腦位于顱腔內(nèi)。通過與脊髓的連接,腦可接受來自軀干和四肢的信息，并調(diào)控它們的活動(dòng)。腦還通過與其直接相連的12對(duì)腦神經(jīng)，保持與頭頸部各主要結(jié)構(gòu)的聯(lián)系。以個(gè)體發(fā)育和種系發(fā)生的原則為基礎(chǔ),腦可分成幾個(gè)主要部分(圖1-3)。沿著由脊髓向上的順序，腦的各主要部分分別是菱腦（rhombencephalon）或稱后腦（hindbrain）、中腦（mesencephalon或midbrain）和前腦（prosencephalon或forebrain）。
菱腦可再分為末腦(myelencephalon)或延髓(mcdulloblongata)、后腦(metencephalon)或腦橋(pons)和小腦(cerebellun)。延髓、腦橋和中腦合稱為腦干，位于枕骨和蝶骨的基底部(斜坡)之上。延髓是腦干的最尾側(cè)部分，在枕骨大孔水平以下與脊髓相延續(xù)。腦橋位于延髓的頭側(cè),通過與小腦聯(lián)系的大量橫行纖維與延髓區(qū)分。中腦是腦干中較短的段,在腦橋的頭側(cè)。小腦由成對(duì)的半球和正中的蚓部相連而成位于顱后窩內(nèi)，在腦橋、延髓和中腦尾部的背側(cè),小腦與腦干各部間有豐富的纖維聯(lián)系。
前腦可再分成間腦(diencephalon)和端腦(telencephalon)。間腦主要是指丘腦(thalamus)和下丘腦(hypothalamus)，但還包括較小的上丘腦(epithalamus)和底丘腦( subthalamus)。端腦主要由兩個(gè)大腦半球組成,也稱大腦(cerebrum)。間腦幾乎完全被埋入大腦半球內(nèi),因此從外面很難看到。
人類的大腦半球是腦的重要組成部分,它充滿整個(gè)顱前窩和顱中窩,并與顱頂直接貼鄰。大腦半球左右各一。每側(cè)半球的表面都以溝(sulci)和回(gyri)的復(fù)雜形式盤繞。從內(nèi)部結(jié)構(gòu)看,每側(cè)半球都有灰質(zhì)形成的外層[即大腦皮質(zhì)(cerebra cortex)]和其深部的大量白質(zhì)(見圖4)。
內(nèi)囊(internal capsule)是大腦白質(zhì)中最重要的成分之一(見圖5),含有往來于腦皮質(zhì)和中樞較低水平的傳入神經(jīng)纖維和大腦皮質(zhì)發(fā)出至皮質(zhì)下結(jié)構(gòu)的傳出神經(jīng)纖維。基底節(jié)(basal ganglia)或稱基底核（basal nuclei）,由幾個(gè)大的灰質(zhì)核團(tuán)構(gòu)成,部分包被于皮質(zhì)下的白質(zhì)內(nèi)。連接兩側(cè)大腦半球相應(yīng)區(qū)域的神經(jīng)纖維穿過連合中線與對(duì)側(cè)相連，其中最大的連合纖維當(dāng)屬胼胝體(corpu scallosum )。
在胚胎發(fā)育過程中，神經(jīng)管的管壁顯著增厚，但管腔卻從未閉合。盡管在出生后成為退化的中央管一直保留在脊髓內(nèi)，但在腦內(nèi)的管腔卻有很大的擴(kuò)展，并最終形成一系列相互連通的腦室(ventricle)腔隙。在前腦和后腦兩個(gè)腦區(qū)內(nèi)，神經(jīng)管頂壁部分不能產(chǎn)生神經(jīng)細(xì)胞，而是變薄并折疊成為具有高度血管化的分泌組織薄片，即脈絡(luò)叢(choroid plexuse)。它們可以分泌腦脊液，充填于腦室內(nèi)。菱腦內(nèi)的腔隙擴(kuò)大形成第四腦室，位于腦橋和延髓上半部的背面。第四腦室向尾側(cè)與延髓和脊髓內(nèi)的中央管相延續(xù)。第四腦室通過位于其頂部的3個(gè)孔，即2個(gè)外側(cè)孔(Luschka孔)和1個(gè)正中孔(Magendie孔)，與蛛網(wǎng)膜下隙(腔)(subarachnoid space)相通。第四腦室的上部逐漸變細(xì)，最終形成貫穿中腦的狹窄管腔—中腦導(dǎo)水管(cerebral aqueduct)。中腦導(dǎo)水管的上端開放擴(kuò)大形成第三腦室，是位于兩側(cè)間腦之間的狹窄、縫隙狀腔隙。在第三腦室上端的兩旁各有一個(gè)孔,稱室間孔interventricular foramen),由此孔可通向位于每側(cè)大腦半球內(nèi)較大的側(cè)腦室(lateral ventricle)(見圖)。
