如果只能選一個指標來總結巴菲特選股思路的話，那么ROE是最合適不過的了（ROE即凈資產收益率，公式為ROE=凈利潤/凈資產）。巴菲特也曾在《致股東的信》上稱：“我們判斷一家公司經營好壞的主要依據，取決于其凈資產收益率ROE。”那么，高ROE到底意味著什么呢？
一、高ROE意味著企業具有強大的護城河
我們知道市場是高度競爭的，而資本無時無刻不在逐利，任何“超額收益”都會被競爭對手一點一點腐蝕，被不斷進入的資本一點一點拉回至平庸的回報。按理說，這世間所有行業的資產回報率都應該是一樣的。比如A行業的資產回報率為10%，B行業的資產回報率為6%，那么逐利的資本就會從B行業流向A行業，從而拉低A行業的資本回報率，也被動地抬高了B行業的資本回報率，如此循環往復，直至把世間所有行業的資產回報率拉至同一水平，使之成為一個常數N。那么為什么會有很多公司一直擁有“超額收益”呢？巴菲特用“護城河”的概念解釋了這一現象。
舉個例子：假設你投資了一家餐廳，剛開始很平庸，只能達到餐飲行業一般水準（假設一般水準的資產回報率為10%），投資100萬每年可獲收益10萬。不過，通過你的各種努力，餐廳業績提升了，利潤漲到了18萬/年（資產回報率變為18%）。
那么，為什么行業一般的資產回報率為10%，你的餐廳卻能到18%呢？原因有很多，可能是擁有獨特的配方，味道比別家好吃（無形資產）；可能是管理優秀，成本比別家低（成本優勢）等等，而這些都是你家餐廳的護城河。對于一般的餐廳（ROE=10%)，想要凈利潤達到18萬/年，必須投入180萬資本。而你只需投入了100萬就能產生18萬凈利潤，這也就意味著你家餐廳的護城河價值等同于80萬資本！護城河是有價值的，它跟廠房、機器、存貨這些實物一樣，都是企業價值的一部分。
將護城河價值套入凈利潤公式的話，就產生了公式A：凈利潤=（凈資產 護城河價值）*行業一般的資產回報率常數N，而我們知道另一個公式B：凈利潤=凈資產*ROE。將兩個公式聯立可得：
護城河價值=（ROE/N-1）*凈資產
由此公式可知，護城河價值與ROE成正比，高ROE意味著企業具有強大的護城河。
二、高ROE意味著更多的“實際可分配利潤”
芒格曾說：“世界上有兩種生意，第一種可以每年賺12%的收益，然后年末你可以拿走所有利潤；第二種也可以每年賺12%，但是你不得不把賺來的錢重新投資，然后你指著所有的廠房設備對股東們說：這就是你們的利潤。我恨第二種生意。”顯然，高ROE企業正是芒格所喜歡的“第一種生意”——能產生更多的“實際可分配利潤”。
舉個例子：有兩家企業，市值均為100億，凈利潤為10億，所不同的是A企業ROE=10%，B企業ROE=20%。則可推斷出以下數據：
假設兩家企業ROE不變，估值（PE）不變。兩家企業都希望第二年利潤增長10%（即凈利潤從10億變為11億），那么
1、對于A企業，為了增加1億利潤，在ROE不變的情況，企業需要再投入10億的凈資產（套入公式：ROE=凈利潤/凈資產），這也就意味著，本年度10億利潤要全部投入再生產，分紅為0。
2、對于B企業，為了增加1億利潤，在ROE不變的情況，企業需要再投入5億的凈資產，這意味著，本年度只需投入5億利潤，另有5億分紅。
兩家公司看似市值、利潤、估值相同，但投資這兩家公司的收益率卻大不相同。投資A公司一年的收益率為10%，投資B公司一年的收益率則為15%！
（注：A公司凈利潤增長10%至11億，10倍PE不變，則市值增長到110億，投資收益率10%；B公司凈利潤增長10%至11億，10倍PE不變，則市值增長到110億，另有分紅5%，投資收益率15%）
可見，高ROE意味著更多的“實際可分配利潤”。
高ROE意味著企業具有強大的護城河，可以產生更多的“實際可分配利潤”，“可能”是一家高回報率的企業。但投資不會無腦到只憑一個指標即可選出偉大的公司，高ROE只是一個表象、一個路引，更重要的是去深入地分析商業模式、業績的真偽、護城河的堅固程度等。
