在南梁的歷史上，蕭綱是一個傀儡皇帝，在位三年，后被囚禁，同年駕崩。
其實，和歷史上諸多的皇帝相比，蕭綱在管理國家方面，真是不值一提。當年，蕭綱被立為太子，就是因為昭明太子去世了。而他能坐上皇位，則是因為侯景之亂。不過，蕭綱并非沒有優點，他的文學才華很高。
蕭綱在被立為太子之前，曾在邊鎮生活過。不過，蕭綱的父親蕭衍的壽命很長，使得他的生活經歷，基本還是局限于皇宮之中。以至于，他的創作雖然也自成一體，但卻沒有離開過他的生活環境。所以，在蕭綱的宮體詩中，主角大多都是女子。
北窗聊就枕，南檐日未斜。
攀鉤落綺障，插捩舉琵琶。
夢笑開嬌靨，眠鬢壓落花。
簟文生玉腕，香汗浸紅紗。
夫婿恒相伴，莫誤是倡家。
這首《詠內人晝眠詩》主要描寫的是女子午休，“簟文生玉腕，香汗浸紅紗”，寫女子如玉的手臂上，都印上了竹簟的紋路。這一看就是夏日的光景，自然下一句要寫“香汗”，由于溫度高，都濕透了紅紗。
可以說，這首《詠內人晝眠》是蕭綱作品中的代表作。
單看“簟文生玉腕，香汗浸紅紗”兩句，一幅靜態的“睡美人”就徐徐的展現在了世人眼前。此外，整首詩還從聲、容、情的角度，來渲染了整個畫面的美。到了最后，蕭綱還非得做個總結：“夫婿恒相伴，莫誤是娼家。”夸自己的內人美，沒必要如此吧。
可見，蕭綱的想法，的確和常人有所不同。
其實，蕭綱能在文學上有如此成就，自然離不開周圍人的影響。
蕭綱自幼愛好文學，喜歡寫詩，在成為太子后，因特殊身份，更有利于文學創作。于是，以他為中心，很快就形成了一個文人集團，助推他倡導和引領宮體文學，并達到了頂峰，影響文學史不止一個時代。
因為，蕭綱的太子之位坐得很久，且不著急做皇帝，所以，他只醉心于自己的愛好。一時之間，國內的文學氣氛相當濃烈。不過，宮體詩的題材過于狹窄，只是宮中的一些人物，寫完了女子就只剩下孌童了。
如果說寫女子，是描寫女子的美，那蕭綱寫孌童，就不是贊美他們，而是透過他們，來感慨宮中那些過于浮華奢靡的生活。
即使是蕭綱在做傀儡皇帝的三年時間中，也不忘創作。
宮體詩始終都是在描述人或物，所用詞藻之華美足見作者之用心，但和一些名詩相比，卻讀不出那種曠達與追求。
蕭綱有兩首詩都是“和詩”，一首寫內人的臥具，一首則是寫美。在后人看來，寫這些宮內人物生活的詩無疑有荒淫之嫌。其實，這不過是宮體詩的特點，極盡華美詞匯，去鋪陳人或物的美。以《和徐錄事見內人作臥具》為例，這是蕭綱模仿徐摛的一首詩而作：
密房寒日晚，落照度窗邊。
紅簾遙不隔，輕帷半卷懸。
方知纖手制，詎減縫裳妍。
龍刀橫膝上，畫尺墮衣前。
熨斗金涂色，簪管白牙纏。
衣裁合歡襵，文作鴛鴦連。
縫用雙針縷，絮是八蠶綿。
香和麗丘蜜，麝吐中臺煙。
已入琉璃帳，兼雜太華氈。
且共雕爐暖，非同團扇捐。
更恐從軍別，空床徒自憐。
蕭綱和徐摛的私交很好，后由于小人作梗，便將徐摛從他身邊支開了。
其實，蕭綱并沒有先寫女子作臥具，而是落筆于房內環境，“密房寒日晚，落照度窗邊。”之后，寫女子在做什么：“方知纖手制，詎減縫裳妍。”在一圈關于臥具的細節描寫后，落筆于女子的心情：“更恐從軍別，空床徒自憐。”
如果將《和徐錄事見內人作臥具》和《詠內人晝眠》放于一處，就可以看出蕭綱創作的一些特點，他更擅長一些細節的渲染。而這也是宮體詩的特征，畢竟題材受限，只能從細節上去拓寬。
試想，身為一朝的太子，整天把心思都放于這些詩作中，怎還會對國事有更多的關注？然而，蕭綱的父親蕭衍，還是一個極度信佛之人。這對于國家的治理，同樣會產生一些不好的影響。于是，在蕭衍晚年的時候，總是偏信小人。
侯景造反，找的借口就是“清君側”。后來，侯景攻占了梁朝的都城建康（今江蘇南京），活活餓死了梁武帝蕭衍，掌控了梁朝的軍政大權。蕭綱對于侯景的叛亂，絲毫沒有任何辦法。人家讓他做皇帝，他只能照辦，當了三年傀儡皇帝。最終，在大寶二年十月初二（11月15日），蕭綱被侯景殺害，享年四十九歲。
當年，蕭綱能當上太子，不是因為他有治國之才，而是蕭衍很喜歡他。可見，他們父子倆挺像，喜歡跟著自己的感覺走。不過，這對于國家的發展起不到任何的幫助。因為，蕭綱的周圍都是一群文人，整日里就是詩來詩往。而在當時，更讓人失望的卻是：大家并沒有覺得這樣做有什么不好。
想想后來的不少皇帝，只喜歡文學，對國家的治理絲毫不上心，最終，只能將國家拱手送人，比如：李煜、趙佶。其實，蕭綱除了文學，還精通醫道，寫有《沐浴經》。只是，作為一朝太子，他需要具備的素質除了這些，更多的應是政治才干。
因為，任何一個都國家不會在詩詞歌賦中強大。
參考資料：
【《南史·卷八·梁本紀下第八》、《梁書·文學·庾肩吾傳》、《梁書·簡文帝紀》】
