“五福”這個名詞“，原出于《書經》的《洪范》。如今已成為眾所周知的辭句了，多少乎大局部的人都曉得“五福臨門”這個成語，可是很少人曉得“五福”所指的是那五種福。至于五福臨門的原理，明確的人就少之又少了。
究竟什么是五福呢？第一福是“長壽”、第二福是“富貴”、第三福是“康寧”、第四福是“好德”、第五福是“善終”。注：《書經》上所記錄的五福是：一曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰攸好德，五曰考終命。
長壽是命不夭折而且福壽綿長
富貴是錢財產足而且位置尊貴
康寧是身材健康而且心靈安定
好德是生性仁善而且寬厚平靜
善終是能預先曉得本人的死期。臨命終時，沒有遭到橫禍，身材沒有病痛，心里沒有掛礙和懊惱，安詳而且安閑地分開人世。
五福合起來能力構成幸福美滿的人生，一離開可就不美好了。比如說，有的人固然長壽而沒有福分，有的人長命百歲而貧賤度日，有的人富貴而短命，有的人富貴而健康狀況不佳，有的人為貧賤而懊惱，有的人固然富貴但非常操心，有的人滿意于過貧賤悠閑的生涯，有的人貧賤而善終，有的人富貴長命而最后卻遭橫禍不得好死。。。人生境遇多得不勝枚舉。這些只是，單就五福的變動來說，只要五福全部臨門才是十全十美的，其他的各種狀況都是美中缺乏，是有缺點的福。
五福當中，最主要的是第四福——“好德”。有著生性仁善、寬厚平靜的德，這是最好的福相。由于德是福的緣由和基本，福是德的后果和表示，以此敦厚純真的“好德”，隨時布實行善，廣積陰德，能力夠扶植其它四福使之不時增加。
“三羊開泰”同“三陽開泰”都是吉祥之意，用以稱頌歲首或寓意吉祥，是歲首人們相互祝愿的吉利話。既然都是中華文明的內容，商定俗成，滿大街都運用“三羊開泰”，就不用討價還價“三羊”還是“三陽”了。
出處----“三羊開泰”的典故。
“馬馳率風，羊致清和。”午馬漸漸去、未羊款款來的時分，人們以這句話應景。另一句應時話的運用頻率也多起來：三羊（陽）開泰。陽、羊同音。陽光之下三只羊，中國傳統吉祥寓意圖案，畫題就叫《三羊開泰》（附圖）。
三陽開泰之說來自《易經》。六十四卦之中，古人以《坤》為十月的卦象，《復》為十一月卦象，《臨》為十二月卦象。卦爻分陰陽。《坤》卦六爻皆取陰爻，為純陰之象；《復》卦一陽生于下；《臨》卦二陽生于下；而《泰》卦，乾下坤上，陽爻有三——于是，“三陽開泰”成為歲首的吉語。明代雜劇《鬧鐘馗》劇中演，逢元旦，三陽真君在三陽閣下排宴慶祝新年——那“三陽真君領三個綿羊太子”，三羊象征三陽。
十二地操縱屬相，未屬羊。但并非自古如此。上世紀70年代湖北云夢睡虎地出土的秦簡《日書》，記錄與今不盡相同的一套生肖，其中“午，鹿也。未，馬也……戌，老羊也”。羊所對應的地支，是戌不是未。而且，在這一套生肖名單中，惟獨羊冠以“老”，好像“羔”羊不具有做生肖資歷似的。睡虎地秦簡為何逢羊而尊“老”，是個值得議論的標題。至于“未羊”，甘肅天水放馬灘出土的秦簡已見記錄。放馬灘秦簡，也有學者以為是漢代簡冊。
十二生肖的來源地，在中國抑或在巴比倫，是個見仁見智的問題。巴比倫的黃道十二宮，今人戲稱“洋生肖”，其關于羊也分外禮遇。黃道十二宮有兩個與羊相關，它們是白羊宮和摩羯宮。大概公元前3000年的時分，生涯在巴比倫的牧羊民族把星星稱為“天的羊”，稱行星為“隨年的羊”。黃道十二星座中羊占兩個席位，大約原因在此。白羊座為巴比倫黃道十二星座之首，當年又與春分點有關，位置顯要，其在巴比倫星圖中的形象為手持麥穗的農民。
郭沫若主意生肖文明外來說，立論根據之一，即取白羊宮與麥穗。他1929年寫成的《釋支干》提出，十二生肖是漢武帝通西域時輸入的。他假定了十二地支與巴比倫黃道十二星座的對應聯系，其中以地支未對應白羊座。郭沫若以為，甲骨文“未”字是“穗之象形”，“未為穗，當于白羊”，白羊座“星象為農人力田之形”。多年來，郭沫若的見地一直沒能被研討者所承受，睡虎地秦簡等出土文物也否認了這一推論。
“未為穗，當于白羊”，這句話讓人聯想到另一個話題。
“三羊開泰”是吉語，五羊呢？南國就有一座城市，得五羊之吉。相傳，羊是給廣州帶來吉祥的五谷之神。《太平御覽》引晉代裴淵《廣州記》，載有五羊傳說。至清初，五羊故事仍為外地人所津津樂道，屈大均《廣州新語》記，古時南海有五仙人，各穿不同色彩的衣服，辨別騎著不同色彩的羊，他們來到廣州，將六出的谷穗贈給人們，并祝福永無饑荒。隨后，五仙人騰空而去，五羊化為石。五個仙人五只羊，帶來五谷豐登的祝愿。廣州稱羊城，簡稱穗，均源于五羊傳說。現在，市內的越秀山公園聳立著五羊石雕，為廣州城標。
祝愿五谷豐登的羊，還被想像為雨工——隨龍布云播雨的神物。這見于唐代傳奇小說《柳毅傳》。小說涉筆成趣地講到雨工：龍女牧羊，所牧并特殊羊，而是隨龍司水的精靈。故事講，柳毅路遇牧羊女，女子請他代傳書信，并自言是洞庭龍君之女。柳毅同情龍女的不幸，又好奇地問：“你既是龍女，牧羊何用？難道神靈也像人世一樣，畜牧為了宰殺嗎？”龍女答：“這不是羊，是雨工。”柳毅問：“何為雨工？”龍女答：“雷霆之類也。”龍女牧羊，羊是雨工，這樣的想像以龍主雨水為邏輯起點，倒也顯得水到渠成。
