倪文蔚是望江縣歷咸豐、同治、光緒三朝的名臣。著名學(xué)者、著作家、藏書家倪模的曾孫。字茂甫，號(hào)豹岑，又作豹臣，自號(hào)七鳳山樵，齋號(hào)兩彊齋。咸豐元年舉人，咸豐二年進(jìn)士，選授翰林院庶吉士。咸豐三年(1853)任刑部主事。
為官伊始，倪文蔚之仕途有著超乎尋常的順利。通常由庶吉士散館轉(zhuǎn)官，需要三年，但倪文蔚只待了一年時(shí)間。從中舉到歷官，起步便是正六品的主事。可謂是一年一級(jí)，一步一景，其順、其暢，十分少見。不過，在爾后的二十年里，倪文蔚卻一直充當(dāng)著湘軍、淮軍的幕僚，很不得意。
初任刑部主事，即成曾國藩的幕僚，沒有獲得朝延重用。此后一直到同治十一(l872)年的近二十年時(shí)間，仕途都十分坎坷。
1872年秋的同治末，倪文蔚才被授荊州知府之職，其時(shí)，他已49歲，第一次外放地方大員。
光緒四年(l878)，倪文蔚由道員擢升廣東按察使，光緒七年任廣西布政使，第二年又升任廣西廵撫。光緒九年被擠出廣西，補(bǔ)調(diào)廣東廵撫。
光緒十三年任河南廵撫，十六年授河道總督。并在此任上致仕。
不過，堪稱是仕途順暢的倪文蔚，也受到過不少挫折的，至少有過兩次遭遇到朝廷降罪的處罰。但他還是以其行為證明了自己并非無用之輩，重新獲得朝廷的認(rèn)可，直至卒于致仕任所。
一．荊州千古“倪公堤”與集舊推新的《萬城堤志》
同治十年（1871），倪文蔚補(bǔ)授江蘇司郎中，次年授荊州知府。這是他第一次脫離幕府，獨(dú)擋一靣當(dāng)?shù)胤酱髥T。當(dāng)時(shí)的荊州，時(shí)遭洪水，其江防之要系于萬城一堤。修筑加固萬城堤防、確保荊江安瀾是歷代荊州官員必需面對(duì)的頭等大事。因此，這也是倪文蔚上任后的首要大事。
倪文蔚在主政荊州期間，不間斷地對(duì)萬城堤進(jìn)行修復(fù)加固。“于濱江陡岸鋪砌坦坡，下列巨樁，上壘大石，層層收筑。設(shè)石志驗(yàn)水，栽插楊柳防浪，嚴(yán)禁挽筑私堤等，自是傾塌之患大為減輕。”
倪文蔚的這些做法，與今天我們?cè)谕R大堤所釆取的鋪石護(hù)坡、拋石護(hù)岸、植防護(hù)林防浪等措施，幾乎是同出一轍。是借鑒前賢的成功之舉，還是英雄所見略同的巧合，我們自是不必深究，但有一點(diǎn)可以肯定，倪文蔚在萬城堤所釆取的措施，絕對(duì)是行之有效的防洪護(hù)堤的良策、良方。是才智，也是能力。
倪文蔚離任后，他的繼任者在這一堤段又加修了七里廟至拖船埠駁岸，并且，為紀(jì)念倪文蔚的功績(jī)，將其稱之為“倪公堤”。
今人荊州市委政研室副主任陳家澤，在光緒《荊州府志》重刋之際，撰寫的《晚清知府倪文蔚》一文中，這樣寫道：“倪在荊八年，關(guān)心民苦，修堤守土，興學(xué)重才，政聲斐然。為政之余，他潛心撰著《荊州萬城堤志》、主修《荊州府志》，前者為荊江堤防史志的開先河之作，后者是封建時(shí)代荊州地方史志的集大成之著。”
這是一個(gè)后來的政府官員，在經(jīng)過對(duì)倪文蔚的在荊州的作為深入研究后，對(duì)倪文蔚在荊州的吏治、著述所給予的極高評(píng)價(jià)，也是最中肯的評(píng)價(jià)。
陳家澤又在該文中說他“集舊推新，創(chuàng)立《堤志》”并認(rèn)為：“《萬城堤志》是第一部關(guān)于荊江大堤的專志，它詳細(xì)記載了荊江大堤創(chuàng)建、維修的歷史過程，是長江堤防建設(shè)管理的寶貴史料。”
文中還引用了倪文蔚在《萬城堤志》中的記述：“抵任年余，往來工次，訪之故老，近年江身較乾隆戊申年約高丈許”，進(jìn)一步分柝研究，從生態(tài)環(huán)保的角度，高度地評(píng)介了這部《萬城堤志》的文獻(xiàn)價(jià)值。“其依據(jù)是乾隆五十三年（１７８８）所鑄鐵牛原本立于堤面，同治間‘已不及堤之半’。有水利史專家據(jù)此假設(shè)堤防增高值等同于河床淤高，估算得到清代后期河床大致的升高速度是每年２．５厘米左右。這對(duì)于研究清代荊江大堤的歷史發(fā)展和長江上游生態(tài)環(huán)境演變提供了重要依據(jù)。”
“光緒五年五月，倪文蔚還立《荊州萬城堤銘》碑于新修加固的萬城堤堆金臺(tái)處。堤銘曰：‘維荊有堤，自桓宣武。盤折蜿蜒，二百里許。培厚增高，綢繆桑土。障川東之，永固吾圄。’石碑銘文至今保護(hù)完好，是荊江大堤上的一處古跡。”
為官一任，倪文蔚的這些作為，每一件都是實(shí)實(shí)在在、可圈可點(diǎn)真正的政績(jī)工程。都可以成為后來者勤吏治、辦實(shí)事，最好的經(jīng)典借鑒。
二．兩廣廵撫評(píng)匪亂、抗侵略的功過是非
由于倪文蔚在荊州任上的出色表現(xiàn)，政聲很高。去任不久便擢升道員，光緒四年(l878)，再由道員擢升廣東按察使(臬司)，光緒七年任廣西布政使(藩司)，第二年又任廣西廵撫成為正兒八經(jīng)的封疆大吏。光緒九年調(diào)任廣東巡撫。
倪文蔚任職兩廣時(shí)，正是法國入侵越南、中法戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)的多事之秋。而且圍繞中越宗主國間的戰(zhàn)與不戰(zhàn)問題，清王朝內(nèi)部意見并不一致。作為獨(dú)立于國門的邊疆大吏，倪文蔚既要聽命于朝廷、謹(jǐn)慎從事，又要為確保邊境安全而防患于未然。他在任職不過一年的廣西廵撫任上，有力打擊了鎮(zhèn)南關(guān)外為禍二十多年的地方土匪，平息了匪患。但他的所作所為并沒有因此而受到朝廷的信任。
對(duì)此，廣東湛江海洋大學(xué)社科部教授廖宗麟與廣西玉林師范學(xué)院副教授張壯強(qiáng)聯(lián)合撰寫的文章《徐延旭和中法戰(zhàn)爭(zhēng)的前期失利》詳細(xì)披露了這一段真實(shí)的歷史。
“中法戰(zhàn)爭(zhēng)可分為援越抗法和抗法衛(wèi)國兩個(gè)階段，其中，援越抗法戰(zhàn)爭(zhēng)由廣西巡撫徐延旭主持。他是一個(gè)徒有“知兵”虛名，實(shí)際上不懂軍事的老官吏，卻被清流派官員大力薦舉，推上援越桂軍統(tǒng)帥的地位，結(jié)果卻在北寧一戰(zhàn)中損兵折將，給國家和民族帶來了極大的傷害。”
“光緒七年（1881年）十月，清政府籌議援越抗法，其中便提到要加強(qiáng)援越桂軍。
“光緒八年（1882年）正月，翰林院侍講學(xué)士張佩綸上奏《保小捍邊當(dāng)謀自強(qiáng)折》指出：現(xiàn)任廣西撫臣倪文蔚是文吏，不習(xí)邊兵，當(dāng)以知兵大員代之。他極力舉薦徐延旭可任廣西邊事，清政府納奏，當(dāng)月即將徐延旭擢升為廣西布政使。
“然而，未待徐延旭動(dòng)身赴任，因?yàn)槔罹S業(yè)率法軍攻占越南北圻重鎮(zhèn)河內(nèi)，形勢(shì)陡然緊張，清流派官員又輪番上奏，舉薦徐延旭知兵，可勝抗法重任。
“四月初十日，翰林院侍講學(xué)士陳寶琛、張佩綸聯(lián)銜上奏，建議“應(yīng)飭徐延旭急引粵西現(xiàn)軍出關(guān)，分別剿撫諸土匪，借以牽制法兵，撫定越地”。
“四月二十日，山西巡撫張之洞兩次上奏舉薦徐延旭：“廣西布政使徐延旭，正直強(qiáng)明，兼資文武。在粵有年，威惠及于僚屬。任襄陽道數(shù)月，政績(jī)已彰，才品兼優(yōu)，洵堪大造。”
“廣西布政使徐延旭可統(tǒng)軍出關(guān)……尤宜假以事權(quán)，責(zé)成滇粵督撫勿掣其肘。
“清政府納奏，于五月十九日有旨給廣西巡撫倪文蔚：“該藩司到任后，倘邊防緊急，即著派令出關(guān)督辦，以資得力。”
結(jié)果是徐廷旭成了援越桂軍的統(tǒng)帥。而倪文蔚則不斷地受到朝廷清流們的誹謗、排擠。“清流派官員仍不斷上奏，稱廣西巡撫倪文蔚不知兵事，而徐延旭則可大用。”有的說他不懂軍事、不懂洋務(wù)、不懂邊情，不適合為將才。甚至說倪文蔚“局量稍隘，恐于駕馭人材之道未甚相宜，至于應(yīng)變決機(jī)，尤其所短”，極力要將其趕出廣西而另派“知兵大員”蒞任粵西，也就是讓徐廷旭來當(dāng)此大任。
光緒九年，倪文蔚在陳寶琛、張佩綸、洪鈞、廖壽恒以及張之洞等人的議奏中調(diào)離廣西，補(bǔ)調(diào)廣東廵撫。老將馮子材也不得已辭卸了提督之職。結(jié)果是抗法戰(zhàn)爭(zhēng)遭遇到了開戰(zhàn)之初的北寧慘敗。徐延旭被處斬監(jiān)候而死于獄中，張佩綸等一干極力推薦者也受到了處置。
朝廷也自然改變了對(duì)倪文蔚的看法。倪文蔚依舊在盡忠職守，不但在對(duì)越南的抗法戰(zhàn)爭(zhēng)中全力承擔(dān)著朝廷的任務(wù)，還嚴(yán)密關(guān)注著外國侵略者對(duì)臺(tái)灣的一舉一動(dòng)。光緒十年，他與兩廣總督張樹聲聯(lián)名給朝廷上奏一份《竭誠籌辦疏》陳明了他們?cè)诨洊|的布防情況，也表現(xiàn)了誓死捍衛(wèi)國權(quán)“誓不與賊俱生”的決心。
“伏查粵東，處處瀕海，瓊州又孤峙大洋，兵單餉絀，防不勝防。自去年秋冬以來，臣等增兵簡(jiǎn)器，竭力籌備情形，業(yè)經(jīng)節(jié)次奏陳天聽，雖倉卒布置，守禦難周，然扼要以圖，日與將士講求戰(zhàn)守，密飭各屬聯(lián)絡(luò)紳團(tuán)，激勵(lì)忠義；萬一彼族狡焉來犯，誓不與賊俱生。”
也就是在這一年，據(jù)本邑《倪氏家譜。倪文蔚傳》所載：“倪文蔚先后會(huì)同彭玉麟、張之洞、馮子材等率兵反擊，收復(fù)了失地”只是“倪文蔚卻因在安撫越南沿海居民時(shí)‘措詞失當(dāng)’遭到朝廷‘申飭’。”
由于資料所限，我們不知當(dāng)時(shí)的所謂“措詞失當(dāng)”究竟都有些什么樣的內(nèi)容，也不知朝廷為什么會(huì)因此而對(duì)這樣一個(gè)盡忠守職的有功之臣，輕易作出“申飭”，但倪文蔚無論是在戰(zhàn)前的形勢(shì)判斷還是戰(zhàn)起之后的所作所為，都是有功無過，無負(fù)江山社稷的。這一點(diǎn)，越來越多地在史學(xué)界的文章中得到證實(shí)。
三．鞠躬盡瘁的河道總督，憂悸成疾的死而后已
光緒十二年四月，倪文蔚因病離職，回鄉(xiāng)就醫(yī)。未及一年，返京入朝。光緒十三年五月，年過六旬的倪文蔚被授任河南廵撫。才離兵燹匪患之疆，又入水患頻仍之地。甫至三個(gè)月，便趕上黃河在鄭州決口，給了他一個(gè)下馬威。
所幸，這次朝廷念其到任不久，未加降責(zé)。光緒十四年正月，倪文蔚啟動(dòng)了以工代賑、既解救災(zāi)后民眾生活，又可以充實(shí)修筑堤壩所需大量勞力的工程。而且申請(qǐng)到了朝廷撥給的銀兩，還有朝廷派出的尚書李鴻藻、河?xùn)|河道總督李鶴年一同協(xié)議操辦。修堤、筑壩、開河，工程一定是可以搶在洪水到來之前圓満完成的。
但無論倪文蔚如何努力，也無法對(duì)抗大自然神鬼莫測(cè)的變化。這年，一場(chǎng)突然提前到來的汛期，便得他的半年努力功虧一簣。剛剛筑起的新堤，抵擋不住洶猛的洪水，多處潰口。
據(jù)《倪氏家譜》所載，倪文蔚受到了摘除頂戴、免職留任的處理。有著強(qiáng)硬后臺(tái)的尚書李鴻藻被朝廷召回，河道總督李鶴年革職查辦，充軍遣戍。
但《清史稿》卻只有這樣的記載：“十三年，河決鄭州，上命鴻藻馳往督辦。先是河道總督李鶴年、河南巡撫倪文蔚議於西壩興工，鴻藻至，仍之。又續(xù)興東壩工。疊遇奇險(xiǎn)，皆力為固守。會(huì)伏秋汛至，西壩失事，請(qǐng)暫停工。上以鴻藻督率無方，革職留任；并奪李鶴年河道總督，命鴻藻暫行署理。”未曾提及倪文蔚降罪之事。
但倪文蔚去職降級(jí)留任之事是肯定。而且，即便如此，朝廷一干趁機(jī)落井下石者，尤嫌不夠，還羅列了諸如濫發(fā)工餉、延誤工期等種種罪名，一再參劾。直到經(jīng)新任河道總督吳大澄力查證實(shí)，御史們的參奏是子虛烏有，倪文蔚才沒有進(jìn)一步被追責(zé)降罪。
倪文蔚一直沒有將個(gè)人得失放在心上，依舊率領(lǐng)眾河工在汛期之后奮力搶修補(bǔ)缺，疏竣排泄，與新任河道總督吳大澄一道，盡職盡責(zé)履行著他的使命。
2007年8月23日，《鄭州日?qǐng)?bào)》發(fā)表了這樣一篇文章，題為《石橋堵口和洋務(wù)》，文章說道：
“新任河道總督吳大澄巡撫倪文蔚系開明的洋務(wù)派官員，為了早日堵復(fù)大堤，兩人奏請(qǐng)朝廷盡快引進(jìn)外國機(jī)器、設(shè)備、物料用于石橋堵口工程。為了加強(qiáng)治河工程部同中央的聯(lián)系，巡撫倪文蔚奏請(qǐng)開通省會(huì)開封至北京的電話線、建立電報(bào)局。倪文蔚還同洋務(wù)派首領(lǐng)李鴻章（１８２３～１９０１）函商，向英國匯豐銀行借白銀１００萬兩，購買了五里長的小鐵軌和１００輛運(yùn)用人力畜力的道軌運(yùn)土鐵車、一套電燈設(shè)備和小發(fā)電機(jī)，還從老運(yùn)河上調(diào)來兩艘小輪船。夜晚，十里長堤電燈通明，運(yùn)土車東來西往，小輪船響著汽笛頻頻往決口處運(yùn)料。大堤上下萬人攢動(dòng)日夜施工，成為曠古罕見的黃河景觀。”
在施工中，河道總督吳大澄發(fā)現(xiàn)將石頭拋入決口修堤筑壩很不穩(wěn)固，極易被水沖走。經(jīng)李鴻章批準(zhǔn)從旅順港撥來３０００桶進(jìn)口水泥，派來有技術(shù)的工匠。他們除了堵口還砌筑了一道水泥灌漿的石壩從南岸延伸到中流進(jìn)行分洪。第二年１２月耗銀１０００萬兩余，先后征用兵民十萬余人，終于將決口堵住。１９６９年在“引黃虹吸”工地上，鄭州河務(wù)局孫澤中工程師指著河中堅(jiān)固的石砌大壩對(duì)筆者說：“洋器的引進(jìn)和使用縮短了堵口工期，保障了工程質(zhì)量。從此，石橋險(xiǎn)工不險(xiǎn)，一百多年來，分洪壩巍然挺立，成為洋務(wù)派治黃的重要標(biāo)志。”
雖然，這樣的成就，人民的付出是主要的。但如果沒有吳大澄、倪文蔚的努力施為，也是不可能有此成效的。這樣，這年年底，清朝廷便撤銷了對(duì)倪文蔚的處分，官復(fù)原職。到光緒十六年(l890)，又授任他為河道總督，仍然以治理黃河水患為任。此時(shí)，倪文蔚已67歲。在李鴻章派任其家奴來取代他的河道總督時(shí)，依舊心系于黃河治理，卻已經(jīng)是心力交瘁、進(jìn)退維谷的倪文蔚也便在此時(shí)翕然長逝。
四．著述功千古，書畫亦名家
倪文蔚是一位才智過人的官僚大臣，不僅勤政愛民、盡忠職守，恪守忠君為國的為官之道，還是一個(gè)多才多藝、潛心于著述的有心之人。他所歷經(jīng)長江、黃河的兩處治水工程，可圈可點(diǎn)，不但百年之后，猶存人們的記憶之中。尤為難得的是，兩處治水，他都為后人留下可資借鑒、可供研究的著述。
在荊州知府任上，倪文蔚除了撰寫《禹貢說》一書外，還纂修《荊州萬城堤志》十卷、《萬城堤志續(xù)》十二卷。主持纂修《荊州府志》。給留下了大量水文、水利資料。為今人研究長江防洪、防汛提供了可資借鑒的依據(jù)。倪文蔚還在《荊州萬城堤志》一書中提出：“廣營高岸，力制湍流，非治水之善策。善治水者，于其合也，分而疏之，于其溢也，旁而蓄之。”主張筑堤、疏導(dǎo)、蓄洪兼施、科學(xué)而切實(shí)可行的治水方略，充分顯示了他的真知卓見。
在治理黃河水患中，他和后任河道總督吳大澄(或作吳大澂)協(xié)力施工，配合默契。而且兩人共同參研，著下了《三省黃河全圖》。有的文獻(xiàn)稱《黃河全圖五卷》，吳大澂、倪文蔚同撰。也有的文獻(xiàn)將其與劉鶚?biāo)摹稓v代黃河變遷圖考四卷》混同一體。吳大澂是考古學(xué)家，不懂水利，劉鶚是水利專家，參予多處河道治理，是一個(gè)知識(shí)面很廣的事業(yè)家。他雖然做過治河的道員，也有機(jī)會(huì)當(dāng)知府，但他志不在官而在事業(yè)。吳大澂、倪文蔚主持的黃河大壩堵口復(fù)建工程合龍后，也請(qǐng)到劉鶚進(jìn)行過勘測(cè)。但《三省黃河全圖》一書卻是吳、倪二人所撰。劉鶚另外撰有的書便是《歷代黃河變遷圖考四卷》。與《清史稿》所載相同。
《三省黃河全圖》的撰寫，說明倪文蔚對(duì)于治黃工程的態(tài)度，不是停留在單純地履行一個(gè)地方大員在其位謀其政的責(zé)職層面上。而是本著人民利益、朝廷利益為重的精神，高瞻遠(yuǎn)矚、認(rèn)真負(fù)責(zé)，為從根本上解決黃河水患，積極地獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，不失時(shí)機(jī)地提供有價(jià)值的資料、依據(jù)。做的不是地方大員的本職，而是一個(gè)有識(shí)之士的為民為國、兼濟(jì)天下的具體。
除了上述這些富含學(xué)術(shù)價(jià)值、歷史價(jià)值的著述外，倪文蔚還著有《兩彊齋文存》二卷、《兩彊齋詩存》四卷、《兩彊齋館課賦存。附試帖詩》一卷。(縣志及不少典籍作“兩疆勉齋”，本文從《清史稿》。)標(biāo)示著倪文蔚在詩文上的不凡造詣。在邑內(nèi)，倪文蔚流傳的詩、文、聯(lián)不是很多。但在他所在的任所，有關(guān)他的詩聯(lián)卻不難尋覓。
同光之際他在任荊州知府時(shí)所作《硪夫曲》，記述了荊江大堤修筑過程，是一首象“竹枝詞”一樣的作品。詩的開頭這樣寫道：
“岷江東下接沮漳，激流奔濤勢(shì)莫當(dāng)。八柜久湮三海涸，只今長策重修防。”
以一個(gè)當(dāng)大任、有修為的官僚之視角，道出了修筑荊江大堤的必要性。是他的見解，也是他的心聲。
有網(wǎng)友發(fā)帖，云：
“倪文蔚上任荊州知府時(shí)在衙署立下的一幅政聯(lián)：
問誰為倚馬才，請(qǐng)?jiān)嚾f言，斷不吝階前尺地；
愿相戒牧豬戲，習(xí)勤有甓，慎毋拋世上分陰。
上聯(lián)體現(xiàn)了主人禮賢下士、廣納人才的抱負(fù)；下聯(lián)則是對(duì)官員僚屬惜時(shí)勤政、建功立業(yè)的共勉。這幅流傳甚廣的政聯(lián)，也正是倪文蔚治理荊州時(shí)努力追求的人生理想和為政目標(biāo)。”
俗云：文如其人，詩品亦是人品，一詩一聯(lián)爾，已是不難看出倪文蔚的為人之道，為官之道堪稱楷模、足言風(fēng)范生平。
倪文蔚是立身咸豐、同治、光緒三代的封疆大吏，名重南北。比較鮮為人知的是，他不僅公余潛心著述，集有大成。還是一位工于山水、長于書法的書畫大家。《寒松閣談藝瑣錄》
對(duì)于他的作品有這樣的評(píng)介：“工畫山水，沈郁濃厚，蒼秀蕭疏，不揚(yáng)一格，不魄名筆。《中國畫學(xué)全史》也有“皆能追踵古人，自立門戶，為一時(shí)名手。”給予了高度的評(píng)價(jià)。
他的書法作品也有不少留傳在世，成為彌足珍貴的書家墨寶、社會(huì)的財(cái)富。
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