到底什么是元宇宙？
英國媒體BBC說，元宇宙是加強版的虛擬現(xiàn)實，是互聯(lián)網(wǎng)的未來，那時候人們通過穿戴式裝置，會進入一個五光十色的虛擬世界，在那里玩游戲只是基本操作，還能結(jié)伴逛街、看電影、聚會、運動，學(xué)習(xí)和工作。
維基百科描述的更專業(yè)，說元宇宙是未來出現(xiàn)的一個持久化和去中心化的在線三維虛擬環(huán)境，人可以通過各種設(shè)備進入這個虛擬環(huán)境，大量公司和個人在那里經(jīng)營自己的虛擬空間，現(xiàn)實中的大量人類行為會在那個虛擬環(huán)境里進行。
新華網(wǎng)報道說，元宇宙是最早來自美國科幻小說《雪崩》里的概念，描繪了一個與現(xiàn)實世界平行的虛擬世界，每個人在那個世界有個虛擬分身，大家通過控制這個虛擬分身相互競爭，以提高自己的地位。
（駭客帝國的矩陣空間）
仔細琢磨這三個描述，我們腦海里出現(xiàn)的其實是同一個東西，在未來的某個時期，人們會通過像現(xiàn)在的手機這樣唾手可得的設(shè)備，隨時進入一個虛擬世界，普通人足不出戶就能學(xué)習(xí)、工作、休閑和娛樂，那個時代就是元宇宙時代。那個虛擬世界我們曾經(jīng)在電影里見過，《駭客帝國》里的“矩陣”，《盜夢空間》里的夢境，《頭號玩家》里的“綠洲”，都是元宇宙場景。
從2019年12月到現(xiàn)在，新冠肺炎讓全球各地的人們都有過一段困在家里哪兒也不能去的時光，那段時間學(xué)生們上網(wǎng)課，職員們開網(wǎng)絡(luò)會議，更多人在社交媒體和網(wǎng)絡(luò)游戲里打發(fā)時間。通過手機、電腦和網(wǎng)絡(luò)，我們都進入了一個虛擬世界，那其實就是一個很初級的元宇宙，之所以初級，是因為元宇宙世界由一個屏幕來展示，只要把目光移開屏幕，我們就離開了元宇宙世界。
而在高級的元宇宙時代，人一旦進入了虛擬空間，現(xiàn)實世界就從你眼前消失了，你化身為一個虛擬世界的虛擬生物，是人是鬼是不是你自己都不一定，但是喜怒哀樂酸甜苦辣全都能真實地體會。要離開那個世界得通過某種方式完全脫離，讓你的視野和大腦重新回到現(xiàn)實世界。這樣看來VR游戲的體驗和元宇宙相似，但那也是元宇宙的初級時代，因為只是獲得了元宇宙部分視角，并沒有獲得元宇宙中隨心所欲的自由。
(《盜夢空間》的夢境空間）
在電影《駭客帝國》里，主角們躺下來給腦袋插上電線，就進入了“矩陣”元宇宙；在電影《盜夢空間》里，主角閉上眼睛睡過去就進了“夢境”元宇宙，在電影《頭號玩家》里，主角戴上VR眼鏡站在跑步機上進入了“綠洲”元宇宙。由于網(wǎng)絡(luò)和技術(shù)的進步，各大科技公司認為這個時代終究要到來，那時候人類的生活方式會發(fā)生變化，國與國的相處方式也跟現(xiàn)在完全不同。
國家之間因為各種讓人頭疼的原因，可以是合作關(guān)系，可以是友好關(guān)系，也可以是敵對關(guān)系，還可能是戰(zhàn)爭關(guān)系。好的關(guān)系需要維系，差的關(guān)系需要改變，各國的外交人員起早貪黑加班熬夜，為此操碎了心。
兩個國家要進行合作，就得各自派人坐一起開很多會，他們可能在瑞士的達沃斯開會，可能在美國的聯(lián)合國總部開會，或者在卡塔爾的某個宮殿里開會，每次開會都得坐專機飛過萬水千山，住賓館倒時差吃奇怪的東西，第二天涂著清涼油強打精神在會議室里邊看文件邊討論。
（瑞士達沃斯論壇會議現(xiàn)場）
在元宇宙時代，達沃斯論壇的主辦方會在虛擬世界布置會場，聯(lián)合國也在虛擬世界搭建那個金碧輝煌的聯(lián)合國會議大廳，去參會的人只需要在房間門口掛個“請勿打擾”的牌子，然后激活自己的設(shè)備進入原宇宙世界，通過層層密碼和身份驗證，進入達沃斯論壇會場或者聯(lián)合國會議室就可以看到同僚了，互相握手時有真實的痛感，坐在椅子上有真實的觸感，說到激動處唾沫也會濺到對方臉上，一切跟物理世界沒有差別，以前乘飛機住賓館坐防彈奔馳的顛沛過程全都省了。
彼此友好的國家常常要邀請對方領(lǐng)導(dǎo)人過來參觀訪問，有什么事兒電話里說不清非要親自跑一趟呢？國家元首互訪的一個重要目的是演給外人看，親自跑一趟有跑一趟的價值。這種互訪的前期安排很麻煩，大使館提前好幾個月跟被訪國溝通時間，安排住宿用餐游玩捏腳等各種流程細節(jié)，一切都準備妥當(dāng)了，老家那邊才開始給專機加油，讓老大坐飛機帶保鏢趕過來，老費錢了。
到了元宇宙時代可就省事了，被訪國自己就有個虛擬的國家，在那個虛擬國家里完整地重現(xiàn)了祖國的山山水水與一草一木，不管是去長城還是去故宮，一路上不再交通管制也不會有刮風(fēng)下雨。進入這些名勝古跡的時候，看到的摸到的跟真實世界一模一樣，想什么級別的人陪同讓他們進來就行，需要人民群眾夾道歡迎也一樣安排。
(《頭號玩家》主角正在進入綠洲空間)
要是兩個國家彼此敵對，雙方的外交工作就非常重要而且忙碌，比如在一戰(zhàn)和二戰(zhàn)爆發(fā)前，后來的交戰(zhàn)國外交人員頻繁開會溝通，盡全力避免戰(zhàn)爭爆發(fā)。所以敵對國比正常國家有更多的開會需求，由于彼此不信任，會議常常在第三方國家召開，這就需要第三方國家做很多勞民傷財?shù)臏蕚涔ぷ鳌?/span>
到了元宇宙時代，就不用麻煩別人了，只要在虛擬世界整一個會議室就行，做好身份驗證和保密工作，雙方的外交人員足不出戶就可以在這個會議室里唇槍舌劍聊到地老天荒。如果最后問題解決了，還可以在里面把和平協(xié)議也簽了；如果最后鬧翻了，就在里面撂下狠話，各自回去備戰(zhàn)。
在現(xiàn)實世界里，戰(zhàn)爭從來都不盡如人意，它破壞了很多原本不該被破壞的東西，傷害了很多原本不該被傷害的人，彼此都付出了巨大的經(jīng)濟代價和道德代價，假如戰(zhàn)爭可以提前模擬并且知道結(jié)果的話，或許雙方可以重新回到會議室里再聊一聊。
在元宇宙時代，戰(zhàn)爭就可以被提前模擬了。參戰(zhàn)國雙方搭建一個和真實世界一樣的戰(zhàn)場，兩國的所有參戰(zhàn)士兵和裝備進入戰(zhàn)場后，彼此就可以動手了，傷亡者立即退場，連清理尸體的問題都不存在。打仗雖然是一場游戲，但和真實世界同樣殘酷，傷害與破壞一樣不少，死亡離場的人雖然驚喜地發(fā)現(xiàn)自己毫發(fā)無損，但他一定精疲力竭并滿眼淚水，因為他的大腦經(jīng)歷過一次真實的死亡，這個記憶會長期留在他的腦海里。
游戲終究有結(jié)束的時候，戰(zhàn)爭也遲早分出勝負，伴隨著戰(zhàn)爭的結(jié)束會有一個精確的傷亡和損失分析。當(dāng)彼此知道了戰(zhàn)爭的結(jié)果，那么現(xiàn)實中的戰(zhàn)爭也就沒必要打了，兩國再次回到那個虛擬會議室的時候心態(tài)就不一樣了，好好聊一聊說不定把和平協(xié)議簽了。那么，人類會因此變得更和平嗎？
（瑞士高山小鎮(zhèn)達沃斯冬天的夜景）
達沃斯是瑞士一個小鎮(zhèn)子，面積284平方公里，常住人口1萬多，由于海拔高植被好所以是個旅游和療養(yǎng)圣地。每年開會期間達沃斯將涌入數(shù)萬人，降落上千架私人飛機，那里的酒店爆滿餐廳一座難求，這就是達沃斯的“會議經(jīng)濟”。在元宇宙時代，全球各地的會議經(jīng)濟差不多就沒了，酒店關(guān)門餐廳倒閉會議室落灰，達沃斯將重新變回那個安安靜靜的小鎮(zhèn)子。
達沃斯不是唯一的那一個，元宇宙時代依賴人與人互動的行為都會被虛擬化，學(xué)習(xí)、會議、工作、社交、旅游、參觀、娛樂都可以在虛擬世界完成，于是很多會議室不需要了，很多寫字樓不需要了，它們周圍的酒店、超市、餐廳、健身房也不需要了。現(xiàn)實世界中需要保留的產(chǎn)業(yè)，主要是服務(wù)于人類肉體的長久存在，比如餐飲、醫(yī)療、美容美發(fā)、按摩拔罐、公共廁所。
當(dāng)年電視出現(xiàn)的時候，人們離開戶外坐到電視機的前面；當(dāng)電腦出現(xiàn)的時候，人們離開電視坐在顯示器的前面；手機出現(xiàn)以后，幾乎所有人都盯著手機。有朝一日我們會進入元宇宙時代，大家每天在不同的虛擬空間里穿梭，工作、學(xué)習(xí)、社交、回到真實世界只是為了吃飯睡覺上廁所，戶外變得更加人跡罕至。
那個時代談不上好或者壞，只是生活方式變成了那樣而已，身處那個時代回頭看我們現(xiàn)在，會覺得日子過得太原始太痛苦，白領(lǐng)們?yōu)榱松习啻蠖炀尤灰?點半就起床，然后坐兩個小時地鐵趕到一個全是人的樓里呆上一天；位高權(quán)重人身安全無比重要的國家政要，得冒著各種風(fēng)險跑半個地球出席活動，簡直不可思議。
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