獨立書評
——評《自由地學習——華德福早期教育》
何賢桂
最初了解華德福教育是因為德國青年盧安克在廣西農村支教的故事，他可能是第一個在大陸推行華德福教育的人。這之后，吳蓓、李澤武、張莉等人赴英美學習華德福教育課程，開始在北京和成都等地辦起了華德福學校。經過十多年的發展，大陸的華德福教育有了一些發展，但仍然備受爭議。
《自由的學習——華德福早期教育》， 最早由李澤武譯出，這是一本了解華德福教育的基礎讀物，作者比較詳細地介紹了華德福早期教育的理念和現狀。在書中，琳·歐德菲爾德使用許多案例和分析來表述這些觀點：尊重童年、節律與重復、安全感、連續性和可以分享的理解。
華德福教育將兒童成長分為三個階段，即0—7年為兒童早期（意志），7—14為兒童中期（情感），14—21為兒童晚期（思考），而第一個7年是人一生中最重要的時期，這個時期的教育為兒童早期教育。華德福教育認為，在人生的第一個7年里，孩子要向環境完全開放，讓孩子伸出雙手感受陽光和雨露，享受花香和自然的美，傾聽大自然的語言，使幼兒的感官得到滋養。華德福老師認為，孩子過分暴露在電視、電腦等電子媒介下，會給他們的成長造成極大的危害，例如孩子的注意力不集中、情感冷漠、想象力越來越萎縮、肥胖和近視等。但在這個快節奏的時代里，許多家長和老師為了一時的輕松，讓電子媒介陪伴孩子，用電子媒介代替口頭教學，其結果可想而知。
但與主流教育不同的是，華德福教育的創始人魯道夫·斯坦納認為真正的教育是發展自由的人，教育的目的不是束縛人的手腳，而是給人以自由，使人心靈、肉體和精神獲得和諧發展。所以，以人智學為基礎的華德福教育從一開始就注重人的精神性培養。華德福教育倡導人與自然和諧相處，在華德福早期教育中，幼兒園的設計和布置為家庭式為主，且盡可能貼近自然，孩子的所有活動（如游戲、手工、園藝、藝術活動、節日慶典等）都與當時的季節相聯系。孩子通過這些有節律的活動，其身心得到和諧發展。
華德福早期教育以尊重孩子為重要原則。老師鼓勵孩子們自由活動和玩耍，給他們“成為自己”的機會。在幼兒園內，孩子們可以自由地進行游戲，因為這里沒有命令、沒有匆忙、沒有害怕和沒有失敗，每一個孩子都是活動的主體。孩子在活動過程中表達了自己，更重要的是他們對自己喜愛的游戲樂此不疲，內心的想法在創造性游戲中不斷地擴展。這樣，孩子與生俱來的意志創造力就得到了發展。當然，孩子在玩耍的過程也要遵循一定的規則，因為無界限的玩耍勢必給孩子的生活帶來災難性的混亂。在課程設計方面，老師根據孩子的年齡和心理發展狀態來決定內容，并且充分考慮到課與課之間的過渡、活動與課之間的協調，這真可謂精耕細作，良苦用心。
華德福早期教育非常強調孩子的模仿和榜樣學習。模仿是一種自發性的學習行為，每個孩子都有自己獨特的模仿。在第一個7年里，孩子通過模仿而使自己變得活躍。所以在華德福幼兒園里，往往都是混齡教育。在一個家庭式的環境中，有3歲到6歲不同年齡的孩子，3歲的孩子向稍大一點的孩子看齊，6歲的孩子則有能力照顧比他小的同伴。老師是一切活動的中心，就像磁鐵一樣吸住孩子，他必須準備好每一件事情，以便得到孩子的尊重和信任。因此，老師的榜樣作用是無可置疑的，社會對老師素質的要求自然很高。
當然，華德福教育作為全球最大另類教育，不可能十全十美，特別是本土化后的華德福教育，由于老師知識水平和視野的限制，很多本土老師可能沒有真正領悟到其精髓。例如有老師將華德福教育當作神圣的東西，排斥其它教育模式，不容許旁人質疑；其次，華德福教育建立在精神哲學基礎上，可能有老師過分強調人的藝術能力和精神發展；另外，華德福教育在招生方面，是選擇家長而非學生，老師往往通過跟家長建立信任關系才讓孩子入園學習，假如有家長不認同華德福教育理念，那老師將不選擇這一家的孩子。諸如這些現象，都是缺乏兼容并包胸懷的表現。
