前人在領導學領域的研究已經積累了大量的理論精華，基于價值觀的領導理論是豪斯等人在對前人理論綜合及全球調研的基礎上提出的，在吸取以往理論實質的同時，基于價值觀的領導理論與傳統的領導理論有所區別。
傳統領導（激勵）理論局限于激勵手段的強化，而基于價值觀的領導理論則更強調對下屬根本價值觀的引導與改變，力求通過集體化影響徹底改變下屬對工作和管理層的看法，提高下屬自我效能，體現的思想是從被迫管理到自我領導的轉變。
另外，隨著知識經濟的到來，知識密集型企業正取代傳統的資本密集型企業與勞動密集型企業。就競爭環境來說，知識經濟帶來了三個主要的變化：一是競爭全球化；二是經營環境變化快，不確定性大大增加；三是技術變革加速。經營環境變化迅速的特點要求企業領導具有強烈的創新變革意識。初步的研究表明，基于價值觀的領導在這個變革的時代展示了強大的生命力。與其他領導理論相比較，其成功的原因至少有以下兩個方面：
第一，領導者基于企業核心價值觀提出的愿景，為企業變革和努力指明了方向，克服了變革的不確定性。組織變革要達到的目標是什么？這是發起組織變革的領導需要搞清楚的問題，也是每一個組織成員密切關注的問題。VBL的一個重要特征就是提出基于核心價值觀的愿景，并且不斷地與組織成員溝通、明確愿景，使之成為大家都為之奮斗的共同目標。俗話說，有破有立，領導者不僅肩負著“破壞者”的重任，更承擔著“建設者”的職責。實施變革前，價值觀型領導對組織變革的原因、組織變革的目標都必須與組織成員達成良好的共識。相反，如果組織成員對于變革前景沒有共同的認識，也就是沒有形成共同的愿景，那么組織成員就會覺得前途未卜，從而對變革的前景缺乏信心。在這種情況下他們往往寧愿維持現狀，成為變革的消極對待者甚至反對者。
第二，基于價值觀領導者的強烈自信和對下屬和工作（愿景）的信心，是克服下屬焦急與疑慮的鎮靜劑。事實上，VBL理論認為，基于價值觀的領導者首先應該是一個有魅力的領導者：自信、素質良好，在一定程度上講，他（她）甚至有著一定的侵略性氣質。他（她）不僅對自己有強烈的自信心，而且對下屬能夠達到目標表現出很強的信心，對下屬給予非常高的期望，希望感染他們做出好成績。一般情況下，組織變革進行了一段時間后，由于各種因素，可能沒有在計劃時間內達到預期效果，于是，焦慮、猶豫、急躁等情緒可能會在組織內迅速蔓延，導致抵制變革的情緒越來越強烈，而如果領導者對自己、對他人、對變革缺乏信心，局面就很有可能失控，最終的結果就是變革失敗。但基于價值觀的領導者首先個人有明確的價值，對未來努力的方向有明確的把握，他的存在將是組織的定心丸——領導人強烈的自信和對崇高目標的無私、不懈的追求，將令員工產生愈挫愈強的凝聚力與追隨欲望。
綜上所述，基于價值觀的領導是順應當今時代發展潮流的頗具發展潛力的理論。我們認為，VBL理論的可貴之處在于這一領導理論觸及了領導績效背后的本質問題，而非在技術層面上對前人理論的發展。對于領導過程來說，領導者價值觀是至關重要的，它決定了領導方式的選擇和領導者努力的方向；對于組織來講，核心價值觀至關重要，它為組織提供了根本的行動準則和組織奮斗的方向。用力學和物理學中的原理來解釋基于價值觀的領導可能更直觀：企業的每一個員工是有著各自方向的矢量力，經過領導價值觀這一強大磁性物質產生的磁場，其指向朝一個方向，可以形成強大的合力。沒有價值觀導向的員工就如同分子的布朗運動，沒有規則。價值觀導向的員工如同分子“磁化”加上了磁極，運動有序。“磁化”的過程就是領導者利用組織（集體）影響改變員工價值觀的過程，經“磁化”的員工不僅行為自覺、出于自愿，還能在某些場合“磁化”其他人，使他們也加入此磁場運動。
本章簡單地介紹了VBL理論的理論要素、理論原理和基本假設，下一章將結合VBL的實證研究證明基于價值觀的領導在世界范圍內的實際效果。
§§3VBL理論的實證研究對一個人來說，所期望的不是別的，而僅僅是他能全力以赴獻身于一種美好事業。
——愛因斯坦文化是一種強大的力量。當我們在發起一場變革的時候，我們必須考慮到文化，因為它影響到企業接受和促進這一變革的方式。
——杰克琳·謝瑞頓（美，管理學家）上一章中在介紹基于價值觀的領導學理論時，我們已經提到了文化、企業文化以及文化經營的概念，本章將結合VBL提出的背景進一步討論文化（價值觀）與領導的必然聯系。
在管理學界，對文化影響的研究起源于80年代美日企業的競爭優勢的比較。美國學者對兩國企業管理風格進行比較研究后，發現傳統文化和民族價值觀對企業經營和管理有著巨大的影響。最明顯的就是：日本人的理性精神和集團主義、西方人的科學精神，都極大地推動了企業的發展和經濟的騰飛。“文化”和“組織文化”概念提出后，立即在全球掀起了文化比較研究的熱潮——用全世界各種不同文化為樣本，研究文化傳統與組織行為和個體行為之間的關系，以期對經濟和管理的進一步發展提供幫助。在這方面，規模最大和最有影響的是豪斯教授領導的“全球領導與組織行為有效性研究項目”（GlobalLeadership&；amp；Organ-izationalBehaviorEffectiveness，GLOBE）。基于GLOBE研究的初步成果，豪斯教授等人提出了基于價值觀的領導學理論，所以我們有必要了解GLOBE研究項目的研究成果。
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