血壓是指血液在血管內流動時作用于單位面積血管壁的側壓力，平時醫生或護士測量血壓的時候，結果都會報告兩個數字，例如140/90，其中上面的數字140是代表收縮壓，下面的數字90代表舒張壓，它們的單位是mmHg。
收縮壓是心臟收縮中期，血液在動脈內壓力達到最高時的數值，也稱為高壓或上壓。舒張壓則是在心臟舒張末期，已流入動脈的血液對血管壁的壓力值，也為稱低壓或下壓。根據WHO的規定，正常血壓值140/90mmHg，無論是收縮壓或者舒張壓超過上面的數值，都可稱為高血壓。
收縮壓和舒張壓哪個更重要？哪個更容易導致腦梗？
在臨床上單純的收縮壓升高或者單純舒張壓升高的病例并不少見。隨著年齡的增長，收縮壓也會逐漸增高，所以收縮壓在老年人中顯得更為重要。近年來大量的研究發現，以收縮壓升高為主的高血壓要比以舒張壓升高為主的危害性更大，特別對于老年患者，由于血管彈性減弱，脆性增加，所以如果收縮壓過高，則更容易發生腦梗（腦卒中）和急性冠脈綜合征。
舒張升高多見于中青年，雖然舒張壓升高的危害性不及收縮壓升高，但治療難度卻比收縮壓升高更難。收縮壓升高的高血壓服藥后大部分人可以控制下來，但以舒張壓升高為主的高血壓，服藥則很難控制下來。所以對于身體健康來說，收縮壓和舒張壓同樣重要，一直保持血壓正常才是最佳的選擇。
哪些人更容易患高血壓？
高鹽飲食（每天食鹽＞6g）、攝入熱量過高的超重或肥胖、長期過量飲酒、吸煙、缺乏運動、長期精神壓力過大、有高血壓家族史、男性年齡≥55歲及更年期后的女性等人群更容易患高血壓，如果存在以上危險因素之一的，建議每6個月測量一次血壓，并及早改變不良生活方式，以預防高血壓的發生。
血壓控制目標如何？
不同合并疾病和不同年齡的患者，血壓控制的目標值會有所不同。對于一般人群來說，血壓控制在＜140/90mmHg。對于高血壓合并糖尿病或腎病或冠心病的患者，血壓應控制在＜130/80mmHg。高血壓合并腦卒中的患者，血壓建議控制在＜140/90mmHg。老年人（年齡＞65歲）血壓可控制在＜150/90mmHg。
