食物并沒(méi)有直接殺死或者抑制癌細(xì)胞的能力，能做到這一點(diǎn)的是藥物或者放射線。
但這并不表明飲食對(duì)于癌癥一點(diǎn)用都沒(méi)有，通過(guò)生活習(xí)慣的改變，其中包括吃健康飲食，可以預(yù)防30-50%的癌癥，一些飲食習(xí)慣會(huì)增加或者減少患癌的風(fēng)險(xiǎn)，在癌癥治療上，營(yíng)養(yǎng)也起到很重要的作用。
僅從減少患癌的風(fēng)險(xiǎn)上談，沒(méi)有任何一種飲食可以抗癌的，效果來(lái)自飲食習(xí)慣，以植物為主的飲食習(xí)慣對(duì)于預(yù)防癌癥是有好處的，其原理有可能是食物中的成分阻止血管為癌細(xì)胞提供營(yíng)養(yǎng)。但是由于營(yíng)養(yǎng)本身很復(fù)雜，相關(guān)的試驗(yàn)都是觀察性試驗(yàn)，因此并不容易確定具體機(jī)理。
對(duì)于癌癥患者來(lái)說(shuō)，一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題是營(yíng)養(yǎng)不良和肌肉喪失，適宜的營(yíng)養(yǎng)可以幫助癌癥治療、緩解癥狀、改善生活質(zhì)量。
“餓死癌細(xì)胞”這個(gè)說(shuō)法雖然流行一時(shí)，但單純靠餓或者蘇打水之類的對(duì)癌細(xì)胞是沒(méi)有效果的。然而，從細(xì)胞代謝的原理上，癌細(xì)胞和正常細(xì)胞的代謝是不同的，從細(xì)胞水平上講，癌癥也是代謝病。
最近的研究發(fā)現(xiàn)吃低糖、高蛋白質(zhì)和高脂肪的生酮飲食可以使得特定的化療藥物變得非常有效。這是因?yàn)橛行┌┘?xì)胞對(duì)于葡萄糖缺乏很敏感。這種低糖飲食也許對(duì)于某些癌癥有效，但不適用于其他癌癥。
還有的研究發(fā)現(xiàn)限制飲食中的絲氨酸和氨基乙酸可以改變癌癥的生長(zhǎng)，組氨酸可以影響化療藥甲氨蝶呤的效果，天門冬氨酸則參與乳腺癌的擴(kuò)散，限制蛋氨酸的攝入量有可能延長(zhǎng)腦瘤和黑色素的生存時(shí)間。
這方面的研究并不是吃什么食物能抗癌那么簡(jiǎn)單，而是到了營(yíng)養(yǎng)成分上，這樣就不是個(gè)人改變飲食習(xí)慣能夠做到的。
這些還屬于零星的研究展示了營(yíng)養(yǎng)與癌癥關(guān)系領(lǐng)域的很有意思的前景，但目前這方面的研究還很初步，不可過(guò)度解讀。
