍支持田橫。這般慢慢爭取下去,要到何時?于是惱從心起,又下一令:屠城!
——連劉邦都能在數月內還定“三秦”,為何寡人不能在一個月內收復“三齊”?攻心戰術雖好,但太慢了,寡人急著打敗田橫,去與劉邦決戰。
正所謂“欲速則不達”,這一錯,可就讓他的種種努力全都白費了。
從北海開始,楚軍所過之處,齊人被屠殺一空。更有甚者,連主動投降的齊軍,楚霸王也殺。一時間,齊地哀嚎遍野,齊人大慟,紛紛掉過頭來,轉投入田橫軍中。
田橫初立田廣時,帳下兵士僅有數萬,本非楚軍敵手。結果楚霸王這么一搞,田橫實力大增,兵力迅速發展到二十余萬。不僅如此,連平原、北海等地,也都復叛楚軍,爭相投入田橫懷抱。項羽仗著精兵強將,反復絞殺,無奈齊人統統不怕死,如割草一般,割完一茬,又出一茬。無奈之余,只得再去楚地追發兵士前來,四處圍剿。
聞得此事后,漢王劉邦笑了。