二戰時期，日本曾作出兩個作戰方向，一個是“北上”入侵蘇聯，搶奪豐富的戰爭資源；另一個是“南下”奪取更大的石油戰爭資源。但是在“北上”計劃中，日本和蘇聯打了一仗損失慘重，致使這一計劃成為泡影。而“南下”計劃面對英國、荷蘭、美國的殖民地，依然困難重重。
當年正是由于中國抗日戰爭打亂了日本的侵略部署，加上石油短缺，致使日本痛下決心不惜冒險偷襲美軍珍珠港，自此引發了之后的太平洋戰爭。
由于日本的情報戰十分出色，在進攻珍珠港前利用前方大量情報信息，針對轟炸美國珍珠港做出了周密計劃，從而讓美軍損失慘重。
當年日本偷襲珍珠港，只用了一個半小時就炸沉了美海軍四艘大型戰列艦、兩艘驅逐艦，并炸毀美軍飛機188架。圖為被日本飛機打成篩子的汽車，司機已經陣亡。
不光如此，珍珠港內同時有大量的建筑和船只都不同程度損壞，甚至轟炸造成了2400名美國人喪生，1250人受傷。
日本可謂是風光無限，日軍憑借著強大的戰斗力把東南亞的西方勢力打的七零八落不說，甚至還直接攻擊到美國本土。
有人認為日本當年太過瘋狂，為何去招惹在工業、人口、科技上都已經超過自己的美國，日本這種行為被很多人稱作愚蠢。
不過事實上并非如此，日本其實非常清楚和美國的差距，由于日本當時石油8成依賴進口，而且鐵礦和鋼鐵也被英美禁運，所以日本海軍早就意識到與美軍撕破臉是早晚的事。
所以日本需要進行一次“有限戰爭”重現他們在甲午戰爭和日俄戰爭中的輝煌，逼迫美國承認日本在亞洲霸權地位。
不過日本顯然沒有意識到美國雖然在二戰前期采取“不干預主義”，然而美國早就對德國及日本感到不安，甚至民眾認為打倒它們比遠離戰爭更加重要。
