漂亮是個褒義詞，不僅可以用來形容人好看，也可以形容事情做得好。例如我們打乒乓球，打出一個精彩的好球，對手往往稱贊：漂亮。漂亮似乎沒有客觀標準，更像主觀感覺。所謂情人眼里出西施就是說情人看情人總覺得她漂亮。
作者筆下的襲人
作者寫人的美，從不十全十美。例如林黛玉之美是病態的，有不足之癥；薛寶釵之美是雍容的，過于世故；史湘云是憨態的，口齒不清。
襲人姓花，原名珍珠。是賈母的丫環，還伺候過史湘云，賈母看她對主子一心一意，對工作盡心盡職，就把她給了寶玉。由她伺候寶玉，賈母放心。果然她把寶玉的生活照顧得無微不至。襲人成為寶玉身邊不可或缺的人物。
作者給人物命名往往都有一定的意味。作者讓寶玉想到花氣襲人知晝暖詩句，改為襲人。珍珠到襲人，這一改動大有深意。賈寶玉有句名言，說未出嫁的女孩如無價寶珠；一嫁了人，就染上男人的壞毛病，失去了光彩，成為死珠子了；再老竟是魚眼睛了。作者讓賈寶玉把珍珠改掉，似乎意味著她原是珍珠失去了光彩。襲人是主動染上男子氣味而失去光彩的死珠子。作者給她的判詞是枉自溫柔和順，空云似桂如蘭。原來她的溫柔和順、似桂如蘭的品質都是假的，也是徒勞的。
隨著年齡的增長，襲人有了作寶玉妾的野心。她跟薛寶釵同歲，比寶玉至少大六七歲，當她發現寶玉夢遺，就抓住機會，追問寶玉，跟寶玉偷試警幻所訓之事。自此寶玉視襲人更自不同，襲人待寶玉也越發盡職了。襲人也就開始試圖掌控寶玉。
襲人謊稱家里要贖她出去，對寶玉約法三章；因寶玉早上跑去黛玉房中看湘云，襲人就對寶玉生氣使臉色。不理他，甚至趕他別回這屋。逼得寶玉折簪發誓。
不做虧心事，不怕鬼敲門。她做了虧心事。為了掩蓋自己的丑行，為了她心中那個夢，襲人主動投靠薛寶釵，加入金玉聯盟，通過進言得到王夫人的認可，自掏腰包按照姨娘的標準給她月錢。襲人覺得自己離實現夢想近了。但是她萬萬沒想到，狡兔死走狗烹，薛寶釵卸磨殺驢，王夫人也不兌現諾言，她被趕出賈府，嫁給戲子蔣玉菡。
至于說襲人漂亮不漂亮，可有一比：秦可卿漂亮嗎？毫無疑義。作者說她兼具寶釵黛玉之美，所謂其鮮艷嫵媚大似寶釵，裊娜風流又如黛玉；而襲人呢，與寶釵同年，與黛玉同月同日出生，如果說黛玉代表寶玉的愛情；寶釵代表寶玉的婚姻；那么秦可卿和襲人都代表寶玉肉體的欲望，一個在夢中，一個在現實中。單就相貌而言，襲人不可謂不漂亮，但是襲人的所作所為實在是不那么漂亮。
《紅樓夢》中眾人眼中心中的襲人
因為襲人不如晴雯漂亮，才覺得她不漂亮。襲人也具備寬厚待人、處事穩重的秉性，但由于襲人給王夫人“進言、打小報告”給抹殺了。襲人照顧寶玉恪盡職守、細心周到，但由于襲人的野心，還有她褒釵貶黛的種種作為和她掌控寶玉的企圖，使她自己變得不那么單純、美麗了。
賈寶玉心中的襲人也是個美人兒。賈寶玉也認為襲人柔媚嬌俏，美麗俊俏。寶玉以為襲人是真心愛他，越發對襲人言聽計從。賈母是出了名的喜歡美麗的孩子，如果襲人不漂亮，她也不會把她給寶玉。王熙鳳都承認若論這些丫頭們，通共比起來都沒晴雯生得好……；王夫人提及到美貌也承認襲人比晴雯略次一等。
薛姨媽就說襲人模樣兒自然是不要說的，這不要說就是說她漂亮。襲人的日常就是照顧賈寶玉的起居，忙得就像個老媽子，萬事操心，不茍言笑，忙忙碌碌，她哪里顧得上來嫵媚姿態。八九分的容貌在別人眼中也就剩下四五了。
讀者眼中心中的襲人
作為小說《紅樓夢》中的人物形象，讀者誰也沒有見過襲人。心中眼中的襲人當然只能是根據作者的直接描寫和她的所作所為進行判斷。作者對襲人的美貌描寫少之又少。僅限于身高細挑身材，容長臉面，和衣著上銀紅襖兒，青緞背心，白綾細折裙，毫無突出的美感。襲人的美貌被晴雯的光彩掩蓋了。
讀者判斷的標準除了相貌的丑俊以外，恐怕更主要的還是她的行為所表現出來的心靈美不美。讓人覺得襲人不夠漂亮的問題，恰恰說明紅樓夢作者對人物刻畫的成功。這也是紅樓夢的偉大之處。一個人的美麗，不僅在于顏值，更在于品性和情操。善良的心靈和高尚的人格會發出一種迷人的光輝。人，因為善良才可愛，因為可愛才美麗。如果一個人貌美如花，卻心如蛇蝎，人們就會不覺得她漂亮。
《巴黎圣母院》女主人公吉卜賽少女愛絲梅拉達。心靈的美與外在的美完全統一，讀者對她越喜歡就越同情，她的遭遇就越能夠引起讀者對封建教會及王權的強烈憤恨。襲人般勢利，庸俗，日久見人心，等真正了解她的為人后，定會為之大倒胃口。襲人之所以很多讀者認為不夠漂亮，很大程度上在于其德行有虧，所以襲人明明長相也不差，但讀過《紅樓夢》的人，都不覺得襲人漂亮。她的結局無論如何也不會引起讀者那般強烈的感覺。
